ยูเครนยึดคืนสนามบินโดเนตสก์ หลังใช้ปฏิบัติการทางทหารถล่มฝ่ายกบฏ

เดอะการ์เดียน/รอยเตอร์ - ด้วยปฏิบัติการทางทหารครั้งใหญ่ กองทัพยูเครนสามารถยึดคืนพื้นที่เกือบทั้งหมดของสนามบินโดเนตสก์ได้แล้วในวันอาทิตย์ (18 ม.ค.) หลังถูกกบฏฝักใฝ่รัสเซียโจมตีอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมา จนเกือบจะสูญเสียการควบคุมพื้นที่บริเวณดังกล่าว

อังดรีย์ ลีเชนโก โฆษกสภากลาโหมแห่งชาติของยูเครน บอกกับนักข่าวในวันอาทิตย์ (18 ม.ค.) ว่ากองทัพประสบความสำเร็จในการตัดสินใจใช้ปฏิบัติการทางทหารครั้งใหญ่ สามารถเคลียร์พื้นที่ได้เกือบทั้งหมดของสนามบินโดเนตสก์ ที่ทางกองกำลังฝ่ายรัฐบาลถือเป็นเส้นแบ่งพื้นที่ในเชิงการทหาร พร้อมกับยืนยันว่ากองทัพยูเครนโจมตีเข้าใส่เฉพาะตำแหน่งที่ตั้งของกองกำลังฝ่ายกบฏเท่านั้น โดยในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา ทหารยูเครนเสียชีวิต 3 ราย บาดเจ็บ 31 รายในพื้นที่ของสนามบิน

ขณะที่เว็บไซต์ข่าว ไลฟ์นิวส์ ของรัสเซีย รายงานในวันอาทิตย์ว่า กองกำลังของฝ่ายรัฐบาลยูเครนได้ยิงถล่มเข้าใส่ตัวอาคารภายในสนามบิน พร้อมทั้งระบุด้วยว่า ฝ่ายกบฏสามารถต้านการโจมตีครั้งใหญ่ของทหารยูเครนและรถถัง 15 คันในช่วงเช้าวันอาทิตย์เอาไว้ได้ 4 รอบ

อเล็กซานเดอร์ ซาคาร์เชนโก ผู้นำของกลุ่มกบฏแบ่งแยกดินแดน "สาธารณรัฐประชาชนโดเนตสก์" ที่ออกมาอ้างว่ากองกำลังของเขาสามารถยึดสนามบินเอาไว้ได้แล้วในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ได้บอกกับสำนักข่าวของรัสเซียในวันอาทิตย์ ว่าโดเนตสก์และลูฮานสก์โดนยิงถล่มอย่างหนักโดยกองทัพยูเครน พร้อมทั้งกล่าวหาว่ารัฐบาลกำลังพยายามจะเริ่มก่อสงครามขึ้นอีกครั้ง

ทั้งนี้ สนามบินโดเนตสก์เป็นพื้นที่สำคัญทั้งทางยุทธศาสตร์และในเชิงสัญลักษณ์สำหรับทั้งสองฝ่าย และยังคงเป็นจุดที่มีการสู้รบเกิดขึ้นอยู่เสมอ แม้จะมีการทำข้อตกลงหยุดยิงในช่วงที่ผ่านมาก็ตาม โดยเริ่มที่จะกลับมาสู้รบกันอย่างรุนแรงอีกครั้งในสัปดาห์ที่แล้ว ทำให้หอควบคุมการบินพังถล่มลงมา ส่วนตัวอาคารภายในสนามบินและรันเวย์ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนัก

ก่อนหน้านี้ ทางฝ่ายกบฏได้ระบุไว้ในคำแถลงเมื่อวันศุกร์ ว่าสามารถยึดครองพื้นที่สนามบินโดเนตสก์และพื้นที่โดยรอบเอาไว้ได้ แต่ยอมรับว่ายังมีทหารยูเครนประมาณ 10 นายที่ปักหลักอยู่ภายในตัวอาคาร ซึ่งมีทางเชื่อมต่อกับอุโมงค์ใต้ดินออกไปยังพื้นที่ด้านหลัง ทำให้ทหารยูเครน ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องของความอึดจนถูกเรียกว่า "ไซบอร์ก" ยังคงควบคุมพื้นที่ชั้นล่างๆ ของตัวอาคารเอาไว้ได้ ในขณะที่ฝ่ายกบฏนั้นควบคุมพื้นที่ชั้นบนสุดของตัวอาคารและพื้นที่โดยรอบของสนามบินในตอนนั้น