เอเอฟพี - เจ้าหน้าที่ระบุว่า เกิดเหตุรถไฟโดยสารชนกับรถบรรทุกคันหนึ่ง ตอนชั่วโมงเร่งด่วนของเช้าวันอังคาร (16 มิ.ย.) บริเวณจุดตัดผ่านระหว่างถนนกับทางรถไฟที่ไม่มีเครื่องกั้น ทางตอนใต้ของประเทศตูนิเซีย จนขบวนรถไฟหลุดออกจากราง ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 17 ราย บาดเจ็บประมาณ 70 ราย
กระทรวงคมนาคม ระบุว่า จุดที่เกิดเหตุรถไฟชนรถบรรทุกอยู่ห่างจากเมืองหลวงลงไปทางใต้ราว 60 กิโลเมตร ผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นผู้โดยสารของขบวนรถไฟ
"ยอดผู้เสียชีวิตตอนนี้อยู่ที่ 17 ราย กับผู้บาดเจ็บประมาณ 70 ราย" มองกี คาห์ดี โฆษกของหน่วยงานรับมือเหตุฉุกเฉินบอกกับเอเอฟพี หลังจากที่ในตอนแรกมีรายงานผู้เสียชีวิต 14 ราย
กระทรวงมหาดไทย เปิดเผยว่า รถไฟที่กำลังมุ่งหน้าสู่ตูนิสขบวนนี้ ออกเดินทางจากกาโฟร์ ซึ่งอยู่ห่างไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 120 กิโลเมตร การชนกันเกิดขึ้นใกล้กับ เอล ฟาห์เอส ตอนเวลาประมาณ 6.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น
มาห์มูด เบน รอมดาห์นี รัฐมนตรีคมนาคมได้กล่าวโทษในตอนแรกว่า ทั้งรถไฟและรถบรรทุกใช้ความเร็วสูงเกินไป แต่ในภายหลังเขาได้บอกว่า อุบัติเหตุเกิดจากการที่ไม่มีเครื่องกั้นบริเวณจุดตัดผ่านระหว่างถนนกับรางรถไฟ
"สาเหตุสำคัญของอุบัติเหตุครั้งนี้คือการไม่มีเครื่องกั้นบริเวณนั้น มีจุดตัดผ่านทางรถไฟในตูนิเซีย 1,150 จุด แต่มีแค่ 250 จุดเท่านั้นที่ติดตั้งสัญญาณเตือนและเครื่องกั้น แถมยังมีแค่ 150 จุดที่มีแสงไฟส่องสว่าง" เขาบอกกับสถานีวิทยุท้องถิ่น
อุบัติเหตุรถไฟเกิดขึ้นเป็นปกติในตูนิเซีย อันเนื่องมาจากเครือข่ายเส้นทางรถไฟที่ทรุดโทรม แต่เหตุการณ์ในวันอังคารดูจะรุนแรงที่สุดในช่วงที่ผ่านมา โดยผู้บาดเจ็บถูกนำส่งโรงพยาบาลในพื้นที่ใกล้เคียง
ด้านรัฐมนตรีสาธารณสุขกับมหาดไทยได้ไปดูบริเวณจุดเกิดเหตุด้วย ขณะที่ผู้เห็นเหตุการณ์เล่าว่า มีซากอุบัติเหตุกับศพผู้เสียชีวิตนอนเกลื่อนเต็มทางรถไฟ
"ผมตื่นเพราะได้ยินเสียงดังมาก ตอนแรกคิดว่าเป็นแผ่นดินไหว แต่หลังจากนั้นผมก็ได้เห็นรถบรรทุกหงายท้องกับศพมากมาย มีอยู่สองศพที่ขาขาดด้วย" ชาวบ้านบอกเอเอฟพี
เขาเล่าต่อว่า คนขับรถบรรทุกที่ตอนแรกมีรายงานว่าเสียชีวิต สามารถรอดชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนี้ โดยถูกสอบปากคำจากตำรวจก่อนส่งไปโรงพยาบาล
"เขายังมีชีวิตอยู่ แต่มีอาการปวดหัว เขาจำเหตุการณ์ตอนชนไม่ได้ด้วย" ชาวบ้านเล่า
ผู้เห็นเหตุการณ์อีกรายบรรยายว่า มีหลายศพที่ติดอยู่ใต้โบกี้โดยสาร ที่พลิกคว่ำเพราะแรงกระแทก
"นี่มันสยดสยองมาก มีเลือดกับเศษชิ้นเนื้อกระจายเต็มไปหมด" ผู้เห็นเหตุการณ์รายหนึ่งบอกสถานีวิทยุท้องถิ่น พร้อมทั้งเล่าต่อว่า เหยื่อบางรายกระเด็นออกจากประตูรถไฟที่เปิดอยู่ ตอนชนเข้ากับรถบรรทุก
