เอเอฟพี – องค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ได้เดินหน้าซ้อมรบในยุโรปตะวันออกวานนี้ (6 ก.ย.) โดยมุ่งส่งสารอันแข็งกร้าว และชัดเจนไปยังรัสเซียว่า กลุ่มพันธมิตรทางทหารจะร่วมกันป้องกันชาติสมาชิกนาโต
การเคลื่อนกำลังทหารจำนวนมหาศาล ไปยังฐานทัพ เลียลวาร์ด ของลัตเวียเพื่อเข้าร่วมการซ้อมรบ “สเตดฟาสต์ เจฟลิน 2” ครั้งล่าสุด ซึ่งเปิดฉากขึ้นเมื่อวันที่ 1 - 10 กันยายน
การซ้อมรบซึ่งแผ่ขยายไปทั่วลัตเวีย ลิทัวเนีย เอสโตเนีย โปแลนด์ และเยอรมนี ระลอกนี้ มีทหารจาก 9 ประเทศ เป็นต้นว่า สหรัฐฯ แคนาดา และ อิตาลี เข้าร่วมร่วมทั้งสิ้น 2,000 คน
เรมอนด์ส เวโยนิส รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมลัตเวีย กล่าวผ่านสถานีโทรทัศน์แอลทีวี ของลัตเวียว่า “รัสเซียได้ละเลยกฎหมายระหว่างประเทศ และทำตัวเป็นผู้รุกราน”
“เราไม่ได้ระบุว่าศัตรู (สมมติในการซ้อมรบคราวนี้) เป็นชาติใด แต่รัสเซียเป็นประเทศที่แสดงตนเป็นภัยคุกคามต่อเหล่าชาติยุโรปโดยทั่วไป และต่อประเทศสมาชิกนาโต”
กระทรวงของเขาระบุในคำแถลงว่า การซ้อมรบครั้งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อยกระดับขีดความสามารถของกองทัพประเทศสมาชิกนาโตในการทำภารกิจที่ซับซ้อนร่วมกัน”
พล.อ.ฮันส์-โลธาร์ ดอมโรส ของลัตเวีย กล่าวว่า “(การซ้อมรบคราวนี้) เกี่ยวข้องกับวิกฤตในยูเครนอย่างชัดเจน” พร้อมทั้งระบุเพิ่มเติมว่า การซ้อมรบคราวนี้ส่งสัญญาณ “อันแข็งกราวและชัดเจนไปยังทุกคนว่า นาโตพร้อมที่จะป้องกันบูรณภาพแห่งดินแดนของเหล่าประเทศสมาชิกนาโต”
พล.อ.เอ็ด เดวิส รองผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นดินของนาโตกล่าวกับสถานีโทรทัศน์แอลทีวีว่า นาโตกำลังสร้างกองกำลังที่สามารถตอบโต้ภัยคุกคาม “ได้อย่างหลากหลายและเต็มไปด้วยพลัง ใน 48 ชั่วโมง”
