เอเอฟพี - เกาหลีเหนือระบุในวันนี้ (23 ม.ค.) ว่าหากเกาหลีใต้ต้องการจะเจรจาเรื่องงานรวมญาติ ก็ควรที่จะยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรต่อโสมแดง ให้หมดสิ้นไปเสียก่อน
คณะกรรมาธิการรวมชาติอย่างสันติของเกาหลีเหนือ ระบุว่า หากไม่มีการแก้ไขในเรื่องมาตรการคว่ำบาตร ก็จะไม่มีการพูดคุย ติดต่อหรือแลกเปลี่ยนใดๆ ระหว่างเกาหลีเหนือและใต้
"หากทางการเกาหลีใต้ยังให้ความสำคัญในเรื่องที่เกี่ยวกับมนุษยธรรม ก็ต้องทำลายอุปสรรคที่พวกเขาเป็นสร้างขึ้นมาเองทิ้งไปเสีย" คณะกรรมาธิการฯ ระบุในคำแถลงที่เผยแพร่ผ่านทางสำนักข่าวเคซีเอ็นเอ
ทั้งนี้ เกาหลีใต้ใช้มาตรการคว่ำบาตรต่อเกาหลีเหนือในปี 2010 หลังจากที่เรือรบโชนันของฝ่ายโสมขาวถูกจมลงทะเล ทำให้เกิดการระงับการค้าและการลงทุนทุกชนิดในเกาหลีเหนือ ยกเว้นในพื้นที่นิคมอุตสาหกรรม "แกซอง"
เกาหลีเหนือได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาของเกาหลีใต้มาโดยตลอด ที่ระบุว่าการจมลงของเรือรบโชนันเกิดจากฝีมือเรือดำน้ำของโสมแดง พร้อมทั้งปฏิเสธที่จะยอมรับผิดและขอโทษ ตามที่เกาหลีใต้เคยเรียกร้องเป็นเงื่อนไขสำหรับยกเลิกการคว่ำบาตร
คำแถลงของเกาหลีเหนือในครั้งนี้ เกิดขึ้นในช่วงที่เกาหลีใต้เรียกร้องให้มีการพูดคุยระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับสูงของทั้งสองฝ่าย เพื่อหารือกันเกี่ยวกับการจัดงานรวมญาติในวันที่ 19 กุมภาพันธ์นี้ จะได้เปิดโอกาสให้ครอบครัวชาวเกาหลีที่ต้องพลัดพรากจากกัน ได้มีโอกาสกลับมาพบปะกันอีกครั้ง
การพูดคุยระดับสูงอย่างเป็นทางการของทั้งสองฝ่าย เกิดขึ้นครั้งล่าสุดเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว ซึ่งผลที่ได้ก็คือ เกาหลีเหนือยอมเป็นเจ้าภาพจัดงานรวมญาติให้ครอบครัวชาวเกาหลีที่พลัดพรากได้พบกัน
ชาวเกาหลีหลายล้านคนต้องพลัดพรากจากครอบครัวเพราะสงคราม ซึ่งมีจำนวนมากที่ต้องตายไปโดยไม่มีโอกาสได้ติดต่อพูดคุยกับญาติพี่น้องที่ยังรอดชีวิตอยู่ อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกราว 71,000 คน ซึ่งส่วนใหญ่มีอายุมากกว่า 70 ปี ที่ยังคงมีชีวิตอยู่และเฝ้ารอที่จะได้ร่วมงานพบญาติ ซึ่งในแต่ละครั้งจะมีผู้ได้เข้าร่วมงานฝั่งละประมาณ 100 ราย
โครงการวันรวมญาติเริ่มขึ้นหลังจากที่มีการประชุมเกาหลีเหนือ-ใต้ ในปี 2000 แต่ก็มักจะติดๆ ขัดๆ เพราะการกระทบกระทั่งกันของทั้งสองฝ่ายตามแนวชายแดน