เอเอฟพี - บริษัท แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์ ได้ลงนามในข้อตกลงที่มีมูลค่า 1.5 พันล้านยูโรในวันนี้ (16 มี.ค.) สำหรับการสร้างเฮลิคอปเตอร์ของทหารและพลเรือนมากกว่า 300 ลำให้เกาหลีใต้ ในข้อตกลงการเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจกับบริษัท โคเรีย แอร์โรสเปซ อินดัสทรี (เคเอไอ)
นอร์เบิร์ต ดูครอต รองประธานแอร์บัสเฮลิคอปเตอร์ประจำภาคพื้นเอเชียตอนเหนือ ระบุว่า สัญญาฉบับนี้เกี่ยวข้องกับการพัฒนาและสร้างเฮลิคอปเตอร์ทหาร 214 ลำ กับของพลเรือนอีกประมาณ 100 ลำ โดยมีมูลค่ารวมทั้งสิ้น 1.5 พันล้านยูโร (ประมาณ 5.2 หมื่นล้านบาท) ตลอดระยะเวลา 20 ปีนับจากนี้
ในช่วงที่ผ่านมา แอร์บัสต้องแข่งขันกับ “อกุสตาเวสต์แลนด์” ในการคว้าสัญญาที่จะช่วยเกาหลีใต้พัฒนาและสร้างเฮลิคอปเตอร์ทหารมาใช้แทนรุ่นเก่า ซึ่งการได้สิทธิ์ในครั้งนี้นับเป็นก้าวย่างที่สำคัญ ในตลาดแถบเอเชีย
เมื่อปี 2005 “แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์” เคยคว้าสัญญาที่คล้ายกับครั้งล่าสุดนี้มาแล้ว โดยเป็นสัญญาการสร้างเฮลิคอปเตอร์ทหารในเกาหลีใต้ ซึ่งครั้งนั้นก็เป็นหุ้นส่วนกับเคเอไอเช่นกัน
ดูครอตบอกว่า ตลาดเฮลิคอปเตอร์พลเรือนในเกาหลีใต้ถูกมองว่ากำลังสุกงอมได้ที่ แถมประเทศนี้ยังมีเฮลิคอปเตอร์ทหารมากกว่า 700 ลำ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้เครื่องยนต์อเมริกันที่ค่อนข้างเก่าและจำเป็นจะต้องได้รับการปรับปรุง
การส่งมอบสินค้าล็อตแรกคาดว่าจะมีขึ้นในปี 2021 โดยจะเป็นเฮลิคอปเตอร์พลเรือน (Light Civil Helicopter) จากนั้นในปีต่อมาจะเป็นการส่งมอบเฮลิคอปเตอร์ทหาร (Light Armed Helicopter)
แอร์บัสประเมินว่า สำหรับเฮลิคอปเตอร์รุ่นนี้ในตลาดโลก แอร์บัสน่าจะมีส่วนแบ่งอยู่ประมาณ 600 ลำ ซึ่งนั่นหมายถึงเงินหลายพันล้านยูโรสำหรับ “แอร์บัส เฮลิคอปเตอร์” ตลอดช่วง 20 ปีนับจากนี้ หากรวมบริการสนับสนุนและซ่อมบำรุงเข้าไปด้วย
