เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-พลเรือนและทหารรัฐบาลมาลีจำนวนอย่างน้อย 30 คน หายตัวไปในวันอาทิตย์ (18) ระหว่างปฏิบัติการของรัฐบาลมาลีเพื่อกวาดล้างกลุ่มติดอาวุธหัวรุนแรงของพวกกบฏในเมือง “คิดาล” ทางภาคเหนือของประเทศ คาดถูก “ลักพาตัว”
การสู้รบระหว่างทหารรัฐบาลมาลีกับแนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติอซาวัด หรือ พวกกบฏ “ชนเผ่าทัวเร็ก” ในเมืองคิดาลเริ่มปะทุขึ้นตั้งแต่วันเสาร์ (17) โดยแหล่งข่าวทางทหารเผยว่า การปะทะกันอย่างดุเดือดนานหลายชั่วโมงส่งผลให้ทหารของฝ่ายรัฐบาลเสียชีวิตไปอย่างน้อย 4 นาย แต่ไม่มีรายงานว่า นักรบฝ่ายกบฏซึ่งมีความชำนาญในพื้นที่มากกว่า ประสบความสูญเสียมากน้อยเพียงใด
อย่างไรก็ดี มีรายงานว่า มีพลเรือน รวมถึงทหารฝ่ายรัฐบาลหายตัวไปราว 30 คน ระหว่างการปะทะกับพวกกบฏทัวเร็กและคาดว่า ทั้งหมดอาจถูกพวกนักรบหัวรุนแรงลักพาตัวไป
ด้านซูเมย์ลู บูเบเย ไมอิกา รัฐมนตรีกลาโหมของมาลี แถลงที่กรุงบามาโก เมืองหลวงของประเทศโดยระบุ เขาเตรียมเสริมกำลังทหารเข้าไปยังเมืองคิดาลเพื่อกวาดล้างพวกกบฏให้สิ้นซาก และให้คำมั่นจะนำความสงบสุขกลับคืนสู่พื้นที่โดยเร็ว
ทั้งนี้ เมืองคิดาลตั้งอยู่ห่างจากกรุงบามาโก ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 1,500 กิโลเมตร และถือเป็นหนึ่งในจุดยุทธศาสตร์สำคัญทางภาคเหนือที่ตกอยู่ใต้การยึดครองของพวกกบฏอิสลามิสต์มานานแรมปี
