เอเอฟพี – แอฟริกาใต้เห็นชอบที่จะมอบ “ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจ” มูลค่ามากกว่า 30 ล้านดอลลาร์ให้กับคิวบา ทั้งนี้ เป็นการเปิดเผยของร็อบ เดวีส รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของแอฟริกาใต้ในวันเสาร์ (27)
เงินช่วยเหลือจำนวน 350 ล้านแรนด์หรือราว 31 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1,000 ล้านบาท) จะถูกใช้สำหรับการพัฒนาด้านเกษตรกรรมและการฟื้นฟูโครงสร้างพื้นฐาน หลังจากที่คิวบาต้องเผชิญกับความเสียหายที่เกิดจากพายุเฮอร์ริเคนเมื่อปี 2008
รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของแอฟริกาใต้กล่าวในถ้อยแถลงที่เผยแพร่ในวันนี้ (27) โดยระบุ “แพ็คเกจความช่วยเหลือนี้จะช่วยกระตุ้นความสัมพันธ์ด้านการค้าแบบทวิภาคีระหว่างแอฟริกาใต้และคิวบา”
ข้อตกลงนี้ประกอบด้วยเงินช่วยเหลือ 40 ล้านแรนด์ (ราว 115 ล้านบาท) เพื่อใช้ซื้อเมล็ดพันธุ์จากแอฟริกาใต้และที่อื่นๆ ในโลก , เงินช่วยเหลือ 100 ล้านแรนด์ (ราว 288 ล้านบาท) เพื่อซื้อสินค้าจากแอฟริกาใต้ และวงเงินสินเชื่ออีก 210 ล้านแรนด์ (ราว 605 ล้านบาท)
รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์และอุตสาหกรรมของแอฟริกาใต้ยังเผยว่าประธานาธิบดี เจคอบ ซูมา แห่งแอฟริกาใต้ ได้เสนอข้อตกลงความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจนี้ต่อคิวบาระหว่างการเยือนอย่างเป็นทางการของเขาเมื่อเดือนธันวาคมปี 2010 แต่การมีผลบังคับใช้ของข้อตกลงนี้ถูกทำให้ล่าช้าออกไปด้วยเหตุผลหลายประการ
ด้านสำนักข่าวเซาท์แอฟริกัน เพรสส์ แอสโซซิเอชัน รายงานว่า พรรคพันธมิตรประชาธิปไตย ซึ่งเป็นแกนนำฝ่ายค้านได้ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงนี้ของรัฐบาล โดยจีออร์ดิน ฮิล-เลวิส สมาชิกรัฐสภา กล่าวว่า “การแจกเงิน 350 ล้านแรนด์ให้คิวบาเช่นนี้เป็นการใช้เงินของสาธารณชนไปในทางที่ผิด และขอประณามการแจกเงินเช่นนี้ในมิติที่รุนแรงที่สุด
“ภาวะวิกฤตด้านเงินสดในงบประมาณของแอฟริกาใต้เป็นที่ทราบกันดี เราไม่มีงบประมาณมากพอที่จะหยิบยื่นให้กับคิวบาเพื่อวัตถุประสงค์อื่นใดนอกเหนือไปจากเพื่อรักษาความสัมพันธ์ทางการเมืองเอาไว้ นี่ถือเป็นตลกร้ายที่น่าเศร้าที่แอฟริกาใต้กำลังช่วยจัดหาเงินให้ระบอบการปกครองที่ปฏิเสธเสรีภาพและประชาธิปไตยของพลเมืองของตน ซึ่งเป็นสิ่งที่ประเทศของเราเคยต่อสู้เพื่อเอาชนะมาอย่างยากลำบาก” จีออร์ดิน ฮิล-เลวิสกล่าว
ทั้งนี้ คิวบาเคยให้การสนับสนุนพรรคคองเกรสแห่งชาติ (เอเอ็นซี) ของประธานาธิบดีเจคอบ ซูมา ในการต่อสู้กับอดีตระบอบการปกครองเหยียดผิวของแอฟริกาใต้
