เอพี/ซีเอ็นเอ็น/ASTVผู้จัดการ - วลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ตกเป็นประเด็นร้อนท่ามกลางค่ำคืนที่เหน็บหนาวกลางงานเลี้ยงเอเปก หลังเขาแสดงความเป็นสุภาพบุรุษสวมผ้าคลุมไหล่ให้แก่ภริยาของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ทว่า มันกลับทำให้ระบบเซ็นเซอร์อินเทอร์เน็ตของทางการปักกิ่งต้องเร่งทำงาน เพราะเกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของผู้นำจีน ขณะเดียวกันก็เริ่มมีเสียงซุบซิบในสื่อออนไลน์เกี่ยวกับเจตนาที่แท้จริงของประธานาธิบดีรัสเซีย ที่ภาพลักษณ์คนพูดจริงทำจริงของเขาเป็นขวัญใจของผู้หญิงจำนวนมากในแดนมังกร
กรุงปักกิ่ง รับหน้าสื่อเป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดผู้นำความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก (เอเปก) ครั้งที่ 22 ระหว่างวันที่ 10-11 พฤศจิกายน โดยมีผู้นำและตัวแทนระดับสูงจาก 21 ประเทศสมาชิกเจ้าร่วมอย่างพร้อมเพรียง รวมถึงประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ และประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างงานเลี้ยงรับรองเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เข้าร่วมประชุมในช่วงค่ำวันจันทร์ (10 พ.ย.) และมีการถ่ายทอดสดผ่านสถานีโทรทัศน์กลางแห่งประเทศจีน (ซีซีทีวี) แต่ต่อมาวิดีโอ ปูติน สวมผ้าคลุมไหล่ให้แก่ภริยาของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ขณะที่ผู้นำจีนกำลังพูดคุยกับประธานาธิบดีบารัค โอบามาของสหรัฐฯ ถูกเผยแพร่บนโลกออนไลน์ อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากนั้นมันก็ถูกลบออกจากระบบอินเทอร์เน็ตของจีน สะท้อนให้เห็นว่ามีการควบคุมอย่างเข้มงวดต่อเนื้อหาข่าวสารใดๆ ที่ส่งผลกระทบต่อผู้นำระดับสูง ขณะเดียวกันมันก็แสดงถึงวัฒนธรรมที่แตกต่างกันเกี่ยวกับพฤติกรรมอันเป็นยอมรับในที่สาธารณะ
ซาง หลีฟาน นักวิจารณ์อิสระให้ความเห็นว่า จีนมีธรรมเนียมประเพณีอนุรักษนิยมเกี่ยวกับการมีปฏิสัมพันธ์ในที่สาธารณะระหว่างชายหญิงที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกัน ชาวบ้านอาจมองการกระทำของปูตินไม่เหมาะสม และบางทีท่านผู้นำก็อาจไม่ชอบด้วย
นางเผิง ลี่หยวน ภริยาของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นนักร้องนิยม มีความโดดเด่นต่างจากเหล่าสุภาพสตรีหมายเลข 1 ของจีนคนก่อนๆ ในบทบาทเวทีระหว่างประเทศ ถึงขนาดได้รับการยกย่องให้เป็นสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งที่ดูดีมีสไตล์ที่สุดของแดนมังกรในรอบ 6 ทศวรรษเลยทีเดียว
เจ้าหน้าที่ด้านประชาสัมพันธ์ สร้างภาพลักษณ์ของประธานาธิบดีสีและภริยาเป็นคู่รักคู่ชีวิต โดยภาพถ่ายนายสีเป็นกำบังให้ภริยาหลบฝนระหว่างเดินทางเยือนประเทศหนึ่งอย่างเป็นทางการ หยิบดอกไม้ให้ฝ่ายหญิงหรือแค่จับมือกัน ถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวางเป็นสื่อสังคมออนไลน์ในจีน ซึ่งก่อเสียงฮือฮาไปทั่ว
ในส่วนพฤติกรรมของปูติน เมื่อค่ำวันจันทร์ (10 พ.ย.) ได้ก่อความคิดเห็นต่างๆนานาประปรายบนสื่อสังคมออนไลน์ ก่อนระบบเซ็นเซอร์จะเริ่มทำงานถอดทุกข้อความที่พาดพิงถึงเหตุการณ์ดังกล่าว อย่างไรก็ตาม นายหลี่ ซิน ผู้อำนวยการศูนย์ศึกษารัสเซียและเอเชียกลาง ณ สถาบันศึกษานานาชาติเซี่ยงไฮ้ บอกว่า ปูติน ก็แค่ทำในแบบของชาวรัสเซียและไม่ได้ล่วงเกินขอบเขตด้านการทูตใดๆ
กระนั้นก็ดี สื่อตะวันตกหลายสำนักพากันวิจารณ์ท่าทีดังกล่าวของผู้นำรัสเซียไปในทิศทางต่างๆ นานา บ้างก็ตั้งข้อสังเกตว่าเป็นการแสดงความมีน้ำใจที่มีนัยยะทางการเมืองแอบแฝงหรือไม่ เนื่องจากในเวลานี้มอสโกกำลังถูกตะวันตกคว่ำบาตรอย่างหนักจากวิกฤตการณ์ในยูเครน
ส่วนซีเอ็นเอ็น บอกว่าอย่างน้อย ปูตินยังไม่เคยถ่ายภาพ “เซลฟี” ในงานพิธี ดังเช่นที่โอบามาเคยเข้ากล้องร่วมกับนายกรัฐมนตรีเฮลล์ ธอร์นิง-ชมิดต์ ผู้นำหญิงของเดนมาร์ก และนายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอน ผู้นำอังกฤษ ในพิธีศพของอดีตประธานาธิบดีเนลสัน แมนเดลา แห่งแอฟริกาใต้ เมื่อธันวาคมที่แล้ว ขณะที่นางมิเชล โอบามา นั่งนิ่งอยู่ถัดไป จนเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก