สเปนจี้อังกฤษถอน “ปะการังเทียม” นอกชายฝั่งยิบรอลตาร์ก่อนยอมเจรจา

เอเอฟพี - รัฐบาลสเปนเรียกร้องให้อังกฤษสั่งรื้อถอนแท่งคอนกรีตปะการังเทียมนอกชายฝั่งยิบรอลตาร์ ก่อนที่มาดริดจะยอมเจรจาเพื่อคลี่คลายข้อพิพาท ขณะที่ลอนดอนแย้งว่าเรื่องสิ่งแวดล้อมเป็นกิจการภายในของยิบรอลตาร์ ซึ่งอังกฤษจะไม่ยุ่งเกี่ยว

โฆเซ มานูเอล การ์เซีย-มาร์กัลโล รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสเปน วิจารณ์การกระทำของรัฐบาลท้องถิ่นยิบรอลตาร์ที่นำแท่งคอนกรีตจำนวน 70 แท่งไปทิ้งนอกชายฝั่งเพื่อทำเป็นปะการังเทียมเมื่อเดือนที่แล้ว ทั้งที่บริเวณดังกล่าวถือเป็นน่านน้ำพิพาทที่ชาวประมงสเปนใช้เป็นแหล่งจับสัตว์น้ำ

การ์เซีย-มาร์กัลโล ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลว่า สเปนเต็มใจที่จะเจรจากับอังกฤษ และยินดีให้รัฐบาลท้องถิ่นยิบรอลตาร์และแคว้นอันดาลูเซียของสเปนเข้ามาร่วมแก้ไขข้อพิพาทของพลเมืองที่อาศัยอยู่ตามแนวชายแดน แต่มีเงื่อนไขว่า “อังกฤษต้องแสดงเจตนารมณ์อย่างชัดเจนว่าจะแก้ไขความเสียหายที่เกิดขึ้นไปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ควรจะนำแท่งคอนกรีตออกไปเสีย” รัฐมนตรีต่างประเทศเมืองกระทิงดุ เผย

ยิบรอลตาร์ ซึ่งตั้งอยู่บริเวณปากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทางตอนใต้สุดของสเปน ถูกยกให้เป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษตามสนธิสัญญาในปี 1713 แต่รัฐบาลมาดริดแย้งมานานแล้วว่า ยิบรอลตาร์ควรกลับคืนเป็นของสเปนเสียที ขณะที่อังกฤษก็ยืนยันจะไม่กระทำการใดๆ ที่ขัดต่อความปรารถนาของชาวยิบรอลตาร์ ซึ่งพอใจที่จะอยู่เป็นส่วนหนึ่งของอังกฤษต่อไป

ลอนดอนปฏิเสธข้อเรียกร้องของรัฐมนตรีต่างประเทศสเปน โดยโฆษกกระทรวงการต่างประเทศอังกฤษแถลงว่า เรื่องสิ่งแวดล้อมและการประมงอยู่ในความดูแลรับผิดชอบของรัฐบาลท้องถิ่นยิบรอลตาร์ ไม่ใช่อังกฤษ

ยิบรอลตาร์ชี้ว่า การทำปะการังเทียมในอ่าวจะช่วยฟื้นฟูระบบนิเวศและเพิ่มปริมาณสัตว์น้ำ พร้อมกล่าวหาว่าชาวประมงสเปนนำเรือคราดหอยเข้ามาใช้ในน่านน้ำยิบรอลตาร์อย่างผิดกฎหมาย

สเปนได้ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมาธิการยุโรปว่าแท่งคอนกรีตถูกทิ้งลงในเขตอนุรักษ์ทางทะเล และส่งผลให้ชาวประมงท้องถิ่นของสเปนทำมาหากินลำบากขึ้น

ด้านกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม Ecologists in Action ในสเปนชี้ว่า การทิ้งแท่งคอนกรีตลงทะเลเพื่อทำปะการังเทียมเป็นสิ่งที่ปฏิบัติกันตามปกติอยู่แล้วนอกชายฝั่งของสเปนเอง เพื่อให้ระบบนิเวศใต้ทะเลได้ฟื้นตัว และปกป้องสัตว์ทะเลจากเรือประมงอวนลาก

องค์กรแห่งนี้ได้ออกถ้อยแถลงเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม โดยชี้ว่ารัฐบาลสเปน “อ้าง” เรื่องสิ่งแวดล้อมเพื่อหวังจุดชนวนพิพาทใหม่ๆ กับยิบรอลตาร์ ขณะที่นักวิจารณ์บางคนมองว่า มาดริดใช้เรื่องนี้เบี่ยงเบนความสนใจของประชาชนจากคดีทุจริตอื้อฉาวที่กำลังบั่นทอนเสถียรภาพของรัฐบาลนายกรัฐมนตรี มาเรียโน ราฮอย ในช่วงไม่กี่เดือนมานี้