เอเอฟพี - ภาคเหนือของญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับพายุหิมะพัดถล่มอย่างหนัก ขณะที่ลมกำลังแรงและหิมะตกหนักทำให้เที่ยวบินเกือบ 300 เที่ยวต้องถูกยกเลิกและยานพาหนะหลายคันจมลึกอยู่ในกองหิมะ เจ้าหน้าที่และรายงานระบุ
กรมอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นระบุว่า หิมะมากกว่า 20 เซนติเมตรตกลงมาบริเวณพื้นที่ส่วนต่างๆ ของเกาะฮอกไกโด เกาะใหญ่ทางเหนือของแดนอาทิตย์อุทัย ในช่วงเวลา 24 ชั่วโมงถึง 12.00 น.ตามเวลาประเทศไทย
ฝ่ายบริหารงานปกครองของจังหวัดฮอกไกโดได้รับรายงานผู้บาดเจ็บแล้วอย่างน้อย 2 ราย ซึ่งรวมถึงชายวัย 52 ปีที่ขาหักขณะที่กระแสลมพัดบานเกล็ดหน้าต่างหลุดออกจากอาคารแห่งหนึ่ง สำหรับอีกกรณีชายคนหนึ่งซี่โครงหักหลังจากลมกำลังแรงทำรถพ่วงของเขาพลิกคว่ำ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุ
จิจิ เพรส รายงานว่า พายุหิมะลูกนี้ทำให้สองสายการบิน ออล นิปปอน แอร์เวย์ส และเจแปน แอร์ไลน์ส ต้องยกเลิกเที่ยวบินทั้งในและต่างประเทศอย่างน้อย 296 เที่ยวบิน
เจ้าหน้าที่ในเมืองโอบิฮิโระ บอกกับเอเอฟพีว่า “เรากำลังพยายามเคลียร์หิมะออกจากถนน รถมากถึง 50 คันอาจติดอยู่ในกองหิมะพวกนี้”
กรมอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่นเตือนว่า หย่อมความกดอากาศต่ำที่ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วก็กำลังเป็นเหตุให้เกิดคลื่นพายุซัดชายฝั่ง (storm surge) เกาะฮอกไกโด
โฆษกหญิงของเมืองชายฝั่งเนมูโระ ที่อยู่จุดปลายสุดทางตะวันออกของเกาะฮอกไกโด ระบุว่า “ได้มีคำแนะนำให้ประชาชนใน 730 หลังคาเรือนหรือราว 1,500 คนในเมืองนี้ทำการอพยพแล้ว เนื่องจากมีคลื่นพายุซัดฝั่ง”
“ชายคนหนึ่งในพื้นที่อพยพระบุว่า ระดับน้ำขึ้นมาถึงระดับหน้าอกของเขาแล้ว” เธอกล่าว และเสริมว่า ทีมกู้ภัยและยามชายฝั่งกำลังช่วยประชาชนสูงอายุขึ้นเรืออพยพ รายงานระบุว่า เมืองเนมูโระมีกระแสลม 144 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
กรมอุตุฯ ระบุว่า พายุหิมะลูกนี้จะยังคงอยู่ไปจนถึงวันพรุ่งนี้ (18) โดยในช่วงเที่ยงวันจะมีหิมะสูง 120 เซนติเมตรในภูมิภาคโฮคุริคุทางตอนกลาง
