รอยเตอร์/เอเอฟพี - อิสราเอลและปาเลสไตน์เมื่อวันจันทร์ (18 ส.ค.) บรรลุข้อตกลงขยายเวลาหยุดยิงในฉนวนกาซาออกไปอีก 24 ชั่วโมง ไม่กี่นาทีก่อนข้อตกลงหยุดยิงเดิมที่มีอียิปต์เป็นคนกลางจะหมดลง เปิดทางเดินหน้าเจรจาเพื่อให้ได้มาซึ่งความสงบอย่างยั่งยืน
การบรรลุข้อตกลงล่าสุดนี้จะเป็นการเปิดทางให้ความช่วยเหลือด้านก่อสร้างฟื้นฟูหลั่งไหลเข้าไปฉนวนกาซาที่ต้องเผชิญวิบากกรรมแห่งการสู้รบมานานกว่า 5 สัปดาห์ และมันมีขึ้นแม้ว่าความเห็นต่างในประเด็นหลักๆยังคงฉุดรั้งความพยายามบรรลุข้อตกลงระยะยาวระหว่างอิสราเอลกับเหล่ากลุ่มนักรบในฉนวนกาซา ซึ่งปกครองโดยพวกฮามาส
สงครามที่ยาวนานนับเดือนสงบลงจากผลบังคับใช้ของข้อตกลงหยุดยิง 3 วันที่มีอียิปต์เป็นคนกลางเมื่อราว 1 สัปดาห์ก่อน จากนั้นพวกเขาก็บรรลุข้อตกลงขยายกรอบเวลาหยุดยิงออกไปอีก 5 วัน จนถึง 21.00 จีเอ็มทีของวันจันทร์ (ตรงกับเมืองไทย 04.00 น.วันอังคาร)
เจ้าหน้าที่ปาเลสไตน์รายหนึ่งที่มีความใกล้ชิดกับการเจรจาในไคโร เปิดเผยว่า การขยายกรอบเวลาหยุดยิงล่าสุุดจะเป็นการให้เวลาทั้งสองฝ่าย “ดำเนินการเจรจาให้เสร็จสิ้น” ขณะที่เจ้าหน้าที่รัฐบาลอิสราเอลก็ออกมายืนยันว่าพวกเขาได้ยอมรับข้อเสนอของอียิปต์ในการหยุดยิงต่อไปอีก 24 ชั่วโมง
ในกาซา เจ้าหน้าที่ปาเลสไตน์อาวุโสคนหนึ่งบอกว่าทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันบางประเด็นในข้อตกลงหยุดยิงระยะยาวที่ร่างโดยอียิปต์ ในนั้นคือการเปิดจุดข้ามแดนของกาซา เปิดทางนำเข้าสินค้าอิสระยิ่งขึ้นและขยายข้อจำกัดทางทะเลในทะเลเมเดเตอร์เรเนียน
แต่ก็มีประเด็นต่างๆ ที่ยังไม่เห็นพ้องนั้น รวมถึงข้อเรียกร้องของฮามาสในการเปิดท่าเรือและสนามบิน ซึ่งอิสราเอลบอกว่าจะพิจารณาเรื่องนี้ก็ต่อเมื่อการเจรจาเข้าสู่ขั้นตอนท้ายๆ เช่นเดียวกับการปล่อยนักโทษปาเลสไตน์ที่อิสราเอลควบคุมอยู่ ส่วนฮามาสก็ยังเก็บศพของทหารยิว 2 นายที่ถูกฆ่าในสงครามเอาไว้
ก่อนหน้านี้ที่ข้อตกลงหยุดยิงเดิมจะหมดลง อิสราเอลประกาศอย่างชัดเจนว่าจะเดินหน้าโจมตีต่อไปตราบใดที่ปาเลสไตน์ไม่ยอมหยุดยิงใส่พวกเขา “ถ้าพวกเขายิงใส่เรา เราจะตอบโต้” ซีปี ลิฟนี รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมอิสราเอลบอก
กระทรวงสาธารณสุขปาเลสไตน์ระบุว่า ยอดผู้เสียชีวิตในกาซา อยู่ที่ 2,016 ศพ ส่วนใหญ่เป็นพลเมืองในเขตชุมชนแออัดของฉนวนซึ่งตั้งอยู่ริมฝั่ง ด้านอิสราเอลมีทหารเสียชีวิต 64 นาย และพลเรือนถูกสังหาร 3 คน
