อาร์กบิชอปแห่งแอดิเลด ถูกตั้งข้อหาปกปิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก

เดอะการ์เดียน - อาร์กบิชอปแห่งแอดิเลดได้ถูกตำรวจออสเตรเลียตั้งข้อหาในวันนี้ (17 มี.ค.) ว่ามีส่วนช่วยปกปิดการล่วงละเมิดท่างเพศเด็กของบาทหลวงอีกรายในช่วงยุคปี 70

หนังสือพิมพ์เดอะออสเตรเลียนรายงานว่า ตำรวจรัฐนิวเซาท์เวลส์ได้ตั้งข้อหาอาร์กบิชอป ฟิลิป วิลสัน วัย 64 ปี ว่ามีส่วนช่วยปกปิดการล่วงละเมิดทางเพศต่อเด็กของบาทหลวง จิม เฟลตเชอร์ ในช่วงยุคปี 70

รายงานข่าวระบุว่า อาร์กบิชอปวิลสันซึ่งเชื่อกันว่าเขาน่าจะเป็นคนที่มีตำแหน่งสูงสุดของคริสตจักรคาทอลิก ในบรรดาผู้ที่ต้องเผชิญกับข้อหาลักษณะนี้ เขาอาจจะต้องเผชิญกับโทษจำคุกไม่เกิน 2 ปี

อาร์กบิชอปวิลสัน ผู้เป็นรองประธานในการประชุมคณะบิชอปออสเตรเลียนคาทอลิก กับบาทหลวงเฟลตเชอร์ ที่เสียชีวิตไปเมื่อปี 2006 ทั้งคู่ได้ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในสังฆมณฑลเมตแลนด์ ตอนที่เกิดเหตุการณ์ล่วงละเมิดทางเพศเด็ก

ในปี 2004 บาทหลวงเฟลตเชอร์ ต้องรับโทษจำคุกจากการข่มขืนเด็กผู้ชายช่วงปี 1989-1991 เขาเสียชีวิตขณะที่อยู่ระหว่างการรับโทษทัณฑ์ของเขา

คำแถลงของอาร์กบิชอปวิลสันซึ่งถูกเผยแพร่ในวันนี้ ระบุว่า เขาผิดหวังมากที่ตำรวจตัดสินใจตั้งข้อหาเขา สำหรับเหตุการณ์ณ์ล่วงละเมิดทางเพศเด็กของบาทหลวงเฟลตเชอร์ที่เกิดขึ้นในปี 1976 ตอนที่เขายังเป็นบาทหลวงชั้นผู้น้อย พร้อมกับปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา โดยจะแก้ต่างอย่างเต็มที่ในกระบวนการยุติธรรม เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเอง

คณะกรรมการสอบสวนพิเศษของรัฐนิวเซาท์เวลส์ระบุว่า เท่าที่รู้มีเด็กอย่างน้อย 5 รายที่ตกเป็นเหยื่อของบาทหลวงเฟลตเชอร์ ผู้มีประวัติโชกโชนในด้านการล่วงละเมิดทางเพศเด็กชายช่วงยุคปี 70 โดยเฉพาะเหล่าเด็กชายที่เป็นผู้ช่วยบาทหลวง

ตำรวจระบุว่า การตั้งข้อหาในครั้งนี้มาจากการสืบสวนของคณะทำงาน “สไตรก์ ฟอร์ซ แลนเทิล” ซึ่งเริ่มปฏิบัติหน้าที่ตั้งแต่ปี 2010 และได้สืบสวนเรื่องการปกปิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก ในสังฆมณฑลเมตแลนด์-นิวคาสเซิล ของคริสตจักรคาทอลิก

โดยในปี 2012 รายงานสรุปเกี่ยวกับหลักฐานในคดีนี้ของแลนเทิลได้ถูกส่งไปให้กับอัยการสูงสุด เพื่อขอคำแนะนำเกี่ยวกับหลักฐานว่าเพียงพอต่อการส่งฟ้องบุคลากรของคริสตจักรคาทอลิกที่ช่วยปกปิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็กหรือไม่

ต่อมาในปี 2014 คณะกรรมการพิเศษชุดนี้ได้พบว่า หลักฐานที่มีนั้นเพียงพอที่จะยื่นฟ้องบุคลากรอาวุโสของคริสตจักรคาทอลิก ผู้มีส่วนเชื่อมโยงกับการปกปิดการล่วงละเมิดทางเพศเด็กของบาทหลวงเฟลตเชอร์

คณะทำงานสืบสวนชุดนี้ ยังเคยเผยแพร่รายงาน 3 ใน 4 ฉบับแก่สาธารณชน ส่วนฉบับที่ 4 ซึ่งเกี่ยวกับการกระทำของบาทหลวงเฟลตเชอร์ที่ไม่ได้เปิดเผยนั้น ก็เพื่อป้องกันโอกาสที่จะเกิดการกระทำผิดได้อีกในอนาคต รวมถึงไม่มีการเอ่ยชื่อ “บุคลากรอาวุโสของคริสตจักร”

ทั้งนี้ อาร์กบิชอปวิลสันจะไปปรากฏตัวที่ศาลแขวงนิวคาสเซิลในวันพฤหัสบดีที่ 30 เมษายนนี้