อิรักลงนามข้อตกลงมูลค่า “หมื่นล้าน” ซื้อ “เครื่องบินขับไล่” จากโสมขาว

เอเอฟพี/เอเจนซีส์ – อิรักทำสัญญามูลค่า 1.1 พันล้านดอลลาร์ (ราว 3.5 หมื่นล้านบาท) วันนี้ (12 ธ.ค.) ซื้อเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ ชนิดน้ำหนักเบาจำนวน 24 ลำ จากเกาหลีใต้ ทางการอิรักระบุ โดยนับเป็นการส่งออกอาวุธยุทธภัณฑ์ครั้งใหญ่ที่สุดของชาติเอเชียแห่งนี้

บริษัท อุตสาหกรรมอากาศยานเกาหลี (เคเอไอ) แถลงว่า จะจัดส่งเครื่องบินขับไล่รุ่น T-50IQ ซึ่งพัฒนามาจากอากาศยานความเร็วเหนือเสียงรุ่น T-50 ไปให้กรุงแบกแดดในช่วงปี 2015 ถึง 2016 ตามข้อตกลงที่ทั้งสองประเทศลงนามร่วมกันที่กรุงโซล

นอกจากนี้ บริษัทนี้ยังกล่าวด้วยว่า คาดหวังว่าจะได้ทำสัญญามูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ (ราว 3.2 หมื่นล้านบาท) อีกฉบับหนึ่งในปี 2014 เพื่อจัดหาอะไหล่ และอุปกรณ์ของอากาศยาน ตลอดจนฝึกอบรมวิธีการขับเครื่องบินเป็นเวลา 20 ปี

ทั้งนี้ T-50IQ เป็นเครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์รุ่นใหม่ ที่มีการติดตั้งอาวุธนำวิถีความแม่นยำสูง จรวด และปืนกล

โฆษกของเคเอไอกล่าวกับเอเอฟพีว่า “ครั้งนี้เป็นการสั่งซื้อสินค้าครั้งใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์การส่งออกอาวุธของเกาหลีใต้”

พวกเจ้าหน้าที่ของเคเอไอหวังว่า การทำข้อตกลงซื้อขายครั้งนี้จะช่วยพาบริษัทเข้าสู่ตลาดเครื่องบินขับไล่ระดับล่าง ในเวลาที่พวกเขากำลังพยายามขยายตลาดเข้าไปในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ยุโรป และอเมริกาใต้ สำนักข่าวยอนฮัปของทางการโสมขาวรายงาน

T-50 คือ อากาศยานความเร็วเหนือเสียงรุ่นแรกที่ผลิตในเกาหลีใต้ อีกทั้งเป็นหนึ่งในบรรดาเครื่องบินฝึกความเร็วเหนือเสียง ที่มีน้อยรุ่นในโลกนี้ โดยหลังจากนำออกบินครั้งแรกในปี 2002 เครื่องบินรบรุ่นนี้ก็เข้าประจำการในปี 2005

เครื่องบินฝึกรุ่นนี้เองได้รับการพัฒนาให้กลายเป็นเครื่องบินรบรูปแบบต่างๆ ที่เหมาะกับการใช้สู้รบ ตลอดจนการใช้งานอื่นๆ

หลังทำสัญญาขายเครื่องบินรุ่น T-50 ที่ออกแบบมาเพื่อใช้โจมตีลำหนึ่ง ให้อินโดนีเซียเป็นชาติแรกในปี 2011 เคเอไอก็ได้ส่งออกเครื่องบินรุ่นนี้ให้ตุรกี ตลอดจนประเทศอื่นๆ และเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ฟิลิปปินส์ได้ตกลงซื้อรุ่นที่เหมาะเป็นเครื่องบินขับไล่รวม 12 ลำ

ทั้งนี้ เคเอไอ เป็นการรวมกลุ่มกันของสามบริษัทโสมขาว ที่มีความเชี่ยวชาญในด้านการผลิตอาวุธและอากาศยาน ภายหลังที่เกาหลีใต้ประสบกับวิกฤตการเงินในปี 1997 โดยเคเอไอได้เปิดตัวโครงการผลิตเครื่องบินรบ และเครื่องบินพลเรือนออกมาหลายโครงการแล้ว