ไทม์ - สื่อชื่อดังของสหรัฐฯ ชี้คดีฆาตกรรมโหดนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษบนเกาะเต่า สะท้อนให้เห็นอยู่สองแง่ ระหว่างมุมมืดที่ซ่อนอยู่ภายใต้ภาพลักษณ์ชายหาดแสนสวยของไทย กับกระบวนการยุติธรรมที่สะเปะสะปะ โดยเฉพาะการทำงานของตำรวจที่ดำเนินการสืบสวนด้วยความเงอะงะสับสนเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา
นิตยสารไทม์รายงานพบเว็บไซต์ว่า เวลานี้เหตุฆาตกรรมโหด ฮันนาห์ วิเทอริดจ์ วัย 23 ปี และเดวิด มิลเลอร์ วัย 24 ปี บนเกาะเต่า กลายเป็นที่สนใจเป็นทั่วโลก พร้อมให้รายละเอียดว่าคดีนี้คนงานทำความสะอาดพบศพชายหญิงซึ่งเป็นชาวอังกฤษทั้ง 2 คนอยู่ห่างกัน 20 เมตรบริเวณโขดหินของหาดทรายรีเมื่อวันที่ 15 กันยายน
บนชายหาดพบจอบเปื้อนเลือดที่ปกติพวกพนักงานบาร์ริมหาดมักใช้ขุดหลุมไฟอยู่บริเวณใกล้เคียง เวลานี้ได้รับการยืนยันว่ามันคืออาวุธหลักที่คนร้ายใช้ฆาตกรรมเหยื่อ เช่นเดียวกับไม้อีก 1 ท่อน “จากที่พบอาวุธ 2 ชนิด เราจึงเชื่อว่าน่าจะมีคนร้ายอย่างน้อยๆ 2 คน” ไทม์อ้างคำพูดของ พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ ที่บอกกับผู้สื่อข่าวในวันจันทร (22 ก.ย.)
แผนกนิติเวชศาสตร์ระบุว่า วิเทอริดจ์เสียชีวิตจากบาดแผลฉกรรจ์บริเวณศีรษะหลายแผล ขณะที่นายมิลเลอร์ถูกของแข็งฟาดที่ศีรษะ รวมทั้งยังจมน้ำเสียชีวิต ทั้งนี้แม้พบลักษณะของการมีเพศสัมพันธ์ แต่คณะสืบสวนยังปฏิเสธยืนยันว่าวิเทอริดจ์ถูกข่มขืนหรือไม่
เว็บไซต์ของนิตยสารไทม์ชี้ให้เห็นถึงความเงอะงะของตำรวจไทยว่า เบื้องต้นเจ้าหน้าที่กล่าวโทษไปที่แรงงานต่างชาติชาวพม่า ซึ่ง พอล กวาลยา นักวิเคราะห์ความเสี่ยงที่มีสำนักงานในกรุงเทพฯ บอกว่าคนเหล่านี้เป็นเป้าหมายที่โปรดปรานของตำรวจ “คนไทยจะไม่ทำเรื่องแบบนี้” ไทม์อ้างคำพูดของตำรวจระดับสูงนายหนึ่ง พร้อมรายงานต่อว่าจากนั้นเจ้าหน้าที่ก็เริ่มกวาดต้อนแรงงานพม่าไปสอบปากคำและตรวจดีเอ็นเอ
ในรายงานของไทม์บอกต่อว่า ครั้นไม่พบหลักฐานที่สามารถปักธงได้ว่าเป็นฝีมือของชาวพม่า ตำรวจไทยก็พุ่งเป้าไปที่คนนอกกลุ่มอื่นๆ ในนั้นรวมถึงชาวตะวันตกที่เป็นเพื่อนของเหยื่อ และจุดสนใจก็ไปตกที่นายคริสโตเฟอร์ อลัน แวร์ นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ ซึ่งพักห้องเดียวกับนายมิลเลอร์ โดยตำรวจพูดเป็นนัยว่าอาจก่อคดีอาชญากรรมจากการบันดาลโทสะ
นายแวร์ ถูกจับกุมที่สนามบินหลักของกรุงเทพฯ พร้อมกับเจมส์ น้องชาย แต่ต่อมาก็พบว่าทั้งสองเดินทางออกจากเกาะเต่าในคืนก่อนหน้าจะเกิดคดีฆาตกรรม ดังนั้นจึงไม่อยู่ในข่ายต้องสงสัย ขณะที่ผลตรวจดีเอ็นเอของก้นบุหรี่ที่พบ ณ จุดเกิดเหตุ ตอนนี้ก็ชัดเจนว่ามันเป็นของเก่า
เมื่อเป็นดังนั้น ผู้ต้องสงสัยถัดไปจึงเป็นชายไทย 2 คน ที่นายฌอน แม็กแอนนา ชาวสกอตแลนด์วัย 25 ปี เพื่อนของนายมิลเลอร์อ้างว่าพบเห็นลวนลามวิเทอริดจ์ในผับในคืนก่อนที่เธอจะถูกฆ่า จนเกิดการทะเลาะวิวาทกับนายมิลเลอร์ที่เข้ามาช่วยเหยื่อสาว ทั้งนี้นายแม็กแอนนาถ่ายภาพชายทั้ง 2 คนเอาไว้และอัปโหลดลงบนอินเทอร์เน็ต แต่หลังจากที่ถูกขู่เอาชีวิต เขาก็หลบซ่อนตัวและหลบหนีออกจากเกาะ
ตำรวจเผยว่าได้สอบปากคำชายทั้ง 2 คนแล้ว แต่ก็ปล่อยตัวไปหลังจากปฏิเสธมอบตัวอย่างดีเอ็นเอ “ทั้งหมดของปัญหาคือความไขว้เขว” กวาลยา บอกกับไทม์ “ตำรวจไม่ใช่แค่ได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนไทยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสื่อมวลชนระหว่างประเทศด้วย พวกเขาตกอยู่ภายใต้แรงกดดันให้แจ้งความคืบหน้าของคดี”