เปิดฉากสงคราม! อิสราเอลแถลงเริ่มปฏิบัติการภาคพื้นลุยขยี้ฉนวนกาซา

เอเอฟพี/รอยเตอร์ - นายเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอ ลเมื่อวันพฤหัสบดี (17 ก.ค.) ออกคำสั่งให้กองทัพเริ่มต้นปฏิบัติการจู่โจมทางภาคพื้นในฉนวนกาซา หลังจากไล่ถล่มทางอากาศมานานกว่า 1 สัปดาห์ อ้างเพื่อปกป้องชีวิตพลเรือนยิว

ทำเนียบนายกรัฐมนตรีอิสราเอลระบุว่า “นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีกลาโหมได้มีคำสั่งให้กองกำลังป้องกันตนเองอิสราเอล (ไอดีเอฟ) เริ่มต้นปฏิบัติการภาคพื้นในคืนนี้ เพื่อจัดการกับการลักลอบขุดอุโมงค์จากกาซาเข้าสู่อิสราเอล” ถ้อยแถลงที่เผยแพร่ออกมาในช่วงค่ำวันพฤหัสบดี (17) อันเป็นวันที่ 10 ของปฏิบัติการโจมตีทางอากาศเพื่อสกัดการยิงจรวดออกมาจากฉนวนของชาวปาเสไตน์

“ตามหลัง 10 วันของการโจมตีทางอากาศและทางทะเล รวมถึงการปฏิเสธซ้ำๆต่อข้อเสนอลดขอบเขตสถานการณ์ของพวกฮามาส กองกำลังป้องกันตนเองของอิสราเอล จึงได้เริ่มต้นปฏิบัติการทางภาคพื้นภายในฉนวนกาซา” ถ้อยแถลงจากทำเนียบนายกรัฐมนตรีระบุ

ในส่วนของกองทัพระบุในถ้อยแถลงว่าปฏิบัติการครั้งนี้มีเป้าหมายต่อปกป้องชีวิตประชาชนชาวอิสราเอล “เป้าหมายของกองกำลังป้องกันตนเองของอิสราเอลซึ่งถูกกำหนดโดยรัฐบาลอิสราเอล ก็คือสร้างสภาพความเป็นจริงที่พลเรือนอิสราเอลสามารถใช้ชีวิตได้อย่างปลอดภัยและมั่นคง โดยปราศจากภัยคุกคามที่ไม่เลือกหน้า”

ด้าน พ.ท.ปีเตอร์ เลอร์เนอร์ โฆษกของกองทัพชี้แจงกับผู้สื่อข่าวเพิ่มเติมว่าปฏิบัติการรุกรานทางภาคพื้นของอิสราเอลต่อฉนวนกาซา ไม่ได้มีเป้าหมายโค่นล้มกลุ่มฮามาส ที่ควบคุมฉนวนกาซาอยู่ “มันไม่ใช่เป้าหมายของภารกิจนี้”

อย่างไรก็ตาม ทางฮามาสก็ออกมาตอบโต้ทันที โดยเตือนว่าการรุกรานทางภาคพื้นของอิสราเอลเข้าสู่ฉนวนกาซา จะนำมาซึ่งผลย้อนกลับที่น่าสะพรึงกลัว “มันไม่ได้ทำให้เหล่าผู้นำฮามาสและประชาชนปาเลสไตน์รู้สึกกลัวเลย” โฆษกของฮามาสบอกกับรอยเตอร์ “เราขอเตือนนายเนทันยาฮู ถึงผลย้อนกลับที่น่าสะพรึงกลัวของพฤติกรรมโง่ๆ เช่นนี้”

อิสราเอล ลงมือปฏิบัติการปกป้องเขตแดน (Operation Protective Edge) มาตั้งแต่วันที่ 8 กรกฎาคม เพื่อหยุดยั้งการยิงจรวดข้ามพรมแดนออกมาจากฉนวนกาซาของฮามาส ขณะที่กองทัพเผยว่าปฏิบัติการใหม่นี้จะเป็นการโจมตีทั้งทางภาคพื้นและทางอากาศ

มีชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตอย่างน้อย 240 ในปฏิบัติการโจมตีทางอากาศนับตั้งแต่เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม ส่วนใหญ่เป็นเด็ก ขณะที่ฝั่งอิสราเอลมีผู้เสียชวิตแค่รายเดียว แต่ทางรัฐยิวก็กล่าวหาว่าพวกฮามาสใช้แหล่งชุมชนอำพรางที่ตั้งทางทหาร

ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ในวันพฤหัสบดี (17) มีข่าวลือว่าอิสราเอลและฮามาส บรรลุข้อตกลงหยุดยิงระยะยาวที่มีอียิปต์เป็นคนกลางตั้งแต่เวลาประมาณ 06.00 น.ของวันศุกร์ (18) ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับเมืองไทย 10.00 น.) เป็นต้นไป อย่างไรก็ตามต่อมาทั้งสองฝ่ายก็ออกมาปฏิเสธ