“วอลมาร์ท-เซียร์ส” สั่งถอดสินค้าที่มี “ธงสมาพันธรัฐอเมริกา” หลังมือยิงโบสถ์คนดำถ่ายรูปคู่-ชี้เป็นสัญลักษณ์เหยียดผิว

รอยเตอร์ – บริษัทค้าปลีก วอลมาร์ท และ เซียร์ส โฮลดิงส์ ประกาศถอดสินค้าทุกรายการที่มีรูปธงสมาพันธรัฐอเมริกา (Confederate flag) ออกจากชั้นวาง หลังปรากฏภาพมือปืนวัยรุ่นที่กราดยิงโบสถ์คนผิวสีเก่าแก่ในรัฐเซาท์แคโรไลนานั่งถือธงดังกล่าว ซึ่งถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์แทนระบบทาสและการเหยียดผิว

ประกาศจาก 2 ห้างค้าปลีกยักษ์ใหญ่ของอเมริกามีขึ้นในวันเดียวกันกับที่ นิกกี เฮลีย์ ผู้ว่าการหญิงแห่งรัฐเซาท์แคโรไลนา ออกมาเรียกร้องให้มีการปลดธงดังกล่าวออกจากอาคารที่ทำการแห่งรัฐ

ดีแลนน์ รูฟ มือปืนผิวขาววัย 21 ปี ได้โพสต์ภาพที่เขาถ่ายคู่กับธงสมาพันธรัฐอเมริกาลงสื่อออนไลน์ ซึ่งโดยปกติแล้วผู้ที่นิยมชมชอบธงชนิดนี้จะแขวนหรือประดับธงไว้บนเสื้อ เนื่องจากเห็นว่าเป็นสัญลักษณ์แทนประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของรัฐเซาท์แคโรไลนา และเพื่อเป็นการรำลึกถึงประชาชนในรัฐฝ่ายใต้ที่เสียชีวิตในสงครามกลางเมืองช่วงปี ค.ศ. 1861-1865

โฆษกของวอลมาร์ท ชี้ว่า บริษัทไม่ต้องการให้สินค้าที่จำหน่ายสร้างความไม่พอใจต่อคนกลุ่มใด

“เราได้สั่งถอดสินค้าทุกชนิดที่มีรูปธงสมาพันธรัฐอเมริกาออกจากระบบจัดวาง ทั้งหน้าร้านและเว็บไซต์” ไบรอัน นิค โฆษกวอลมาร์ท ระบุในคำแถลง

นิค ชี้ว่า บริษัทมีกระบวนการพิจารณาสินค้าที่วางจำหน่าย แต่บางครั้งก็มีผลิตภัณฑ์บางตัวเล็ดรอดออกสู่ชั้นวางอย่างไม่เหมาะสม “ซึ่งกรณีนี้ก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง”

ด้าน เซียร์ส โฮลดิงส์ ซึ่งเป็นเจ้าของเครือซุปเปอร์มาร์เก็ตเซียร์ส (Sears) และเคมาร์ท (Kmart) ไม่ได้จำหน่ายธงสมาพันธรัฐอเมริกาอยู่แล้ว แต่ได้มีมาตรการเพิ่มเติมโดยถอดสินค้าของบุคคลที่ 3 ที่วางจำหน่ายในตลาดสินค้าออนไลน์ของทางบริษัทออกด้วย

“เรากำลังตรวจสอบตลาดออนไลน์เพื่อถอดสินค้าในกลุ่มนี้ออกให้หมด” คริส แบรธเวต โฆษกของเซียร์ส เผย

จากการตรวจสอบเว็บไซต์ของบริษัทค้าปลีก ทาร์เก็ต คอร์ปอเรชัน ยังไม่พบว่ามีธงสมาพันธรัฐอเมริกาวางจำหน่าย ขณะที่โฆษกหญิงระบุว่า เธอกำลังสอบถามไปยังทีมงานฝ่ายดูแลสินค้าของบริษัท

เว็บไซต์แอมะซอน (Amazon.com) ยังคงมีธงสมาพันธรัฐอเมริกาและสินค้าอื่นๆ ที่มีรูปธงชนิดนี้อยู่วางจำหน่ายโดยผู้ขายซึ่งเป็นบุคคลที่ 3 และบางชิ้นแอมะซอนก็เป็นตัวแทนจัดส่งให้ด้วย แต่สำหรับสินค้าของแอมะซอนเองยังไม่พบว่ามีผลิตภัณฑ์กลุ่มนี้

ล่าสุด แอมะซอนยังไม่ตอบรับคำขอสัมภาษณ์จากสื่อมวลชน

ด้านเว็บไซต์คู่แข็งอย่างอีเบย์ (Ebay) ก็มีธงสมาพันธรัฐและสินค้าที่เกี่ยวข้องกว่า 1,000 รายการถูกวางจำหน่ายโดยบุคคลที่ 3 เช่นกัน ซึ่งทางเว็บก็ยังออกมาไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