รอยเตอร์ - ทางการสหรัฐฯ รายงานว่า กองทัพพายุทอร์นาโดซึ่งบางส่วนเคลื่อนตัวเข้ามาพร้อมกัน 2 ลูกได้พัดถล่มชุมชนเกษตรกรรมหลายแห่ง ทางตะวันออกเฉียงเหนือของมลรัฐเนแบรสกาวานนี้ (16 มิ.ย.) จนเป็นเหตุให้ชาวบ้านในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง ซึ่งถูกโจมตีหนักที่สุดเสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 1 ราย และบาดเจ็บอีก 16 คน
ริช ธอมป์สัน หัวหน้านักพยากรณ์อากาศ ของศูนย์พยากรณ์พายุแห่งชาติสหรัฐฯ ประจำเมืองนอร์แมน มลรัฐโอกลาโฮมา ชี้ว่าทอร์นาโดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบพายุฝนฟ้าคะนองแบบ “ซูเปอร์เซลล์” กลุ่มนี้เป็นพายุหมุนที่มีความแรงระดับ EF-2 หรือ EF-3 ตามมาตรวัดฟูจิตะ ซึ่งหมายความว่าพายุหมุนเหล่านี้ที่มีความเร็วลม 265 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
เหล่าเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจในท้องถิ่นระบุว่า หมู่บ้านพิลเจอร์ซึ่งเป็นชุมชนที่ประกอบด้วยสิ่งปลูกสร้างน้อยใหญ่มากมาย และเป็นที่อยู่ของชาวบ้านประมาณ 350 คนได้รับผลกระทบจากพายุกลุ่มนี้อย่างรุนแรง และเป็นจุดที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักหน่วงที่สุด ภายหลังถูกพายุหมุนลูกหนึ่งโจมตี
แซนฟอร์ด โกชอร์น ผู้อำนวยการสำนักการจัดการในสภาวะฉุกเฉินของเทศมณฑลสแตนตันกล่าวว่า “หมู่บ้านพิลเจอร์พังพินาศย่อยยับ ทอร์นาโดพัดตรงเข้าสู่ใจกลางเมือง ทำให้กระแสไฟฟ้า น้ำประปา และระบบบำบัดน้ำเสียของเมืองเสียหายโดยทั้งหมด”
นอกจากนี้ ทางการยังได้สั่งอพยพชาวบ้านทั้งหมดในหมู่บ้านซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองโอมาฮาไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 160 กิโลเมตรแห่งนี้
ไมเคิล อังเกอร์ นายอำเภอเทศมณฑลสแตนตันกล่าวกับรอยเตอร์ว่า พายุที่พัดถล่มเมืองพิลเจอร์ได้คร่าชีวิตชาวบ้านไป 1 คน และทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บอีก 16 คน โดยผู้บาดเจ็บถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเมืองนอร์ฟอล์กของมลรัฐเนแบรสกา แต่เขาไม่ทราบว่าพวกเขามีอาการบาดเจ็บมากน้อยเพียงใด
ธอมป์สันกล่าวว่า ศูนย์พยากรณ์พายุแห่งชาติได้ตามรอยพายุหมุนอย่างน้อย 4 ลูก ทางตะวันออกเฉียงเหนือของมลรัฐเนแบรสกา โดยพบว่ามีทอร์นาโด 2 ลูกเคลื่อนตัวเข้ามาพร้อมกัน
บาร์บารา เมเยส นักอุตุนิยมวิทยาจากสำนักพยากรณ์อากาศแห่งชาติ (เอ็นดับเบิลยูเอส) ในเมืองโอมาฮา มลรัฐเนแบรสกากล่าวว่า “ไม่บ่อยนักที่เราจะพบเห็นพายุทอร์นาโดกำลังแรงสองลูกเคลื่อนตัวเข้ามาพร้อมๆ กัน”
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ของสำนักพยากรณ์อากาศแห่งชาติระบุด้วยว่า พบกลุ่มทอร์นาโด และเมฆทรงกรวยเพิ่มขึ้นทางตอนกลางของมลรัฐเนแบรสกา หลังพายุระลอกแรกลดความแรงลง ขณะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออก ก่อนตัดข้ามแม่น้ำมิสซูรีเข้าไปในมลรัฐไอโอวา
เดฟ ไฮน์แมน ผู้ว่าการรัฐเนแบรสกาได้ออกมาประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในพื้นที่ประสบภัย
โจดี ฟอว์ล โฆษกสำนักการจัดการในสภาวะฉุกเฉินของมลรัฐเนแบรสกากล่าวว่า ได้รับแจ้งเหตุว่า มีผู้บาดเจ็บจำนวนหนึ่ง และเกิดความเสียหายทั่วเทศมณฑลสแตนตัน คิวมิง และเวย์น ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐ
เธอระบุว่า “เราได้รับรายงานว่า มีชาวบ้านติดอยู่ในซากอาคารบ้านเรือนที่พังถล่มลงมาในหลายชุมชน” พร้อมกล่าวเสริมว่า มีการปิดถนนใกล้หมู่บ้านพิลเจอร์ ซึ่งเป็นจุดที่ได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวงที่สุด และอนุญาตให้เฉพาะยานพาหนะของหน่วยฉุกเฉินเข้าไปเท่านั้น
อาคารบ้านเรือนทั่วพื้นที่ซึ่งมีสิ่งปลูกสร้างแน่นขนัดถูกทำลายราบ โดยซากปรักหักพังกระจายเกลื่อนไปทั่วท้องถนน และที่ดินผืนหนึ่งทางตะวันออกของเมือง
นอกจากชาวบ้านที่ได้รับบาดเจ็บ 16 คนในหมู่บ้านพิลเจอร์ ซึ่งถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเมืองนอร์ฟอล์กแล้วยังมีรายงานว่า ศูนย์การแพทย์โพรวิเดนซ์ในเทศมณฑลเวย์น กำลังให้การรักษาคนไข้ 3 คนที่บาดเจ็บจากพายุในพิลเจอร์
หนังสือพิมพ์โอมาฮาเวิลด์เฮรัลด์รายงานว่า มีผู้บาดเจ็บอีก 9 คนเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลในพื้นที่อื่นๆ อีก 3 แห่ง
คลิปวิดีโอของนักล่าพายุ ที่นำออกอากาศทางช่อง “เวทเธอร์ แชนแนล” เผยให้เห็นทอร์นาโดขนาดใหญ่ 2 ลูกเคลื่อนตัวผ่านพื้นที่เพาะปลูกใกล้เทศมณฑลสแตนตัน
