โอบามาเชิญสมาชิกคองเกรสพูดคุยที่ทำเนียบขาว ฝ่าทางตันชัตดาวน์-ขยายเพดานหนี้

เอเอฟพี - ประธานาธิบดีบารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ เมื่อวันพุธ (9) แถลงแผนเชิญสมาชิกสภาคองเกรสของทั้งพรรครีพับลิกันและเดโมแครตมายังทำเนียบขาว เพื่อพูดคุยคลี่คลายวิกฤตทางตันด้านงบประมาณ อันส่งผลให้รัฐบาลต้องปิดหน่วยงานบางส่วนเข้าวันที่ 9 และอาจผลักอเมริกาดิ่งสู่ภาวะผิดนัดชำระหนี้

เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า โอบามา จะเริ่มต้นกระบวนการพูดคุย ด้วยการพบปะกับสมาชิกสภาผู้แทนราษฏรเสียงข้างน้อยของพรรคเดโมแครตในช่วงค่ำวันพุธ (9) จากนั้นก็จะมีการเชิญสมาชิกสภาผู้แทนราษฏรเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกัน รวมถึงสมาชิกวุฒสภาของทั้งสองพรรคเข้าหารือเป็นลำดับต่อไปในช่วงไม่กี่วันข้างหน้า

เบื้องต้น โอบามา ได้เชิญ ส.ส.ของพรรครีพับลิกันทั้งหมด 232 คนเข้าร่วมพูดคุยในวันพฤหัสบดี(10) แต่ทางรีพับลิกันบอกว่าจะส่งตัวแทนเข้าร่วมแค่ 18 คน ในนั้นเป็นระดับแกนนำและหล่าคณะกรรมาธิการบางส่วน

การนัดหารือครั้งนี้มีขึ้นขณะที่วอชิงตัน ขยับเข้าใกล้เส้นตายขยายเพนดานหนี้ของประเทศในวันที่ 17 ตุลาคม ซึ่งหากไม่เป็นไปตามนั้น สหรัฐฯก็จะผิดนัดชำระหนี้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ เหตุการณ์ที่ทางทำเนียบขาวเตือนว่าจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจอย่างร้ายกาจและอาจแผ่ลามไปทั่วโลกด้วย ขณะเดียวกันหน่วยงานรัฐบาลกลางของอเมริกา ก็ต้องปิดทำการบางส่วนเป็นวันที่ 8 แล้ว หลังจากสภาคองเกรส ล้มเหลวในการเห็นชอบร่างงบประมาณก่อนวันที่ 1 ตุลาคมที่ผ่านมา อันเป็นวันเริ่มต้นของปีงบประมาณใหม่

ก่อนหน้านี้ โอบามา แสดงจุดยืนว่าจะไม่เจรจาต่อรองกับรีพับลิกันในประเด็นงบประมาณจนกว่าการจำกัดเพดานหนี้จะถูกยกเลิกและหน่วยงานรัฐบาลกลางกลับมาเปิดทำการอีกครั้ง แต่ทาง จอห์น โบห์เนอร์ ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากรีพับลิกัน ก็แสดงท่าทีแข็งกร้าวเช่นกันว่าจะไม่ดำเนินการทั้งสองอย่างจนกว่า โอบามา จะยินยอมโอนอ่อนผ่อนตามขอเรียกร้อง

อย่างไรก็ตาม มีการตั้งข้อสังเกตว่าการนัดหารือกับสมาชิกของทั้งสองสภาและจากทั้งสองพรรค ไม่ได้หมายความว่า โอบามา จะยอมล่าถอยจากจุดยืนปฏิเสธเจรจาต่อรอง และบางทีมันอาจถูกออกแบบมาเพื่อกลบข้อกล่าวหาของรีพับลิกันที่ว่าประธานาธิบดีรายนี้เป็นพวกดื้อด้านที่ต่อต้านการพูดคุยหาทางกับผู้เห็นต่างโดยตลอด อันเป็นยุทธวิธีของรีพับลิกันที่พยายามโยนบาปผลกระทบของปัญหาชัตดาวน์กลับไปยังผู้นำรายนี้

ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายยังยึดติดอยู่ในจุดยืนของตนเองและไม่มีสัญญาณการนัดเจรจาต่อรองในเชิงลึก แต่ในวันพุธ (9) ก็มีความเคลื่อนไหวบางส่วนที่อาจบ่งชี้ได้ว่าเหล่าผู้เล่นสำคัญกำลังหาทางยุติเกมนี้แล้ว

พอล ไรอัน ของรีพับลิกัน ซึ่งถูกมองในฐานะแกนนำพวกหัวอนุรักษ์นิยมในสภาผู้แทนราษฎร ชั่งใจเข้าร่วมหาออกผ่านการแสดงความคิดเห็นในบทความที่ตีพิมพ์ลงในหนังสือพิมพ์วอลล์สตรีท เจอร์นัล หลังจากหลบอยู่หลังฉากมาตลอดก่อนหน้านี้

แม้นายไรอัน จะต่อว่า โอบามา ต่อการปฏิเสธเจรจาต่อรองเรื่องขยายเพดานหนี้ แต่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากวิสคอนซินและอดีตผู้สมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีรายนี้ ก็เรียกร้องให้มีการหารือกันอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับนโยบายงบประมาณแผ่นดินและเสนอให้มีการสนทนากับเดโมแครตในเรื่องระงับตัดลดงบประมาณบางอย่างเพื่อแลกกับการยอมยกมือเห็นชอบเงินทุนแก่โครงการทางสังคมต่างๆ “เพื่อทลายทางตัน ทั้งสองฝ่ายควรเห็นพ้องกันด้านปฏิรูปอย่างสมเหตุสมผล ทั้งโครงการให้สิทธิ์ต่างๆและประมวลกฎหมายภาษี”

ขณะที่บทความนี้มีความแตกต่างจากข้อเสนออื่นๆ ก่อนหน้านี้เล็กน้อย แต่มันไม่ได้พาดพิงโอบามาแคร์ กฎหมายประกันสุขภาพที่ประธานาธิบดีโอบามา ผลักดันอย่างสุดลิ่ม ซึ่งถูกรีพับลิกันพยายามตัดทอนงบประมาณลงมาเพื่อแลกกับการเปิดหน่วยงานรัฐบาลกลางหรือขยายเพดานหนี้