เอเอฟพี - ประชาชนชาวปาเลสไตน์หลายพันคนต่างพากันหนีเอาชีวิตรอดจากพื้นที่ทางเหนือของฉนวนกาซา หลังจากอิสราเอลดำเนินปฏิบัติการโจมตีทางอากาศอย่างบ้าระห่ำเมื่อคืน ขณะกองทัพยิวขยายขอบเขตปฏิบัติการทหารภาคพื้น ในเวลาที่ปฏิบัติการโจมตีฉนวนกาซาครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 5 ปีล่วงเข้าสู่วันที่ 13
ขณะที่ บัน คีมูน เลขาธิการองค์การสหประชาชาติ (ยูเอ็น) เดินทางมาถึงภูมิภาคตะวันออกกลาง เพื่อผลักดันให้มีการทำข้อตกลงหยุดยิง ยอดผู้เสียชีวิตชาวปาเลสไตน์ก็ทะยานขึ้นสู่ 370 ราย แม้ว่าแพทย์จะชี้ว่า ตัวเลขยังจะขยับสูงขึ้นอีก ภายหลังกองทัพอิสราเอลดำเนินภารกิจโจมตีเดือดทางตอนเหนือ และตะวันออกของเมืองกาซาซิตี คืนนี้
กองทัพอิสราเอลระบุว่า จนถึงตอนนี้ ขบวนการอิสลามิสต์ฮามาส ซึ่งแผ่อิทธิพลครอบครองฉนวนกาซายังคงปฏิเสธไม่ยอมอ่อนข้อ ในช่วงที่รัฐยิวเดินหน้าถล่มกาซาทั้งทางอากาศ ทะเล และภาคพื้นอย่างไม่ลดละ โดยฮามาสยังโจมตีตอบโต้จนทำให้ทหารยิวเสียชีวิตเพิ่มอีก 2 นายเมื่อคืนนี้
ในเวลาที่คู่สงครามยังไม่มีทีท่าว่าจะยกธงขาว วันนี้ (20) บรรดานักการทูตก็ระดมความพยายามให้ทั้งสองบรรลุข้อตกลงพักรบให้ได้ โดย คอลิด เมชาล ผู้นำกลุ่มฮามาสที่บัดนี้อยู่ต่างแดน มีกำหนดเข้าพบประธานาธิบดี มะห์มูด อับบาส แห่งปาเลสไตน์ ที่กาตาร์ เพื่อหารือถึงข้อเสนอสงบศึกที่อียิปต์เป็นผู้ผลักดัน
ผู้สื่อข่าวต่างประเทศของเอเอฟพีรายงานจากที่เกิดเหตุว่า ถนนสายต่างๆ ในเขตเชไจยา ทางตอนเหนือของกาซาคลาคล่ำไปด้วยพลเรือนหลายพันคนที่พยายามหนีเอาชีวิตรอด ภายหลังที่การเปิดฉากระดมยิงอย่างหนักหน่วงได้ทิ้งศพไว้บนท้องถนน
รถพยาบาลยังเข้าไม่ถึงพื้นที่หลายจุดตามแนวพรมแดน เนื่องจากยังคงมีการกราดยิงกันอย่างดุเดือด และเจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินบอกเอเอฟพีว่า มีรายงานผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บจากเหตุจู่โจมที่เกิดขึ้น
ณ โรงพยาบาลชีฟา ร่างผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับบาดเจ็บถูกลำเลียงเข้ามาแบบนาทีต่อนาที โดยบางส่วนมากับรถพยาบาล ขณะที่รายอื่นๆ ถูกนำส่งโดยรถยนต์และรถบรรทุก
ในบรรดาผู้ถูกส่งตัวเข้ารับการรักษาคือเด็กๆ ที่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดจากบาดแผลถูกเศษกระสุน โดยมีรายหนึ่งเสียชีวิตแล้ว เนื่องจากคอพับศีรษะตกอย่างเห็นได้ชัด
ความโกลาหลได้ปะทุขึ้นในห้องฉุกเฉิน เมื่อบรรดาพ่อแม่ผู้ปกครองระดมทุบกำแพง ด้วยความหวาดกลัวและเสียใจในโชคชะตาของบุตรหลาน
อัชราฟ อัล-กูดรา โฆษกหน่วยฉุกเฉินกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ได้เก็บร่างผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 20 ศพมาจากพื้นที่ทางตะวันออกของเขตเชไจยา แต่ก็ต้องวางมือไว้เพียงเท่านั้น เนื่องจากการระดมยิงยังไม่ยุติ
ซาบาห์ มัมลุก หญิงชาวปาเลสไตน์วัย 40 ปีเดินทางมาถึงโรงพยาบาลแห่งนี้ พร้อมกับแม่และลูกสาว 2 คนซึ่งเดินเท้าเปล่า
เธอกล่าวกับเอเอฟพีว่า “พวกเขายังยิงกันทุกที่ไม่เลิก”
“เราวิ่งหนีเข้าไปตามซอกซอย แล้วก็เดินต่อไปอย่างอกสั่นขวัญแขวน เราจำเป็นต้องแยกกัน แล้วก็เจอรถพยาบาลคันที่พาเรามาที่นี่ แต่สามีของฉันยังอยู่ที่นั่นกับลูกๆ ที่เหลือ และยังโทรติดต่อเขาไม่ได้เลย”
