รอยเตอร์/เอเอฟพี - สหรัฐฯ ต้องส่งเอฟ-15 จำนวน 2 ลำ เข้าประกบเครื่องบินของสายการบินแอร์ฟรานซ์เที่ยวจากกรุงปารีส ไปลงจอด ณ อากาศยานนานาชาติจอห์น เอฟ.เคนเนดี เมื่อวันจันทร์ (25 พ.ค.) หลังเจอโทรศัพท์ข่มขู่มีระเบิดเคมีบนเครื่อง แต่หลังจากตรวจค้นอย่างละเอียดแล้วไม่พบวัตถุต้องสงสัยใดๆ ขณะเดียวกันมีรายงานว่ามือมืดยังขู่เล่นงานเที่ยวบินต่างๆ อีกนับสิบ สร้างความอลหม่านไปทั่ว
โฆษกของกองบัญชาการป้องกันห้วงอวกาศอเมริกาเหนือและกองบัญชาการเหนือ เผยว่า เครื่องบินเอฟ 15 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ 2 ลำ ดำเนินมาตรการป้องกันไว้ก่อน โดยการเข้าประกบเครื่องบินแอร์ฟรานซ์ เที่ยวบินที่ 22 ที่เดินทางมาจากท่าอากาศยานชาร์ลส์ เดอ โกล์ เมืองหลวงของฝรั่งเศส ขณะที่มันกำลังเข้าสู่นิวยอร์ก และพาไปลงจอดที่สนามบินจอห์น เอฟ.เคนเนดี อย่างปลอดภัย
ตำรวจระบุว่ามีโทรศัพท์ลึกลับต่อสายไปยังกองบัญชาการตำรวจรัฐแมรีแลนด์ในตอนเช้าวันจันทร์ (25 พ.ค.) พร้อมข่มขู่ว่ามีระเบิดอยู่บนเครื่องบินพาณิชย์
โฆษกเอฟบีไอเผยว่า หลังจากลงจอดเจ้าหน้าที่ใช้เวลาดำเนินการตรวจค้นเครื่องบินโดยละเอียดนานหลายชั่วโมง แต่ก็ไม่พบระเบิดใดๆ พร้อมประกาศว่าแอร์บัสลำนี้ปลอดภัย
เว็บไซต์ของนิวยอร์กโพสต์รายงานว่า มีผู้โดยสาร 165 คนและลูกเรือ 11 คนบนเครื่องบินแอร์บัสเอ-330 แต่ตัวเลขดังกล่าวยังไม่ได้รับคำยืนยันจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ส่วนแอร์ฟรานซ์เองก็ยังไม่ออกมาแสดงความเห็นใดๆ
นับเป็นครั้งแรกตั้งแต่วันที่ 13 กุมภาพันธ์ ที่เครื่องบินรบสหรัฐฯ ถูกส่งขึ้นประกบเครื่องบินส่วนตัวหรือเครื่องบินโดยสาร โดยคราวนั้นเครื่องบินเอฟ 15 จำนวน 2 ลำ ต้องเข้าประกบเครื่องบินโดยสารลำหนึ่งที่ขาดการติดต่อขณะกำลังบินในน่านฟ้าหวงห้ามใกล้ซานฟรานซิสโก อย่างไรก็ตามที่แล้วเครื่องบินลำนี้ก็สามารถกลับมาติดต่อสื่อสารได้ และถูกตามประกบไปจนกระทั่งลงจอดที่ท่าอากาศยานฮาล์ฟมูน เบย์
อย่างไรก็ตาม ต่อมาทราบว่ามันไม่ใช่เหตุข่มขู่เดียวที่เกิดขึ้น โดยทางเอเอฟพีรายงานอ้างแหล่งข่าวระบุว่ายังมีเครื่องบินรบของสหรัฐฯอีกหลายลำที่ถูกส่งขึ้นไปบนท้องฟ้า หลังมีเที่ยวบินที่มุ่งหน้าสู่อเมริการาวๆ 10 เที่ยวถูกขู่เล่นในวันจันทร์ (25 พ.ค.) และเชื่อว่าน่าจะเป็นฝีมือของบุคคลเดียวกัน
สำนักข่าวเอบีซีนิวส์รายงานบนเว็บไซต์ว่า เที่ยวบิน 2 ลำที่มุ่งหน้าสู่ท่าอากาศยานนวร์ก มลรัฐนิวเจอร์ซีย์ เครื่องบินลำหนึ่งของสายการบินเดลตา แอร์ไลนส์จากลอนดอน และเที่ยวบิน ยูไนเต็ด แอร์ไลน์ส จากมาดริด ก็ต่างตกเป็นเป้าหมายเช่นกัน ขณะที่ซาอุดีอาราเบียน แอร์ไลน์ส ก็ดำเนินการตรวจเช็กเที่ยวบินหนึ่ง ในมาตรการป้องกันไว้ก่อน แม้ทราบว่าคำขู่ต่อเที่ยวบินของแอร์ฟรานซ์ไม่เป็นจริง
เที่ยวบินจากเบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ มุ่งหน้าสู่สนามบินเจเอฟเค ของอเมริกัน แอร์ไลน์ส ก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน แต่คำขู่ที่มีต่อเครื่องบินถูกสรุปอย่างรวดเร็วว่าไม่มีความน่าเชื่อถือและเครื่องลงจอดตามกำหนดเดิม
นอกจากนี้แล้วเจ้าหน้าที่ของท่าอากาศยานโลแกนในบอสตันเผยว่า เที่ยวบินจากปารีสก็ถูกข่มขู่ด้วย แต่ข้อเท็จจริงคือมันเป็นแค่การกุเรื่องขึ้นเท่านั้น
