รอยเตอร์/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - เกิดอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งของกองทัพเรือสหรัฐฯ ตกลงสู่ทะเลแดงที่กั้นระหว่างทวีปแอฟริกากับภูมิภาคตะวันออกกลางในวันอาทิตย์ (22) และจนถึงขณะนี้ยังคง “ไม่ทราบชะตากรรม” ของนักบินและเจ้าหน้าที่ของกองทัพรวม 5 ชีวิตที่อยู่บนเครื่องในขณะเกิดเหตุ
รายงานข่าวซึ่งอ้างคำแถลงของกองบัญชาการกลางกองกำลังทางเรือของสหรัฐฯยืนยันว่า เฮลิคอปเตอร์แบบ “เอ็มเอช-60S ไนต์ฮอว์ก” ของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้ประสบอุบัติเหตุตกลงสู่ทะเลแดง ขณะกำลังปฏิบัติภารกิจทางทะเลร่วมกับเรือพิฆาต ยูเอสเอส วิลเลียม พี. ลอว์เรนซ์
คำแถลงยังระบุว่า ขณะนี้ทางกองทัพกำลังสอบสวนอุบัติเหตุที่เกิดขึ้น และยังไม่สามารถสรุปได้อย่างชัดเจนว่าสิ่งใดคือสาเหตุที่ทำให้เกิดโศกนาฏกรรมครั้งนี้ และจนถึงเวลานี้ก็ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่า เจ้าหน้าที่ทั้ง 5 นายบนเฮลิคอปเตอร์ลำดังกล่าวยังมีชีวิตอยู่หรือไม่
ทั้งนี้ เฮลิคอปเตอร์แบบ “เอ็มเอช-60S ไนต์ฮอว์ก” ถูกทางกองทัพเรือสหรัฐฯนำเข้าประจำการตั้งแต่ปี 1997 เพื่อแทนที่เครื่องเฮลิคอปเตอร์แบบ “ซีเอช-46 ซี ไนต์” โดยเฮลิคอปเตอร์แบบนี้ซึ่งมักถูกใช้ในภารกิจเพื่อการลำเลียงทางยุทธวิธีถูกระบุว่า เป็นเฮลิคอปเตอร์ “ลูกผสม” ระหว่าง ยูเอช-60 หรือ เอส-70เอ แบล็กฮอว์ก กับเอสเอช-60 บีหรือเครื่องเอส-70บี ซีฮอว์ก หรือเท่ากับเป็นการนำเฮลิคอปเตอร์แบบแบล็กฮอว์กอันโด่งดัง มาใช้งานเป็นเฮลิคอปเตอร์ทางทะเล โดยเปลี่ยนเครื่องยนต์ระบบใบพัดประธาน และใบพัดหาง
