รอยเตอร์ - “โคแม็ก C919” อากาศยานเชิงพาณิชย์รุ่นแรกที่จีนตั้งใจพัฒนาขึ้นเพื่อหวังตีตลาดแข่งกับแอร์บัส และโบอิ้ง ต้องเลื่อนกำหนดทดสอบบินครั้งแรก และมีแนวโน้มส่งมอบล่าช้าไปอีก 2 ปี แหล่งข่าวใกล้ชิดโครงการเผย
จีนหวังว่าเครื่องบินชนิดลำตัวแคบซึ่งจุผู้โดยสารได้ประมาณ 156-168 คนรุ่นนี้จะสามารถชิงส่วนแบ่งตลาดจากแอร์บัส A320 และโบอิ้ง 737 โดยมีกำหนดทดสอบบินครั้งแรกในช่วงปลายปี 2015
อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวใกล้ชิด 2 รายยืนยันว่า แผนทดสอบบินเที่ยวแรกของ C919 จะต้องเลื่อนไปเป็นกลางปี 2016 ขณะที่กำหนดส่งมอบเครื่องบินลำแรกที่ตั้งธงไว้ในปี 2018 ก็อาจจะต้องยืดเวลาออกไปถึงช่วงปลายปี 2020
แต่การออกสู่ตลาดล่าช้าย่อมหมายความว่า เครื่องบิน C919 ของจีนจะมีเทคโนโลยีที่ล้าหลังกว่า แอร์บัส A320 และโบอิ้ง 737 รุ่นใหม่ๆ ที่คาดว่าจะเริ่มใช้งานในอุตสาหกรรมการบินพาณิชย์ในอีก 2 ปีข้างหน้า
โคแม็ก รัฐวิสาหกิจจีนที่รับหน้าที่ออกแบบ พัฒนา และผลิตเครื่องบิน C919 ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นในเรื่องนี้
รัฐบาลปักกิ่งคาดหวังไว้มากกว่า C919 จะสามารถตีตลาดเครื่องบินโดยสารลำตัวแคบซึ่งคิดเป็นสัดส่วนกว่า 50 เปอร์เซ็นต์ของเครื่องบินโดยสารที่ใช้งานอยู่ทั่วโลก
แหล่งข่าวซึ่งขอสงวนนามระบุว่า การประกอบเครื่องบินในขั้นสุดท้ายที่โรงงานในเมืองเซี่ยงไฮ้ล่าช้ากว่าที่คาดไว้
“โคแม็กดำเนินการผลิตเครื่องบินลำแรกอย่างรัดกุมทุกขั้นตอน ตรวจสอบทุกอย่างเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่เกิดปัญหาด้านความปลอดภัย” แหล่งข่าวคนหนึ่งบอก
โคแม็กได้รับคำสั่งซื้อ C919 รวมทั้งสิ้น 450 ลำ ส่วนใหญ่เป็นออเดอร์จากสายการบินจีน และบริษัทเครื่องบินเช่าที่ได้รับการอุดหนุนจากธนาคารและสถาบันการเงินในจีน
ทั้งนี้ หากโครงการพัฒนา C919 ล่าช้าออกไปอีก โอกาสที่จะสร้างกระแสฮือฮาในตลาดการบินต่างชาติก็ยิ่งน้อยลงไปเป็นลำดับ
จีนถือว่าการยกระดับอุตสาหกรรมอากาศยานให้เติบโตเต็มที่เป็นปัจจัยสำคัญที่จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจ และ C919 ก็เป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายดังกล่าว
“ความล่าช้าที่เกิดขึ้นนับว่าน่าเสียดาย แต่การผลิตเครื่องบินที่มีความปลอดภัยและเชื่อถือได้เป็นสิ่งสำคัญยิ่งกว่า รัฐบาลจีนมีเป้าหมายระยะยาวในการพัฒนา C919 เพราะฉะนั้นก็ต้องอดทนและรอบคอบ” แหล่งข่าวเผย พร้อมระบุว่าการติดตั้งระบบควบคุมภายในเครื่องบินน่าจะเสร็จช่วงสิ้นปี 2015 หากโคแม็กยังดำเนินการด้วยความเร็วระดับนี้ หลังจากนั้นจะต้องมีการทดสอบภาคพื้นดิน (ground test) ซึ่งอาจใช้เวลาหลายเดือน
เอวิเอชัน อินดัสตรีส์ คอร์ปอเรชัน (AVIC) ซึ่งเป็นกลุ่มบริษัทอากาศยานและกลาโหมที่รัฐบาลจีนเป็นเจ้าของ และมีประสบการณ์เป็นซัปพลายเออร์ให้กับค่ายอากาศยานใหญ่ๆ อย่าง โบอิ้ง และแอร์บัส มานานหลายปี รับหน้าที่ผลิตชิ้นส่วนสำคัญของ C919 เช่น ลำตัวเครื่องบิน ปีก และหาง ทว่าระบบควบคุมภายในยังต้องพึ่งพาเทคโนโลยีจากต่างชาติเป็นหลัก ซึ่งก็ไม่ต่างจากโครงการพัฒนาเครื่องบินรุ่น A350 ของแอร์บัส และ 787 ของโบอิ้ง
ใบอนุญาตจากสำนักงานบริหารการบินพลเรือนแห่งชาติจีน (CAAC) จะทำให้ C919 สามารถให้บริการเที่ยวบินในประเทศได้ แต่คาดว่าโคแม็กจะยื่นเรื่องขอการรับรองจากสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ด้วย เพื่อให้อากาศยานรุ่นนี้เป็นที่เชื่อถือในระดับนานาชาติ
