เอเอฟพี - สิงคโปร์เผยเมื่อวันจันทร์(3พ.ย.) จะให้การสนับสนุนทางทหารแก่พันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯซึ่งกำลังสู้รบกับพวกนักรบรัฐอิสลาม(ไอเอส)ในอิรักและซีเรีย อย่างไรก็ตามพวกเขาชี้แจงว่าความเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้หมายถึงการเข้าร่วมสู้รบ แต่จะเป็นกำลังหนุนด้านอื่นๆแทน
เอิง เอ็ง เฮ็น รัฐมนตรีกลาโหมบอกกับรัฐสภาว่ากองทัพอากาศสิงคโปร์(SAF) จะส่งเจ้าหน้าที่เข้าไปประจำยังกองบัญชาการกลางสหรัฐฯและศูนย์บัญชาการต่างๆของกองกำลังเฉพาะกิจร่วม ที่เป็นหัวหอกทำสงครามกับนักรบไอเอสในอิรักและซีเรีย
นอกจากนี้แล้วทางกองทัพอากาศสิงคโปร์จะส่งเครื่องบินเติมน้ำมันกลางอากาศ โบอิ้ง KC-135R Stratotanke เช่นเดียวกับทีมวิเคราะห์ภาพเข้าประจำการในภารกิจนี้ด้วย "จะไม่มีการส่งทหารประจัญบานไปยังอิรักและซีเรีย แต่ทางทหารของSAF จะปฏิบัติภารกิจจากประเทศโดยรอบ โดยร่วมมือกับกองกำลังพันธมิตรอื่นๆ" รัฐมนตรีกลาโหมเผย อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้ระบุจำนวนของกำลังพลที่ถูกส่งเข้าประจำการในครั้งนี้
สิงคโปร์คือหนึ่งในชาติที่กองทัพมีอาวุธยุทโธปกรณ์ดีที่สุดของเอเชีย และพวกเขามองว่าตนเองคือเป้าหมายลอบโจมตีลำดับต้นๆของพวกนักรบรัฐอิสลาม โดยเฉพาะเครือข่ายที่กำลังปฏิบัติการอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
นายเอิง เอ็ง เฮ็น บอกว่าการเข้าร่วมปฏิบัติการนานาชาติครั้งนี้ก็เหมือนเป็นการส่งเสริมความมั่นคงของสิงคโปร์โดยตรง โดยเขาย้อนถึงกรณีนักรบจากเจมาห์ อิสลามิยาห์ (เจไอ) เครือข่ายของอัลกออิดะห์ วางแผนลอบวางระเบิดสถานทูตหรัฐฯและเป้าหมายต่างชาติอื่นๆในสิงคโปร์เมื่อปี 2002 แต่เคราะห์ดีที่แผนดังกล่าวถูกทลายได้เสียก่อน หลังตำรวจรวบตัวผู้ต้องสงสัยได้หลายคน
รัฐมนตรีกลาโหมสิงคโปร์บอกต่อว่าเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นมีความกังวลต่อความเป็นไปได้ที่นักรบญิฮัดที่ออกไปร่วมสู้รบในอิรักและซีเรีย จะกลับมาจัดตั้งสาขาของไอเอส ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พร้อมอ้างข้อมูลว่าเวลานี้มีชาวอาเซียนราว 350 คน ในนั้นมีทั้งชาวสิงคโปร์ มาเลเซียและอินโดนีเซีย กำลังร่วมสู้รบในตะวันออกกลาง
"หลายคนที่เข้าร่วมกับไอเอส บางทีอาจกลับมาเป็นภัยคุกคามต่อวคามมั่นคงของเรา ภูมิภาคของเรากำลังเจอกับภัยคุกคามอย่างแม้จริง" นายเอิง เอ็ง เฮ็น กล่าว ขณะที่สิงคโปร์กำลังจะเข้าร่วมเป็นหนึ่งในพันธมิตรนานาชาติ 33 ประเทศที่นำโดยสหรัฐฯ ในภารกิจกำราบกลุ่มไอเอส
