เอเอฟพี - กองทัพปากีสถานได้เข้าควบคุมพื้นที่ 80 เปอร์เซ็นต์ของเมืองมิรันชาห์ หัวเมืองของวาซิริสถานเหนือ แคว้นเผ่าที่อยู่ห่างไกล ที่ทางกองทัพได้เปิดฉากปฏิบัติการกวาดล้างกลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์เมื่อเดือนที่แล้ว นายพลคนหนึ่งกล่าวในวันนี้ (9)
ก่อนหน้านี้ พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองแห่งนี้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มตอลิบานและกลุ่มติดอาวุธที่ใช้ที่นี่เป็นที่มั่นเพื่อตระเตรียมระเบิดและวางแผนการโจมตี พลเอง ซอฟะรุลเราะห์ ข่าน ผู้บัญชาการสูงสุดในเขตวาซิริสถานเหนือที่ยากแค้นติดกับชายแดนอัฟกานิสถานแห่งนี้ กล่าว
“วาซิริสถานเหนือได้แปรเปลี่ยนมาเป็นศูนย์กลางและแหล่งกบดานชั้นดีสำหรับกุล่มก่อการร้ายทุกชนชาติและลัทธิความเชื่อ” เขากล่าวระหว่างพาสื่อมวลชนลงพื้นที่มิรันชาห์ และกล่าวต่อว่า “แต่ด้วยปฏิบัติการครั้งนี้ พื้นที่ 80 เปอร์เซ็นต์ของมิรันชาร์และพื้นที่อยู่ติดกันได้ถูกเก็บกวาดเรียบร้อยแล้ว “
การบุกจู่โจมในวาซิริสถานเหนือเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ภายหลังการเจรจาต่อรองระหว่างรัฐบาลปากีสถานและกลุ่มติดอาวุธที่ดำเนินมาหลายเดือนเป็นอันล้มเหลว กลุ่มตอลิบานยังโจมตีอย่างต่อเนื่องระหว่างการเจรจา ขณะเดียวกันยังได้ก่อเหตุโจมตีอย่างอุกอาจเมื่อเดือนที่แล้ว ที่สนามในเมืองการาจีที่อยู่ทางใต้ เป็นผลให้มีผู้เสียชีวิต 34 ราย
ภายหลังเหตุโจมตีดังกล่าว ทางกองทัพก็ได้ส่งเครื่องบินเจ็ทขับไล่ไปทิ้งระเบิดใส่สถานที่ที่ต้องสงสัยว่าเป็นที่หลบซ่อนของกลุ่มติดอาวุธในวาซิริสถานเหนือ หนึ่งในที่มั่นของบรรดากลุ่มก่อการร้ายที่เชื่อมโยงกับกลุ่มอัลกออิดะห์ที่น่าหวาดหวั่นที่สุดของประเทศนี้
หลังจากนั้น กองทัพได้สั่งให้ประชากรทั้งหมดของวาซิริสถานเหนือ ซึ่งมีอยู่ราวครึ่งล้าน ออกจากพื้นที่ ต่อมาการจู่โจมภาคพื้นดินก็ได้เปิดฉากขึ้นเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน
ก่อนหน้านี้ กองทัพปากีสถานที่แข็งแกร่งได้ปฏิบัติการอยู่แต่เฉพาะภายในฐานบัญชาการต่างๆในเมืองมิรันชาร์ ขณะที่ ส่วนที่เหลือของเมือง รวมถึง บ้านเรือน , โรงเรียน , ร้านค้า และแม้กระทั่งโรงพยาบาล ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มตอลิบาน
ตั้งแต่ปฏิบัติการทางอากาศเริ่มต้นขึ้น มีพวกกลุ่มติดอาวุธเสียชีวิตแล้ว 400 ราย และบาดเจ็บ 130 ราย ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของกองทัพ แถลง พร้อมระบุว่า มีทหาร 24 คนเสียชีวิต และบาดเจ็บ 19 ราย ส่วนจำนวนของพลเมืองที่บาดเจ็บล้มตายยังไม่เป็นที่แน่ชัด
วาซิริสถานเหนือได้ถูกปิดกั้นจากโลกภายนอก และไม่มีทางเลยที่จะตรวจสอบตัวเลขดังกล่าวของกองทัพได้
ระหว่างการพาตระเวนที่จัดขึ้นโดยกองทัพเมื่อวันพุธ (9) บรรดานักข่าวได้เข้าไปยังอุโมงค์และสิ่งก่อสร้างใต้ดิน ที่ทางกองทัพบอกว่า เป็นโรงงานผลิตระเบิดและค่ายที่เอาไว้ใช้ฝึกมือระเบิดฆ่าตัวตาย
กลุ่มกบฏเหล่านี้ ซึ่งจำนวนมากเป็นชนกลุ่มน้อยอุซเบคและชาวอุยกูร์จากจีน ตลอดจนนักรบพื้นเมือง อยู่ในสถานะตั้งรับอย่างสมบูรณ์
“เราได้จัดตั้งด่านสกัดทางทหาร 250 จุดเพื่อตรึงการเคลื่อนไหวของพวกกบฏ” เขากล่าว และระบุต่อว่า “ เพียงแค่ในเมืองมิรันชาร์ที่เดียว เราได้พบโรงงานไออีดี (ระเบิด) ถึง 11 แห่ง และวัตถุระเบิด 23,000 กิโลกรัม ประสิทธิภาพในการปฏิบัติการและการติดต่อสื่อสารของพวกนักรบถูกลดทอนลงไปอย่างมาก”
