เอเจนซีส์ - เกิดแผ่นดินไหวรุนแรง 6.5 ทางตอนกลางของนิวซีแลนด์เช้าวันนี้ (16) สร้างความตื่นตระหนกแก่พนักงานบริษัทและชาวกรุงเวลลิงตันที่ต่างวิ่งหนีออกมานอกอาคาร แต่จากการตรวจสอบยังไม่พบความเสียหายมากนัก
แผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อเวลา 14.31 น.ตามเวลาท้องถิ่น (09.31 น.ตามเวลาในไทย) ศูนย์กลางอยู่บริเวณปลายสุดด้านทิศเหนือของเกาะใต้ โดยเกิดที่ความลึกประมาณ 8 กิโลเมตร แรงสั่นสะเทือนสามารถรับรู้ได้ทั้งที่เมืองไครสต์เชิร์ชบนเกาะใต้ และที่อ็อคแลนด์บนเกาะเหนือ
คริส เบิร์กส์ ผู้จัดการทั่วไปของโรงแรม Hotel D'Urville ในเมืองเบลนไฮม์ ซึ่งอยู่ใกล้ศูนย์กลางแผ่นดินไหวเล่าว่า “อาคารสั่นสะเทือนอยู่นานพอสมควร มีตำรวจออกมาเต็มไปหมด มีเสียงสัญญาณเตือนภัยดังลั่น บรรยากาศค่อนข้างน่ากลัวทีเดียว”
สำนักงานดับเพลิงนิวซีแลนด์ยังไม่สามารถประเมินความเสียหายเบื้องต้นได้ แต่มีรายงานเข้ามาว่า แรงสั่นสะเทือนส่งผลให้ข้าวของร่วงหล่นจากชั้นวาง และตัวอาคารบางแห่งได้รับความเสียหายเล็กน้อย
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) วัดแรงสั่นสะเทือนเบื้องต้นได้ถึง 6.8 แต่ได้ปรับลดลงมาเหลือ 6.5 ขณะที่สำนักงานเฝ้าระวังแผ่นดินไหว จีเอ็นเอส ไซเอินซ์ ของนิวซีแลนด์ ระบุความรุนแรงของแผ่นดินไหวครั้งนี้ที่ 6.2 ตามมาตราแมกนิจูด
เที่ยวบินและรถไฟถูกสั่งระงับบริการชั่วคราว เพื่อให้เจ้าหน้าที่เข้าไปตรวจสอบสภาพรันเวย์และรางรถไฟว่าได้รับความเสียหายหรือไม่
แผ่นดินไหวครั้งนี้ยังทำให้กระแสไฟฟ้าดับในหลายพื้นที่ทางตอนเหนือของเกาะใต้ ขณะที่ศูนย์เตือนภัยสึนามิในมหาสมุทรแปซิฟิกยืนยันว่า ไม่มีความเสี่ยงเกิดคลื่นสึนามิขนาดใหญ่
นิวซีแลนด์ประสบกับแผ่นดินไหวระดับกลางหลายครั้ง นับตั้งแต่เหตุการณ์แผ่นดินไหวในภูมิภาคแคนเทอร์เบอรีบนเกาะใต้ เมื่อปี 2011 ซึ่งคร่าชีวิตประชาชนไปเกือบ 200 คน และทำให้เมืองใหญ่อันดับ 2 ของประเทศอย่างไครสต์เชิร์ชเสียหายยับเยิน
