เอเอฟพี - ความเพียรพยายามค้นหาฝ่าซากหักพังของบ้านเรือนจำนวนมากและใต้กองดินโคลนหลายตัน เข้าสู่ค่ำคืนที่ 2 แล้วในวันพฤหัสบดี(17) ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตจากอิทธิพลของพายุวิภาที่ซัดกระหน่ำญี่ปุ่นเพิ่มเป็น 22 รายแล้ว
เวลานี้ตำรวจ เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและทหารหลายร้อยนาย กำลังเร่งมือค้นหาประชาชนอีกมากกว่า 30 รายที่ยังสูญหายในพื้นๆจุดหนึ่งซึ่งดินโคลนกองมหึมาพังถล่มลงมาทับอาคารหลายหลัง
ทั้งนี้แม้พายุวิภาที่ถูกยกว่าเป็นไต้ฝุ่นที่มีความแรงที่สุดที่พัดกระหน่ำญี่ปุ่นในรอบทศวรรษ จะไม่ได้ขึ้นฝั่งโดยตรงและแค่เคลื่อนผ่านเท่านั้น แต่ด้วยลมกระโชกแรงและฝนฟ้าคะนอง บนเกาะโอชิมะ ที่อยู่ห่างจากโตเกียวทางใต้ราว 120 กิโลเมตร
สำนักข่าวเอ็นเอชเครายงานว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 21 รายและสูญหาย 33 คนบนเกาะดังกล่าว ส่วนอีกคนเป็นสตรีที่เสียชีวิตบริเวณทางตะวันตกของกรุงโตเกียว
บนเกาะโอชิมะ ตำรวจราว 15 นายใช้เวลาในตอนเช้าใช้เลื่อยและพลั่วดึงร่างของสตรีนางหนึ่งขึ้นมาจากซากบ้านไม้หลังหนึ่งซึ่งจมอยู่ใต้กองโคลน อย่างไรก็ตามในช่วงบ่ายก็มีการยืนยันว่าเธอเสียชีวิตแล้ว ขณะที่ทหารที่เพิ่งเดินทางมาถึงเกาะในตอนเช้าของวันพุธ(16) หลังถูกขัดขวางโดยพายุ ก็กระจายกำลังกันไปตามแถบภูเขาและตะโกนถามหาผู้รอดชีวิต
โยชิโนริ ซาโน โฆษกของปฏิบัติการกู้ภัยบอกว่าเจ้าหน้าที่หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะพบผู้รอดชีวิตเพิ่มเติม "รวมแล้วกำลังพลซึ่งเดินทางมาถึงที่นี่เมื่อวานนี้(16) อยู่ที่ 278 นาย และเราได้ลงมือตามหาผู้รอดชีวิตนับตั้งแต่นั้น โดยไม่ได้นอนหรือหยุดพัก เราจะค้นหาทุกตารางนิ้วของพื้นที่ เรายังมีความหวังอยู่"
สำนักข่าวเกียวโดนิวส์ อ้างแหล่งข่าวรัฐบาลระบุว่านายกรัฐมนตรีชินโสะ อาเบะ เตรียมเดินทางลงพื้นที่ประสบภัยบนเกาะ เพื่อตรวจตราปฏิบติการค้นหาผู้สูญหายและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต รวมทั้งพื้นฟูวิถีชีวิต อย่างไรก็ตามไม่มีการเปิดเผยกำหนดเวลาที่แน่ชัด
บางส่วนของประชาชนราว 8,000 คนบนเกาะโอชิมะ ได้อพยพไปยังศูนย์พักพิงชั่วคราวก่อนหน้าพายุรุนแรงจะพัดมาถึง อย่างไรก็ตามเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่อนายมาซาฟูมิ คาวาชิมา นายกเทศมนตรีของเกาะหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ต่อกรณีที่เขาไม่ออกประกาศแนะนำอพยพ ทั้งๆที่มีคำเตือนจากนักพยากรณ์อากาศซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงขนาดของไต้ฝุ่นวิภา
ในเรื่องนี้ คาวาชิมา ยอมรับกับผู้สื่อข่าวว่ารู้สึกเสียใจที่ไม่ได้แจ้งกับประชาชนให้อพยพไปหลบในพื้นที่ปลอดภัย "ตอนนั้นผมเกรงว่าการออกคำแนะนำอพยพท่ามกลางพายุฝนในค่ำมืดอาจนำมาซึ่งหายนะอีกชั้นหนึ่ง แต่พอนึกย้อนหลังแล้ว ผมคิดว่ามันเป็นความคิดพาซื่อเกินไป"
พื้นที่ส่วนใหญ่ของญี่ปุ่น ในนั้นรวมไปถึงพื้นที่ซึ่งมีประชากรหนาแน่นในกรุงโตเกียว รอดพ้นจากความเลวร้ายของพายุไต้ฝุ่นลูกนี้ แม้ว่ายังมีผู้สูญหายในเมืองหลวงอยู่ 3 คน ทั้งนี้เที่ยวบินขาเข้าและออกของกรุงโตเกียว กลับคืนสู่ภาวะปกติในวันพฤหัสบดี(17) หลังจากต้องยกเลิกถึง 400 เที่ยวบินในวันพุธ(16) กระทบผู้โดยสารกว่า 60,000 คน
