เอพี/เอเจนซีส์ – ในวันเสาร์ (4) ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นวันชาติสหรัฐฯ ถึงแม้จะมีความเข้มข้นในการรักษาความปลอดภัยมากกว่าปกติในปีนี้ หลังจากมีความเป็นไปได้ที่อาจจะถูกกลุ่มก่อการร้าย IS โจมตี แต่กระนั้นคนอเมริกันต่างพากันออกนอกบ้าน แต่งกายด้วยชุดสีธงชาติสหรัฐฯ ชมขบวนพาเหรดช่วงกลางวัน รวมไปถึงการแข่งขันการกินฮอตด็อก และยังชมการจุดพลุสีสันตระการตาทั่วประเทศในช่วงค่ำ
เอพี และ NBC News สื่อสหรัฐฯ รวมไปถึงสื่อต่างๆ ทั่วโลกรายงานเมื่อวานนี้ (4) ถึงการฉลองวันประกาศอิสรภาพสหรัฐฯ ครั้งที่ 239 ซึ่งยิ่งใหญ่และตระการตาท่ามกลางการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด โดยประธานาธิบดีสหรัฐฯ บารัค โอบามา ได้กล่าวถึงความเสียสละของทหารทั้งชายและหญิงที่ปฎิบัติหน้าที่ทั่วโลกว่า “ฟรีดอม หรือเสรีภาพที่ได้มานั้นไม่ใช่ของฟรีที่ไม่มีค่าใช้จ่าย แต่ทว่าเกิดจากการเสียสละของทั้งชายและหญิงที่อยู่ในเครื่องแบบเหล่านี้ รวมไปถึงกลุ่มคนที่รวมตัวอยู่บริเวณหน้าสนามหญ้าทำเนียบขาวด้านใต้เพื่อร่วมชมคอนเสิร์ตเป็นเกียร์ติแก่คนเหล่านั้นในการแสดงของ บรูโน มาร์ส (Bruno Mars)” ที่มีหน่วยงานกองทัพสหรัฐฯ USO เป็นผู้จัดการ
แถลงการณ์ของโอบามาเกิดขึ้นไม่นานก่อนจะมีการเริ่มจุดพลุไฟประจำปีเหนือแนชันแนล มอล ซึ่งผู้นำสหรัฐฯมาพร้อมกับสุภาพสตรีหมายเลข 1 มิเชล โอบามา
และเป็นเพราะฝนตกหนักในช่วงกลางวันเสาร์ (4) ทำให้ทำเนียบขาวต้องยกเลิกงานปิกนิกกลางแจ้งประจำปีในวันชาติสหรัฐฯสำหรับทหารและสมาชิกครอบครัวของทหารสหรัฐฯ
และในการฉลองวันชาติสหรัฐฯ ห้างเมซีได้จัดงานแสดงพลุไฟประจำปีเป็นเวลา 25 นาที ใช้พลุไม่ต่ำกว่า 50,000 ลูก จุดกลางแม่น้ำอีสต์ริเวอร์ในนิวยอร์ก เหมือนเช่นทุกปีที่ผ่านมา ยกเว้นแต่ว่าในสภาพที่สหรัฐฯมีการตื่นตัวในการรักษาความปลอดภัยเป็นพิเศษในปีนี้ หลังจากมีรายงานว่า อาจมีความเป็นไปได้ว่าอาจถูกกลุ่มก่อการรร้ายโจมตีในวันชาติสหรัฐฯ ซึ่งการรักษาความปลอดภัยยังรวมไปถึงการจัดให้มีเครื่องสแกนเนอร์ที่สามารถตรวจรถเข็นเด็ก และกระเป๋าเดินทางได้
ซึ่งก่อนหน้านี้เอเอฟพี รายงานว่า กรมตำรวจนิวยอร์กได้กระจายเจ้าหน้าที่ 7,000 คน และกำลังพลของหน่วยต่อต้านก่อการร้ายทั้งหมดเข้าไปดูแลความปลอดภัยแก่กิจกรรมต่างๆ ในงานฉลองวันชาติของประเทศ
“เราต้องตระหนักอยู่เสมอว่ามลรัฐนิวยอร์กยังเป็นเป้าหมายลำดับต้นๆ ของพวกก่อการร้าย” นายแอนดรูว์ คูโอโม ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กกล่าว “ในขณะที่เราร่วมฉลองวันชาติร่วมกับครอบครัวและเพื่อนๆ ผมร้องขอชาวนิวยอร์กทุกคน อย่าระลึกถึงแต่เสรีภาพที่เราชื่นชม แต่จงอยู่ในความระมัดระวังสิ่งที่ล้อมรอบตัวพวกเขา เรียนรู้ที่จะตระหนักและแจ้งความเคลื่อนไหวต้องสงสัยต่างๆ”
