เอเอฟพี - กระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้รายงานยอดผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสกลุ่มทางเดินหายใจสายพันธุ์ตะวันออกกลาง (MERS) เพิ่มขึ้นอีก 2 รวมเป็น 9 ราย ในวันนี้ (10 มิ.ย.) และยังพบผู้ติดเชื้อใหม่อีก 13 ราย ทำให้จำนวนผู้ติดเชื้อในเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นเป็น 108 รายนับตั้งแต่พบผู้ป่วยคนแรกของประเทศเมื่อวันที่ 20 พ.ค. ที่ผ่านมา
ผู้เสียชีวิต 2 รายล่าสุดเป็นหญิงชราวัย 75 ปี และชายวัย 62 ปี ซึ่งได้รับเชื้อที่ศูนย์การแพทย์ซัมซุง (Samsung Medical Centre) โรงพยาบาลขนาดใหญ่ทางตอนใต้ของกรุงโซล ซึ่งพบว่ามีการแพร่กระจายของไวรัส MERS มากที่สุด โดยผู้ติดเชื้อใหม่ 10 ใน 13 รายก็ได้รับเชื้อที่สถานพยาบาลแห่งนี้
สำหรับผู้ติดเชื้อใหม่อีก 3 รายได้รับการยืนยันจากโรงพยาบาลอื่นๆ 3 แห่ง ประกอบด้วยโรงพยาบาล 2 แห่งในเมืองแดจอน และอีกแห่งหนึ่งทางตอนใต้ของกรุงโซล
ทางการโสมขาวยืนยันว่า การแพร่กระจายของไวรัส MERS ยังถูกจำกัดอยู่ภายในโรงพยาบาลเท่านั้น ไม่ได้ออกสู่ชุมชนภายนอกแต่อย่างใด
กระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้ระบุด้วยว่า ผู้ติดเชื้อ MERS ที่เสียชีวิตไปทั้ง 9 รายล้วนมีอาการป่วยจากโรคอื่นๆ อยู่ก่อนแล้ว
ไวรัส MERS จัดอยู่ในตระกูลเดียวกับเชื้อที่เป็นสาเหตุของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (SARS) ที่เคยระบาดหนักในจีนเมื่อปี 2003 ทว่ามีความรุนแรงมากกว่า และติดต่อสู่บุคคลอื่นได้ยากกว่าเชื้อโรคซาร์ส
ปัจจุบันยังไม่มีทั้งวัคซีนป้องกันหรือยาที่จะกำจัดเชื้อไวรัสชนิดนี้ได้ ขณะที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า ผู้ป่วยจากไวรัส MERS มีอัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ราวๆ 35%
