เอเอฟพี - เจ้าชายแฮร์รีแห่งสหราชอาณาจักร จะเสด็จฯ โดยเครื่องบินถึงยังกรุงเคปทาวน์ของแอฟริกาใต้ในวันนี้ (18) และจะทรงเข้าร่วมภารกิจเดินเทร็กกิงสู่ขั้วโลกใต้เพื่อระดมทุนช่วยเหลือทหารที่ได้รับบาดเจ็บจากการปฏิบัติหน้าที่
องค์รัชทายาทลำดับที่ 4 แห่งอังกฤษจะทรงร่วมทีมไปกับทหารบาดเจ็บ 4 นายซึ่งเป็นตัวแทนสหราชอาณาจักร โดยแข่งขันกับทีมทหารจากสหรัฐฯ และทีมทหารเครือจักรภพ (จากออสเตรเลียและแคนาดา) เพื่อเดินเท้าเป็นระยะทาง 335 กิโลเมตรสู่ขั้วโลกใต้ ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาราว 16 วัน
เมื่อเสด็จจากกรุงลอนดอนถึงยังกรุงเคปทาวน์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว เจ้าชายแฮร์รี พระชันษา 29 ปี จะทรงเดินทางพร้อมกับทหารทั้ง 3 ทีมไปยังสถาบันวิจัยโนโวลาซาเรฟสกายาของรัสเซีย ซึ่งตั้งอยู่บริเวณขอบทวีปแอนตาร์กติกา และหลังจากที่ทุกคนสามารถปรับตัวเข้ากับความสูงและสภาพอากาศที่หนาวถึงขั้นติดลบได้แล้ว ก็จะเริ่มออกเดินเท้าในวันที่ 29 พฤศจิกายน และคาดว่าจะไปถึงขั้วโลกใต้ราวๆ วันที่ 17 ธันวาคม
ทหารแต่ละทีมนั้นจะมีที่ปรึกษา และคนนำทางติดตามไปด้วย
เจ้าชายแฮร์รีทรงเป็นองค์อุปถัมภ์โครงการ Walking With The Wounded ซึ่งระดมเงินทุนช่วยเหลือทหารที่บาดเจ็บจากการปฏิบัติหน้าที่ และฝึกฝนทักษะให้พวกเขาสามารถประกอบอาชีพอื่นๆ เลี้ยงตัวเองได้
เจ้าชายแฮร์รีเสด็จไปเปิดตัวกิจกรรม South Pole Allied Challenge ณ จตุรัสทราฟัลการ์ ในกรุงลอนดอน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (14) และตรัสถึงผู้เข้าร่วมภารกิจครั้งนี้ว่า “บุรุษและสตรีที่ยืนอยู่ด้านหลังข้าพเจ้าเคยประสบความสำเร็จในภารกิจต่างๆ มาแล้วมากมายจนกระทั่งถึงวันนี้ อย่าว่าแต่การเดินเท้าไปถึงขั้วโลกใต้เลย”
“พวกเขาปรารถนาจะทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ และพิสูจน์ให้ทุกคนได้เห็นว่า แม้ท่านจะสูญเสียแขนขา หรือมีสภาพร่างกายที่ไม่สมบูรณ์อย่างไรก็ตาม ท่านอาจทำสิ่งที่หวังให้สำเร็จได้ ขอเพียงมีใจที่มุ่งมั่นเท่านั้น”
“การเดินทางครั้งนี้จะย้ำเตือนให้ทุกคนทราบว่า แม้เราจะเริ่มถอนทหารออกจากอัฟกานิสถาน และบุคคลเหล่านี้อาจจะไม่ได้ปรากฏเป็นข่าวอีกต่อไป แต่ความช่วยเหลือที่เรามอบให้พวกเขาจะยังไม่หยุดแค่นี้”
เจ้าชายแฮร์รีทรงเคยร่วมเดินทางสู่ขั้วโลกเหนือในกิจกรรมเดียวกันนี้มาแล้วเมื่อปี 2011 แต่ต้องเสด็จกลับล่วงหน้าเพื่อรับหน้าที่เพื่อนเจ้าบ่าวในพระราชพิธีเสกสมรสของเจ้าชายวิลเลียมและ แคทเธอรีน มิดเดิลตัน
