เอพี - มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งของมาเลเซียถูกโจมตีหนัก หลังมอบปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวิชาเศรษฐศาสตร์ให้ คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ซึ่งนับเป็นหนึ่งในประเทศที่แร้นแค้นที่สุดในโลก
มหาวิทยาลัยเอกชนซึ่งมีชื่อว่า เฮลป์ (HELP) แถลงว่า เมื่อต้นเดือนตุลาคมที่ผ่านมาได้จัดพิธีรับปริญญาอย่างเรียบง่าย ที่สถานเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือประจำกรุงกัวลาลัมเปอร์ โดยมีเอกอัครราชทูตเกาหลีเหนือประจำมาเลเซียเป็นผู้รับมอบปริญญาบัตรใบนี้ในนามของคิม
ถึงแม้บรรดาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แทบจะไม่สนใจพิธีการนี้เลย แต่สำนักข่าวกลาง ของทางการเกาหลีเหนือ (เคซีเอ็นเอ) ก็ยังรายงานข่าวนี้แบบสั้นๆ และในสัปดาห์นี้ ประเด็นนี้ถูกชาวมาเลเซียนำมาวิจารณ์ในสื่อสังคมออนไลน์อย่างดุเดือด ภายหลังที่นิตยสาร “Foreign Policy” ซึ่งมีฐานในสหรัฐฯ ได้เสนอบทความ ที่แสดงความรู้สึกประหลาดใจกับการตัดสินใจของมหาวิทยาลัยลงในบล็อก
พอล จาน อธิการบดีมหาวิทยาลัยแห่งนี้ ระบุในคำแถลงที่นำออกเผยแพร่ในสัปดาห์นี้ว่า การตัดสินใจนี้เป็นการ “สร้างสะพานเพื่อเข้าหาผู้คน” เป็นการใช้ “วิธีการที่สร้างสรรค์และนุ่มนวล” เพื่อสร้างสัมพันธ์กับเกาหลีเหนือ และเขายังบอกด้วยว่า “ไม่เคยมีใครช่วยเหลือ (เกาหลีเหนือ) ตามแบบของเรามาก่อน แต่เราก็คาดหวังว่าก้าวเล็กๆ ก้าวแรกที่สำคัญยิ่งของเรา จะช่วยสร้างสันติภาพ และความเจริญรุ่งเรืองให้ทุกฝ่าย”
ทางด้าน เคซีเอ็นเอ รายงานว่าอธิการบดีผู้นี้กล่าวด้วยว่า คิม “เพียรพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เพื่อพัฒนาการศึกษาของประเทศ และชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน”
ทั้งนี้ เกาหลีเหนือกำลังประสบกับภาวะขาดแคลนอาหาร และพลังงานอย่างเรื้อรัง อีกทั้งปกปิดข้อมูลทางเศรษฐกิจของประเทศมานานหลายทศวรรษแล้ว โดยธนาคารกลางของเกาหลีใต้ประมาณการว่า เมื่อปี 2011 รายได้ประชาชาติเฉลี่ยของประชากรโสมแดง คือ 1,250 ดอลลาร์ (ราว 38,878 บาท) ต่อหัว ขณะที่เกาหลีใต้อยู่ที่ 23,400 ดอลลาร์ (ราว 727,799 บาท) ต่อหัว
ชาวมาเลเซียจำนวนมากที่แสดงความคิดเห็นในหน้าเฟซบุ๊กของมหาวิทยาลัย และประโคมข่าวการมอบปริญญา ได้พากันตำหนิสถาบันนี้ โดยผู้ใช้นามว่า นิค ลิม ระบุว่า “เป็นการดูหมิ่นแวดวงวิชาการ” ขณะที่ผู้ใช้ชื่อว่า แดเนียล หว่อง กล่าวว่า เขา “รู้สึกอับอายที่จบจากสถาบันแห่งนี้”
ทั้งนี้ มหาวิทยาลัยเฮลป์ ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1986 นั้นมีชื่อเสียงในสาขาวิชาบริหารธุรกิจ และจิตวิทยา โดยชื่อของมหาวิทยาลัย (HELP) ย่อมาจากคำว่า “Higher Education Learning Philosophy” (ปรัชญาการศึกษาระดับอุดมศึกษา)
