บีบีซี/เอ็นบีซี - สองตายายจากแคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ เกือบเอาชีวิตไม่รอดระหว่างการเดินทางข้ามประเทศ หลังตัดสินใจจอดรถพักท่ามกลางฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก ทว่าทันใดนั้นมีน้ำหลากเข้ามาอย่างฉับพลัน ซัดลอยไปตามกระแสน้ำ เคราะห์ดีไม่กี่นาทีก่อนที่รถจะร่วงสู่เบื้องล่างลึกกว่า 200 ฟุต มีคนผ่านมาเห็นและช่วยเหลือไว้ได้ทัน
ลอเรนและมาร์กี มิลเลอร์ ออกจากบ้านพักในเมืองเฟรสโน แคลิฟอร์เนีย เมื่อวันจันทร์ (8 ก.ย.) ที่ผ่านมา เริ่มต้นการเดินทางมาราธอน 3 สัปดาห์ด้วยรถยนต์โตโยต้า เซียนนา คู่ใจ โดยตามโปรแกรมแล้วทั้งสองคนมีกำหนดหยุดพักตากอากาศที่สนามกอล์ฟแห่งหนึ่งในยูทาห์ จากนั้นก็จะไปเยี่ยมลูกชายในเคนทักกี ทว่าเดินทางได้ยังไม่ทันไร ทั้งคู่ซึ่งอยู่ในวัย 70 กว่าๆ ก็หวิดเอาชีวิตมาทิ้งจากภาวะน้ำท่วมฉับพลันที่ซัดเข้าเล่นงานรถยนต์ของพวกเขาในเนวาดา
“มันน่ากลัวมากและเหนือจินตนาการ” ลอเรนกล่าวถึงกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากที่ซัดมินิแวนของพวกเขาตกทางลาด ระหว่างจอดพักห่างจากลาสเวกัส ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 80 กิโลเมตร ทั้งนี้ลอเรนเล่าต่อว่าฝนตกลงมาอย่างต่อเนื่องตอนที่เขาขับผ่านเนวาดา ก่อนจะหยุดไปพักหนึ่ง แต่จากนั้นไม่นานก็ตกลงมาอีกและคราวนี้เทกระหน่ำลงมาอย่างหนัก
“น้ำซัดเราหมุนไปรอบๆ” ลอเรนกล่าวพร้อมเล่าต่อว่า ด้วยที่รู้สึกกลัวว่าระดับน้ำที่สูงขึ้นเรื่อยๆ อาจจะท่วมรถก่อนที่หลบหนีออกมาได้ ดังนั้น มาร์กีจึงเปิดประตูด้านข้างที่นั่งผู้โดยสาร แต่แรงดึงของน้ำรุนแรงกว่าที่เธอคิดไว้ “ผมคว้าแขนซ้ายของเธอ แต่เธอบอกว่าเธอจับไว้ไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว จากนั้นเธอก็ถูกน้ำซัดลอยไป”
ลอเรนได้แต่เฝ้ามองด้วยความตื่นกลัวขณะที่ภรรยาของเขาลอยไปตามกระแสน้ำ แต่ไม่กี่วินาทีต่อมาจึงได้รู้ว่า แม้แต่ชีวิตของเขาเองก็ตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน ดังนั้น ลอเรน ตัดสินใจปีนขึ้นไปบนหลังคารถท่ามกลางระดับน้ำที่สูงขึ้นเรื่อยๆ โดยที่ไม่รู้ว่าอะไรเกิดขึ้นกับมาร์กี
มาร์กี พยายามเชิดศีรษะของเธอให้ลอยอยู่เหนือน้ำเพื่อหายใจระหว่างที่ถูกซัดไปไกลกว่า 100 หลา และปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้นเมื่อตำรวจลาสเวกัสนายหนึ่งผ่านเข้ามาเห็นนาทีชีวิตพอดี เขาจึงตะโกนให้เธอว่ายน้ำไปหาเขาและฉุดเธอขึ้นฝั่งได้สำเร็จ
ขณะที่ มาร์กี ได้รับความช่วยเหลือโดยปลอดภัย สามีของเธอที่อยู่ในอาการตื่นตระหนก ก็ปีนขึ้นไปบนหลังคารถท่ามกลางระดับน้ำสูงขึ้นเรื่อยๆ แต่ระหว่างนั้นเขาก็ได้ยินเสียงตะโกนเรียกจากคนงานก่อสร้าง 4 คนที่เห็นเหตุการณ์พอดี จากนั้นคนงานก็โยนเชือกให้เขาออกไปมัดเอวและดึงเขาเข้าฝั่ง
สองตายายได้กลับมาเจอกันอีกครั้งในเวลาต่อมา ในสภาพที่ทั้งสองมีแค่บาดแผลเล็กๆน้อยและรอยถลอกเท่านั้น ขณะที่รถมินิแวนของพวกเขาเต็มไปด้วยโคลนและพังยับหลังจากมันร่วงสู่เบื้องล่าง
หลังจากประสบการณ์เลวร้าย ทั้งสองตัดสินใจเช่ารถและมุ่งหน้ากลับบ้านที่โฟรสโน ส่วนโปรแกรมเดินทางทางฟากฝั่งประเทศค่อยเอาไว้ทีหลัง
