อังกฤษยังอุบเงียบค่าปรับปรุง “วังเคนซิงตัน” เผยเจ้าชายวิลเลียม - เจ้าหญิงเคตทรงออกค่าตกแต่งเอง

เอเอฟพี - ราชวงศ์อังกฤษยังคงไม่เปิดเผยค่าใช้จ่ายในการตกแต่งและปรับปรุงพระราชวังเคนซิงตัน ซึ่งเจ้าชายวิลเลียม ประทับอยู่กับเจ้าหญิงเคตผู้เป็นพระชายา ตลอดจนเจ้าชายจอร์จ พระโอรสค์น้อยของทั้งสองพระองค์

โฆษกของสำนักพระราชวังยังไม่ได้แถลงยืนยันว่า ค่าซ่อมแซมและตกแต่งคิดเป็นเงิน 7 หลัก หรือมีมูลค่า 4 ล้านปอนด์จริง (ราว 221 ล้านบาท) ตามที่มีรายงานออกมาก่อนหน้านี้หรือไม่ แต่กล่าวว่าทั้งสองพระองค์ทรงออกค่าตกแต่งเอง

ตัวเลขค่าใช้จ่ายดังกล่าวรวมถึง การปรับปรุงพระราชวังในกรุงลอนดอนที่สร้างขึ้นในสมัยศตวรรษที่ 17 แห่งนี้ตลอดทั้งหลัง เป็นต้นว่า การทำหลังคาใหม่ การเดินระบบวงจรไฟฟ้าใหม่ และซ่อมแซมท่อประปา ขณะที่ต้องมีการกำจัดฝุ่นใยหินที่ฟุ้งกระจายระหว่างการทำงานอีกด้วย

เจ้าชายวิลเลียม และเจ้าหญิงเคต ดยุคและดัชเชสแห่งเคมบริดจ์ทรงย้ายเข้ามาประทับในพระราชวัง ซึ่งเดิมทีเป็นตำหนักของเจ้าหญิงมากาเร็ต พระขนิษฐภคินีในสมเด็จพระนางเจ้าอลิซาเบธที่ 2 โดยเจ้าหญิงมากาเร็ตสิ้นพระชนม์ไปเมื่อปี 2002

พระราชวังนี้ได้รับการตกแต่งครั้งล่าสุดเมื่อปี 1963 ภายหลังที่เจ้าหญิงมากาเร็ตผู้ทรงเสกสมรสได้ไม่นานทรงย้ายเข้ามา

พระราชวังแห่งนี้เป็นผลงานการออกแบบของเซอร์ คริสโตเฟอร์ เรน สถาปนิกผู้สร้างมหาวิหารเซนต์พอล ในกรุงลอนดอน

โฆษกสำนักพระราชวังระบุว่า “ที่นี่คือตำหนักอย่างเป็นทางการเพียงแห่งเดียวของดยุคและดัชเชส โดยทั้งสองพระองค์ทรงวางแผนจะประทับที่นี่หลายปีต่อไปอีกหลายปี”

มรดกอังกฤษ (English Heritage) ซึ่งเป็นองค์กรด้านการอนุรักษ์ที่ทำหน้าที่ปกป้องสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ในเมืองผู้ดีชี้ว่า “เมื่อเราคำนึงถึงข้อเท็จจริงที่ว่า พระราชวังเคนซิงตันถูกจัดว่าเป็นโบราณสถาน องค์ประกอบในการตกแต่งทั้งหมดจึงควรสอดคล้องกับระเบียบของมรดกอังกฤษ”

“บ่อยครั้งที่สิ่งนี้หมายความว่า ต้องยึดมาตรฐานระดับสูงในการทำงาน ให้สมกับพระราชวังที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของ คริสโตเฟอร์ เรน”

โฆษกชี้แจงว่า เจ้าชายวิลเลียมและเจ้าหญิงเคต ซึ่งมีพระชนมายุ 32 พรรษาทั้งคู่ ทรงออกเงินส่วนพระองค์เป็นค่าตกแต่งภายใน เป็นต้นว่า พรมและม่าน นอกจากนี้ทั้งสองยังทรงทุ่มเทอย่างหนัก เพื่อให้แน่พระทัยว่า สิ่งที่พระองค์ต้องการจะไม่ดูฟุ่มเฟือย

ทั้งนี้ เจ้าชายวิลเลียม ทรงเป็นรัชทายาทลำดับ 2 ของราชบัลลังก์อังกฤษ รองจากเจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ พระบิดาของพระองค์

พระราชวังเคนซิงตันซึ่งรุ่มรวยไปด้วยประวัติศาสตร์ และเปิดโอกาสให้สาธารณชนเข้ามาเยี่ยมชมพื้นที่บางส่วน คือบ้านของชายวิลเลียมในตอนที่พระองค์ยังทรงเยาว์วัย ทั้งยังเป็นสถานที่หลักที่พระองค์และเจ้าชายแฮร์รี พระอนุชาประทับเรื่อยมาจนถึงปี 1998

บรรดาพสกนิกรได้นำช่อดอกไม้ มาวางตามแนวรั้วพระราชวัง เพื่อไว้อาลัยแก่เจ้าหญิงไดอานา พระมารดาของเจ้าชายทั้งสอง ซึ่งสิ้นพระชนม์ในอุบัติเหตุทางรถยนต์ ณ กรุงปารีสเมื่อปี 1997

เจ้าชายวิลเลียม และเจ้าหญิงเคตประทับในตำหนักหลังเล็ก ที่เรียกว่า “นอตติงแฮม ค็อตเตช” ภายในเขตพระราชวังเคนซิงตัน โดยทรงมีแผนส่งต่อตำหนักหลังนี้แก่เจ้าชายแฮร์รี ภายหลังที่ดยุคและดัชเชสแห่งเคมบริดจ์ทรงย้ายไปประทับ ณ พระราชวังแห่งอื่นที่เหมาะสม

ภายหลังเสด็จประจำการในอัฟกานิสถานมาแล้วสองครั้ง ตอนนี้เจ้าชายแฮร์รีทรงกลับมาประกอบพระกรณียกิจ ณ กรุงลอนดอน ในฐานะผู้ประสานงานด้านการจัดพิธีรำลึกของกองทัพอังกฤษ

นอกจากเจ้าชายวิลเลียม และเจ้าหญิงแคทเธอรีนแล้ว ยังมีเชื้อพระวงศ์องค์อื่นๆ ประทับอยู่ ณ พระราชวังเคนซิงตันอีกด้วย เป็นต้นว่า พระภาดาและพระภคินี 3 พระองค์ของสมเด็จพระราชินีนาถ และพระนัดดาทุกพระองค์ในสมเด็จพระเจ้าจอร์จที่ 5