รอยเตอร์ - เพนตากอนแถลงยอมรับในวันพุธ (3 มิ.ย.) ว่า ฐานทัพสหรัฐฯ ในรัฐยูทาห์ได้จัดส่งตัวอย่างเชื้อไวรัสแอนแทรกซ์ที่ยังมีชีวิตไปยังห้องทดลองทางวิทยาศาสตร์จำนวน 51 แห่งใน 17 รัฐทั่วสหรัฐฯ รวมไปถึงห้องแล็บในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. และอีก 3 ประเทศ รวมถึงออสเตรเลีย แคนาดา และเกาหลีใต้ และคาดว่าในระหว่างการสอบสวนอาจพบจำนวนแล็บที่ได้รับตัวอย่างเพิ่มขึ้น
ในขณะนี้ทางเจ้าหน้าที่สอบสวนต้องการทราบว่า การจัดส่งเชื้อไวรัสแอนแทรกซ์ที่ยังมีชีวิตซึ่งสามารถใช้เป็นอาวุธชีวภาพก่อการร้ายได้นั้นเกิดมาจากความผิดพลาดในการควบคุมของเจ้าหน้าที่ประจำฐานทัพ ดักเวย์ พรูฟวิง กราวด์ (Dugway Proving Ground)หรือไม่ เจ้าหน้าที่เพนตากอนแถลงเมื่อวานนี้ (5)
และยังเสริมต่อว่า ไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดประจำห้องวิทยาศาสตร์ที่ได้รับพัสดุเชื้ออาวุธชีวภาพนี้ได้รับอันตรายจากเชื้อแอนแทรกซ์ และไม่ปรากฏว่าเชื้อนี้ได้แพร่ออกสู่สาธารณะ
นอกจากนี้ ในรายงานการสรุปถึงเหตุไวรัสแอนแทรกซ์จากเพนตากอนนี้ รอยเตอร์รายงานว่า เพนตากอนยอมรับว่าคาดว่าอาจมีตัวเลขห้องทดลองวิทยาศาสตร์ที่ได้รับตัวอย่างเชื้อไวรัสแอนแทรกซ์เพิ่มสูงขึ้น “มาจนถึงทุกวันนี้ ยังไม่มีจุดที่จะชี้ได้ว่า สิ่งที่ผิดพลาดนี้เกิดมาจากความพยายามของคนที่ตั้งใจให้มีความผิดพลาดเกิดขึ้น ผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ บ็อบ เวิร์ก (Bob Work) กล่าว
ทั้งนี้ ทางเพนตากอนเชื่อว่าเชื้อที่อยู่ในตัวอย่างในก้อนน้ำแข็งแห้งที่ถูกจัดส่งทางบริการ FEDEX นั้นมีน้อยเกินกว่าที่จะสามารถทำอันตรายต่อคนที่มีสุขภาพแข็งแรงได้ เวิร์กกล่าวต่อ
มีการเปิดเผยว่า ในสัปดาห์ที่ผ่านมาทางเพนตากอนสั่งให้มีการตรวจสอบ 30 วันถึงขั้นตอนทำให้เชื้อไวรัสแอนแทรกซ์ตายโดยการฉายรังสีแกมมา
ด้าน แฟรงก์ เคนเดล (Frank Kendall) เจ้าหน้าที่ระดับสูงเพนตากอน แถลงว่า ที่ผ่านมาทางเจ้าหน้าที่ได้ตรวจสอบไวรัสกว่า 400 ชุดว่ามีเชื้อไวรัสแอนแทรกซ์จำนวนมากเท่าใดที่ยังคงมีชีวิตซึ่งพบว่ามีจำนวน 4 ชุดที่พบว่ายังมีไวรัสที่ยังมีชีวิต และการตรวจสอบยังคงดำเนินต่อไป
รอยเตอร์รายงานว่า นับตั้งแต่ปี 2006 ห้องวิจัยเอกชน รวมไปถึงห้องวิจัยประจำสถาบันการศึกษา และห้องวิจัยของหน่วยงานรัฐบาลกลางสหรัฐฯจำนวนไม่ต่ำกว่า 51 ได้รับตัวอย่างที่ยังมีชีวิต โดยเพนตากอนเปิดเผยว่าห้องวิจัยที่ได้รับตัวอย่างเชื้อไวรัสแอนแทรกซ์นั้นตั้งอยู่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย รัฐเดลาแวร์ รัฐแมรีแลนด์ รัฐแมสซาชูเซตส์ รัฐนิวเจอร์ซีย์ รัฐนิวยอร์ก รัฐเทนเนสซี รัฐเทกซัส รัฐยูทาห์ รัฐเวอร์จิเนีย รัฐวอชิงตัน รัฐวิสคอนซิล รัฐฟลอริดา รัฐอิลลินอยด์ รัฐโอไฮโอ รัฐนอร์ท แคโรไรนา รวมไปถึงยังกรุงวอชิงตัน ดีซี และอีก 3 ประเทศนอกสหรัฐฯ ได้แก่ออสเตรเลีย แคนาดา และเกาหลีใต้
รอยเตอร์รายงานต่อว่า เพนตากอนได้สั่งให้คนจำนวน 31 คน รวมไปถึงเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมราว 23 คน และเจ้าหน้าที่พลเรือนสหรัฐฯ อีก 8 คน เข้ารับการตรวจตามมาตรการป้องกันการแพร่ระบาด รวมไปถึงการให้วัคซีนแอนแทรกซ์ หรือจ่ายยาปฏิชีวนะ หรือจัดให้ทั้งสองขนาน
