เอเอฟพี - รัฐบาลเกาหลีใต้เสนอแผนเก็บภาษีข้าวนำเข้าสูงถึง 513% เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของชาวนาแดนกิมจิ หลังนโยบายจำกัดปริมาณการนำเข้าข้าวจากต่างประเทศจะถูกยกเลิกตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป
รัฐบาลโซลกำหนดโควตาการนำเข้าข้าวจากต่างแดนมานานกว่า 2 ทศวรรษ ภายใต้เงื่อนไขที่ทำร่วมกับองค์การการค้าโลก (WTO) ทว่า ข้อตกลงดังกล่าวกำลังจะหมดอายุลงในปลายปีนี้ รัฐบาลจึงประกาศเมื่อเดือนกรกฎาคมว่าจะ “เปิดตลาดข้าว” พร้อมให้สัญญาต่อเกษตรกรชาวเกาหลีใต้ที่ไม่พอใจว่าจะเก็บภาษีข้าวนำเข้าให้สูงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
“เราจะเสนอแผนเก็บภาษีข้าวนำเข้า 513% (ต่อองค์การการค้าโลก) เพื่อปกป้องตลาดข้าวภายในประเทศ” ลี ดอง-พีล รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรเกาหลีใต้ แถลงต่อคณะกรรมการเกษตรกรรมแห่งรัฐสภา ซึ่งได้เรียกประชุมกันในวันนี้ (18)
อัตราภาษีนำเข้าที่ว่านี้ต้องผ่านการตรวจสอบและยืนยันจาก WTO เสียก่อน ซึ่งจะต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน
การนำเข้าข้าวจากต่างประเทศถือเป็นประเด็นการเมืองที่ละเอียดอ่อนในเกาหลีใต้ เพราะเกษตรกรในชนบทเกรงว่าผลผลิตของพวกเขาจะขายสู้ข้าวจากต่างแดนที่มีราคาถูกกว่าไม่ได้
กลุ่มชาวนาเกาหลีใต้มองว่า กำแพงภาษีที่รัฐบาลสัญญาไว้อาจจะถูกยกเลิกอย่างฉับพลัน หากมีการทำข้อตกลงการค้าเสรีกับประเทศผู้ส่งออกข้าว
ข้อตกลงระหว่างเกาหลีใต้กับ WTO ฉบับปัจจุบันได้กำหนดปริมาณการนำเข้าข้าวขั้นต่ำไว้ ซึ่งปีนี้อยู่ที่เกือบๆ 410,000 ตัน หรือประมาณ 10% ของการบริโภคข้าวทั้งประเทศ
องค์กรชาวนาในเกาหลีใต้มักออกมาคัดค้านอย่างรุนแรงทุกครั้งที่รัฐบาลปรับเปลี่ยนนโยบายข้าว และครั้งนี้ก็มีนักเคลื่อนไหวกลุ่มเล็กๆ ออกมาชูป้าย “คัดค้านการเปิดตลาดข้าว” พร้อมขว้างปาไข่และพริกไทยป่นใส่คณะกรรมการเกษตรกรรมแห่งรัฐสภาที่มีการประชุมกันในวันนี้ (18)
