บีบีซี/เทเลกราฟ - “แบล็ก ฟรายเดย์” หรือเทศกาลวันลดราคาสินค้าครั้งยิ่งใหญ่ประจำปีของอเมริกาวานนี้ (29) ต้องกลายเป็นจลาจลย่อมๆ หลังนักชอปปิ้งพากันเบียดเสียดยัดเยียดกันตามห้างดังต่างๆ ทั่วสหรัฐฯ รวมไปถึงอังกฤษ จนมีเหตุกระทบกระทั่งกันในหลายแห่ง เดือดร้อนถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจต้องเข้ามาห้ามปรามและควบคุมตัว
ในสหรัฐฯ วันศุกร์ หลังจากวันขอบคุณพระเจ้า จะเรียกกันว่า “แบล็ก ฟรายเดย์” ซึ่งตามธรรมเนียมถือเป็นช่วงเริ่มต้นฤดูกาลจับจ่ายก่อนถึงคริสต์มาส จนกลายเป็นวันที่มีการชอปปิ้งครั้งใหญ่สุดในรอบปี ขณะเดียวกันก็เป็นที่ทราบกันดีว่าเหล่าบริษัทค้าปลีกทั้งหลายก็จะใช้โอกาสนี้ดึงดูดลูกค้าเข้าไปยังห้างของตนเอง ด้วยโปรโมชันลดกระหน่ำ
ขณะที่การชอปปิ้งยังคงดำเนินอยู่ในตอนนี้ ก็มีรายงานว่าเหล่าบริษัทค้าปลีกดังของสหรัฐฯ ต่างแออัดไปด้วยฝูงชน อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุนี้เองจึงหลีกเลี่ยงไม่พ้นที่หลายห้างต้องประสบกับความวุ่นวายจากกรณีประชาชนเบียดเสียดแย่งชิงสินค้าราคาถูก และในปีนี้ก็มีรายงานพบเห็นการตะลุมบอนกันในหมู่ลูกค้าตามสาขาต่างๆ ในวอลมาร์ต โดยหนึ่งในนั้นเกิดขึ้นที่สาขานิวเจอร์ซีย์ ที่ตำรวจเผยว่าจำเป็นต้องฉีดสเปรย์พริกไทยเข้าใส่ชายคนหนึ่ง หลังจากเขาเริ่มมีท่าทีจะทำร้ายลูกค้าอีกคนขณะที่ทั้งคู่กำโต้เถียงแย่งกันซื้อทีวี
ด้านห้างอัสดาบอกว่า สามารถขายโทรทัศน์ได้ถึง 10,000 เครื่องภายในเวลาแค่ 1 ชั่วโมง ส่วน จอห์น ลูอิส บอกกว่ายอดจำหน่ายของพวกเขาก็พุ่งขึ้นอย่างมากเช่นกัน โดยเฉพาะยอดขายสินค้าทางออนไลน์
แอนดรูว์ มัวร์ หัวหน้าสำนักงานส่งเสริมการขายของอัสดาบอกว่าปฏิกิริยาขานรับของลูกค้าต่อโปรโมชันของห้างถือเป็นปรากฏการณ์ พร้อมระบุว่านอกจากทีวีแล้ว สินค้าอื่นที่ขายดีไม่แพ้กันก็คือแท็บเล็ต ที่จำหน่ายได้ถึง 11,000 เครื่องภายในเวลา 1 ชั่วโมง
อย่างไรก็ตาม ในความพยายามเร่งรีบเพื่อให้ได้สินค้า ก็ส่งผลให้สตรีรายหนึ่งต้องถูกนำตัวโรงพยาบาล โดยเจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินยืนยันว่าได้รับแจ้งเหตุทะเลาะวิวาทกันที่ร้านสาขาของอัสดาในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งทางตะวันตกของเบลฟาสต์ สหราชอาณาจักร และพอไปถึงก็พบว่าเธอได้รับบาดเจ็บอยู่ ทั้งนี้เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากประชาชนหลายร้อยคนต่อแถวรออยู่หน้าห้างตั้งแต่เวลา 05.00 น.หรือก่อนห้างเปิดทำการถึง 3 ชั่วโมง
นอกจากนี้แล้วยังมีรายงานเหตุทะเลาะวิวาทกันภายในห้างอัสดา ซูเปอร์สโตร์ที่คริบบ์ส คอสเวย์ ใกล้บริสตอล จนนำมาซึ่งการจับกุมชายวัย 35 ปีคนหนึ่ง ส่วนลูกค้าอีกคนที่เบอร์เกนเฮด ก็เล่าถึงสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยความสับสน ด้วยผู้คนทั้งผลักและดันกันเพื่อให้ได้สินค้าลดราคา
“แบล็ก ฟรายเดย์” หรือวันศุกร์หลังเทศกาลขอบคุณพระเจ้า ที่เป็นฤดูชอปปิ้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปี แต่ในปีนี้ นับเป็นครั้งแรกที่บรรดาร้านค้าปลีกสหรัฐฯ ได้เริ่มต้นเทศกาลจับจ่ายเร็วขึ้นตั้งแต่ค่ำคืนวันขอบคุณพระเจ้า โดยซีอีโอของเมซีย์ ห้างสรรพสินค้าเก่าแก่ในนิวยอร์ก เผยว่าในวันพฤหัสบดี (28) มีลูกค้า มาเฝ้ารออยู่บริเวณด้านนอกห้างในนิวยอร์ก มากถึง 15,000 คนเลยทีเดียว
มีข้อถกเถียงกันมากมายต่อกรณีการเปิดทำการของห้างต่างๆในวันขอบคุณพระเจ้า ด้วยองค์กรลูกจ้างบางแห่งคร่ำครวญว่าเหล่าคนงานถูกปฏิเสธโอกาสได้ใช้ชีวิตวันหยุดในเทศกาลขอบคุณพระเจ้ากับครอบครัว
สมาพันธ์ผู้ค้าปลีกแห่งชาติของสหรัฐฯ หรือเอ็นอาร์เอฟ (National Retail Federation) คาดหมายว่าในช่วง 2 เดือนท้ายสุดของปี 2013 ยอดค้าปลีกจะเพิ่มขึ้นจากช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนราวร้อยละ 4 ขณะที่เหล่านักวิเคราะห์เชื่อว่าการลดราคาถล่มทลายของผู้ค้าจะเป็นตัวล่อให้ลูกค้าจับจ่ายใช้สอยมากขึ้น
