มติเฟดคงดอกเบี้ย แต่เผยเศรษฐกิจมะกันแข็งแกร่งพอที่จะปรับขึ้นปลายปี

รอยเตอร์/เอเอฟพี - ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) มีมติคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายตามเดิม ณ ระดับเตี้ยติดพื้นใกล้ๆ ร้อยละ 0 ในวันพุธ (17 มิ.ย.) แต่เผยเศรษฐกิจของอเมริกากำลังเติบโตปานกลางหลังหยุดชะงักท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเหน็บก่อนหน้านี้ พร้อมแย้มดูเหมือนจะแข็งแกร่งเพียงพอสำหรับสนับสนุนให้ปรับขึ้นดอกเบี้ยในช่วงปลายปี

ในคำแถลงด้านนโยบายและตัวเลขประมาณการณ์ล่าสุดของคณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินธนาคารกลางสหรัฐฯ (FOMC) ระบุว่า หลังจากหดตัวในไตรมาสแรก เวลานี้เศรษฐกิจกลับสู่เส้นทางการเติบโตระหว่างร้อยละ 1.8 ถึง 2.0 ในปีนี้ ปรับลดจากการประมาณการณ์เมื่อเดือนมีนาคม ที่คาดหมายว่าน่าจะขยายตัวตลอดทั้งปีร้อยละ 2.3 ถึง 2.7

เฟดกล่าวด้วยว่า ในส่วนตลาดแรงงานก็กำลังดีขึ้นเรื่อยๆ แม้คาดหมายว่าตัวเลขคนว่างงานตอนสิ้นปีอาจสูงกว่าที่ประมาณการณ์คราวก่อนในเดือนมีนาคม ขณะเดียวกัน แม้อัตราเงินเฟ้อยังอยู่ในระดับต่ำ แต่ก็คาดหมายว่าน่าจะดีดตัวขึ้นตามลำดับสู่ร้อยละ 2 ตามเป้าหมายระยะกลางที่วางเอาไว้

จากคำแถลงและตัวเลขประมาณการณ์ดังกล่าวทำให้เฟดยังอยู่บนเส้นทางของความเป็นไปได้ในการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 1 หรือ 2 ครั้ง ระหว่างการประชุมกำหนดนโยบายในอีก 4 ครั้งที่เหลือของปี 2015 “เฟดมีอยู่ 2 กฎเกณฑ์ 1. คือการฟื้นตัวของตลาดแรงงาน ซึ่งเรากำลังพบเห็นต่อเนื่อง และ 2. คือความเชื่อมั่นว่าภาวะเงินเฟ้อจะเคลื่อนสู่เป้าหมาย ซึ่งมันค่อยๆเริ่มจะเกิดขึ้นแล้ว” เวย์น เคลาฟ์มัน หัวหน้าฝ่ายยุทธศาสตร์การตลาดของฟีนิกซ์ ไฟแนนเชียล เซอร์วิชส์ ในนิวยอร์กกล่าว

เหล่าคณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังคงอัตราดอกเบี้ยระดับใกล้ร้อยละ 0 ไว้สำหรับตอนนี้ และบอกว่าจะปรับขึ้นอย่างเหมาะสมก็ต่อเมื่อตลาดงานฟื้นตัวแล้วและมีความเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าตัวเลขเงินเฟ้อจะดีดขึ้น

เฟดปรับลดประมาณการณ์การขยายตัวทางจีดีพีในปี 2015 ลง ตามหลังภาวะอ่อนแอในช่วงต้นปี ถือเป็นครั้งที่ 2 นับตั้งแต่เดือนธันวาคมที่ธนาคารกลางแห่งนี้ปรับลดการขยายตัวทางเศรษฐกิจของปีนี้ อย่างไรก็ตามเหล่าคณะกรรมการเฟด 15 ใน 17 ราย ยังบ่งชี้ว่าการปรับขึ้นดอกเบี้ยครั้งแรกน่าจะเกิดขึ้นในปีนี้ อันเป็นมุมมองที่ไม่เปลี่ยนแปลงจากการประมาณการณ์คราวก่อน

ทั้งนี้ สมาชิกส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมการประชุมกำหนดนโยบายการเงินของเฟด คาดหมายจะมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเหนือร้อยละ 0.5 ในช่วงสิ้นปี “กิจกรรมทางเศรษฐกิจมีการขยายตัวปานปลาง” เฟดระบุในถ้อยแถลง “อัตราการจ้างงานเริ่มดีดตัวขึ้น ขณะที่ตัวเลขคนว่างงานยังทรงตัว สิ่งต่างๆ ในตลาดแรงงานบ่งชี้ว่าการใช้ทรัพยากรแรงงานไม่ก่อประโยชน์ก็ค่อยๆ น้อยลงแล้ว”

ด้วยอัตราดอกเบี้ยปัจจุบันอยู่ระหว่างร้อยละ 0 ถึงร้อยละ 0.25 จึงคาดหมายว่าตั้งแต่ตอนนี้จนถึงสิ้นปีน่าจะมีการปรับขึ้นดอกเบี้ยราวๆ ร้อยละ 0.5 ด้วยนักวิเคราะห์จำนวนมากเชื่อว่าการปรับขึ้นครั้งแรกน่าจะมีขึ้นในเดือนกันยายน