ที่เมืองหลักอื่นๆ ในนั้นรวมถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ก็มีการเฝ้าระวังขั้นสูงสุดเช่นกัน แม้ยังไม่มีสัญญาณภัยคุกคามเฉพาะเจาจงใดๆ “ประเทศของเราอยู่ภายใต้การคุกคาม เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและทหารของเราถูกคุกคาม ดังนั้นเราจึงต้องจริงจังกับภัยคุกคามเหล่านั้น” โรเบิร์ต แม็กลีน เจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูงบอกกับสำนักข่าวเอบีซีนิวส์
ส่วนในบอสตัน สถานที่เกิดเหตุโจมตีการแข่งขันวิ่งมาราธอนของเมืองเมื่อปี 2013 คร่าชีวิตผู้คน 3 ศพและบาดเจ็บจำนวนมาก ตำรวจเผยว่าจะใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยขั้นสูงเช่นกัน “เราเพิ่งยกระดับรักษาความปลอดภัยเพื่อให้แน่ใจเท่าที่จะเป็นไปได้ว่าเมืองจะปลอดภัย” วิลเลียม อีแวนส์ อธิบดีตำรวจบอสตันบอกกับบอสตัน โกลบ พร้อมยอมรับว่าการโจมตีแบบก่อเหตุเพียงลำพังจะเป็นฝันร้ายที่เลวร้ายที่สุด แต่ชี้ว่าตำรวจยังไม่ทราบถึงภัยคุกคามอย่างเจาะจงใดๆ
นอกจากนี้แล้ว ทางการสหรัฐฯ ยังยกระดับการเฝ้าระวังในต่างแดนด้วย โดยกระทรวงการต่างประเทศบอกว่าได้เตือนเจ้าหน้าที่ให้ทบทวนมาตรการและขั้นตอนรักษาความปลอดภัยต่างๆ จอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงต่างประเทศระบุ อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่า “คำเตือนนี้ออกโดยกระทรวงการต่างประเทศเป็นประจำอยู่แล้ว และจะดำเนินการทุกครั้งก่อนวันหยุดสำคัญๆ ซึ่งมันไม่ใช่สิ่งบ่งบอกว่ามีภัยคุกคามด้านความมั่นคงอย่างเจาะจงใดๆ”
และในวันประกาศเอกราชสหรัฐฯยังมีการเข้าสาบานตนของบรรดาผู้ได้รับสัญชาติใหม่ โดยพบว่าในเมืองบัลติมอร์ มีผู้ได้รับสัญชาติสหรัฐฯ จำนวน 40 คนจาก 27 ประเทศทำพิธีในวันเสาร์ (4) ส่วนในรัฐเวอร์มอนต์ มีผู้ได้รับสัญชาติใหม่ จำนวน 20 คน โดยมีรายงานว่าช่วงระหว่าง วันที่ 1 - 4 กรกฎาคมนี้ มีคนไม่ต่ำกว่า 4,000 คน จาก 50 ประเทศ เข้ารับการสาบานตนเพื่อเป็นพลเมืองสหรัฐฯ
และสีสันอย่างหนึ่งที่ขาดไม่ได้ในวันชาติสหรัฐฯ คือ การประกวดท้ากินฮอตด็อกประจำปี หรือ NATHAN'S HOT DOG EATING CONTEST
ซึ่งในปีนี้ แมตต์ สโตนี (Matt Stonie) สามารถเป็นผู้กำชัยไว้ในที่สุด โดยสามารถเฉือนคู่แข่ง โจอี “จอว์” เชสต์นัต( Joey "Jaws" Chestnut) จากซานโฮเซ รัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อนร่วมรัฐ และผู้ที่ได้ลำดับ 3 จากการแข่งขันไปได้ในเวลา 10 นาที ซึ่งสโตนีสามารถเขมือบฮอตดอกได้มากกว่าเชสต์นัตไปได้ถึงทั้งขนมปังและฮอตด็อกถึง 62 ชิ้น
เอพีรายงานว่า เชสต์นัตต้องเสียแชมป์ไม่สามารถรักษาตำแหน่งในปีที่ 9 สำเร็จ ในขณะที่ตรงกันข้ามกับฝ่ายหญิง มิกิ ซูโด (Miki Sudo) แชมป์เก่าสามารถรักษาแชมป์ไว้ได้สำเร็จ โดยสามารถเขมือบขนมปังและฮอตด็อกจำนวน 38 ชิ้นได้ภายในเวลาเพียง 10 นาทีเท่านั้น
