"บิชอปหญิง” คนแรกแห่งแมริแลนด์ถูกสั่งพักงานฐานเสยสิงห์นักปั่นดับ

เอเอฟพี - บิชอปหญิงคนแรก แห่งมุขมณฑลแมริแลนด์ ในสหรัฐฯ ถูกสั่งพักงานวานนี้ (29 ธ.ค.) หลังพบว่าเธอมีส่วนพัวพันกับเหตุชนแล้วหนีที่คร่าชีวิตนักปั่นจักรยานไป 1 ราย มุขมณฑลแมริแลนด์ระบุ

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (27) ปริมุขนายก ฮีทเธอร์ คุ้ก บึ่งรถออกจากที่เกิดเหตุหลังพุ่งชน ทอม ปาร์เลอร์โม ชายวัย 41 ปีเสียชีวิตบนถนนขนาด 3 เลนในเขตที่พักอาศัยของเมืองบัลติมอร์

20 นาทีให้หลัง เธอวกกลับมายังที่เกิดเหตุอีกครั้ง “เพื่อรับผิดชอบต่อการกระทำของเธอเอง” บิชอป ยูจีน ซัตทันระบุในคำแถลง

“เนื่องจาก อุบัติเหตุครั้งนั้นร้ายแรงมากจนทำให้เธอถูกตั้งข้อหาอาญาได้ พ่อจึงขอสั่งพักงานบิชอป คุ้ก โดยให้คำสั่งมีผลนับแต่บัดนี้เป็นต้นไป”

บิชอปซัตทันได้วิงวอนให้เหล่าผู้ศรัทธา “ร่วมกันสวดภาวนาให้ปาเลอร์โม และครอบครัว ตลอดจนบิชอปคุ้ก ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดเช่นนี้”

ทั้งนี้ ปาร์เลอร์โม เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในเขตบัลติมอร์ ในฐานะนักผลิตโครงรถจักรยานผู้มีชื่อเสียง และมีร้านเป็นของตนเอง นอกจากนี้การตายของเขาได้จุดชนวนให้บรรดาสหายนักปั่นพากันโกรธแค้น

ในขณะที่ตำรวจยังสืบคดีนี้อยู่ ชมรมนักปั่นจักรยาน ‘ไบค์มอร์’ ในบัลติมอร์ได้ออกมา “วิงวอนให้กระบวนการยุติธรรมจับตัวโชเฟอร์ที่ชนทอม เสียชีวิตมารับผิด”

ผู้คนมากมายพากันเดินเท้า หรือขี่จักยานไปวางดอกไม้ไว้อาลัยปาเลอร์โม ในจุดที่เขาถูกรถชนเสียชีวิต บนถนนที่มีการทำสัญลักษณ์แสดงช่องทางสำหรับจักรยาน แต่ไม่มีการตั้งสิ่งกีดขวางเพื่อกั้นเลนนี้ออกจากช่องทางของรถยนต์

ชมรมไบค์มอร์ระบุในเว็บไซต์ว่า “เป็นที่แน่ชัดว่า เรายังมีช่องทางสำหรับรถจักรยานไม่เพียงพอ ถึงขนาดที่สิงห์นักปั่นมืออาชีพยังถึงกับเอาชีวิตไม่รอด”

เมื่อเดือนพฤษภาคม คุ้ก ซึ่งมีพื้นเพเป็นชาวเมืองนิวยอร์ก ได้กลายเป็นบิชอปหญิงคนแรกของมลรัฐแมริแลนด์ เมื่อเธอได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งปริมุขนายก (บิชอปซัฟฟรากัน) ซึ่งถือเป็นสมณศักดิ์ที่สูงเป็นอับดับสองของมุขมณฑล

ทั้งนี้ เธอคือหนึ่งในผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงตำแหน่งทั้งหมด 4 คน ซึ่งล้วนแต่เป็นสตรีโดยทั้งสิ้น