เอเจนซีส์ - อนาโตลี อันโตนอฟ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เผยที่กรุงมอสโกในวันเสาร์ (30) โดยระบุว่า รัสเซียเตรียมเปิดการเจรจาในเดือนหน้าถึงการขออนุญาตเข้าไปตั้งฐานทัพอากาศในประเทศเพื่อนบ้านอย่างเบลารุส อดีตดินแดนร่วมสหภาพโซเวียต
หากการเจรจาระหว่างรัฐบาลมอสโกและมินส์กประสบความสำเร็จ ก็จะส่งผลให้รัสเซียมีฐานทัพอากาศตั้งอยู่ในดินแดนของเบลารุสเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ระบอบคอมมิวนิสต์ล่มสลาย และจะถือเป็นการถ่วงดุลอำนาจทางด้านความมั่นคงกับองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (นาโต) ที่มีสหรัฐฯเป็นแกนนำที่มักมีการส่งเครื่องบินรบเข้ามาบินตรวจการณ์ในพื้นที่ใกล้น่านฟ้าของรัสเซียอยู่เป็นประจำ โดยอาศัยฐานทัพอากาศทั้งในลัตเวียและลิธัวเนีย สองชาติสมาชิกนาโต้ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียต
ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงของหลายประเทศในยุโรปตะวันตกต่างอ้างว่า รัฐบาลของตนมีหลักฐานที่ชี้ชัดว่ารัสเซียกำลังเพิ่มกำลังทหารและอาวุธยุทโธปกรณ์อย่างขนานใหญ่บริเวณแนวพรมแดนที่ติดต่อกับชาติสมาชิกนาโต ซึ่งก่อให้เกิดความตึงเครียดทั้งในบริเวณพื้นที่ตอนกลางของยุโรป รวมถึงรัฐแถบทะเลบอลติก
อย่างไรก็ดี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมรัสเซียยืนยันว่า การเสริมกำลังตามแนวชายแดนของรัสเซียที่ติดต่อกับบรรดาสมาชิกนาโตเป็นความพยายามอันชอบธรรมของรัสเซียในการปกป้องอธิปไตยของตน
ทั้งนี้ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปี 2009 รัฐบาลรัสเซียและเบลารุส ได้ลงนามในข้อตกลงว่าด้วยการป้องกันน่านฟ้าร่วมกัน รวมถึงความร่วมมือในการสร้างระบบป้องกันทางอากาศระหว่างกัน แม้จะถูกวิจารณ์จากประเทศตะวันตกว่า เป็นความพยายามของรัสเซียในการก่อความตึงเครียดในยุโรปโดยไม่จำเป็น
