เอเอฟพี - เกิดแผ่นดินไหวขนาด 5.3 เขย่ากรุงเวลลิงตัน เมืองหลวงของนิวซีแลนด์ เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา(19) สร้างความตื่นตระหนกแก่คนทำงานในอาคารสูงที่ต่างวิ่งหาที่กำบัง แต่ล่าสุดยังไม่มีรายงานความเสียหาย
แผ่นดินไหวล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อเวลา 9.06 น. ตามเวลาท้องถิ่น (4.06 น. ตามเวลาในไทย) โดยมีศูนย์กลางอยู่ลึกราว 16 กิโลเมตร ห่างจากกรุงเวลลิงตันไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 46 กิโลเมตร ตามรายงานจากสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS)
ผู้อยู่ในเหตุการณ์เล่าว่า แรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหวทำให้อาคารสั่นโยกและมีเสียงเตือนภัยดังขึ้น จากนั้นยังเกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาอีก แต่เจ้าหน้าที่บรรเทาเหตุฉุกเฉินยังไม่ได้รับแจ้งขอความช่วยเหลือ
แคโรล เบิร์ก พนักงานบัญชีซึ่งทำงานอยู่ในออฟฟิศของสนามกีฬา เวสต์แพค สเตเดียม ระบุว่า พนักงานทุกคนต่างตกใจและวิ่งหาที่กำบังกันจ้าละหวั่น
“เรารู้สึกว่าพื้นสั่นสะเทือนและกินเวลานานพอสมควร ดิฉันคุกเข่าและยึดโต๊ะตัวหนึ่งเป็นที่กำบัง... นี่เป็นแผ่นดินไหวรุนแรงที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอ”
กรุงเวลลิงตันตั้งอยู่เหนือรอยเลื่อนที่ยังมีพลัง และส่วนใหญ่สิ่งก่อสร้างจะเป็นแบบแยกฐานอาคาร (base isolation) เพื่อให้ต้านทานแรงแผ่นดินไหวได้
เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2011 ไครสต์เชิร์ชซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับ 2 ของนิวซีแลนด์ต้องเผชิญกับแผ่นดินไหวรุนแรง 6.3 ในช่วงเวลาพักเที่ยง ทำให้อาคารบ้านเรือนพังเสียหายเป็นจำนวนมาก และมีผู้เสียชีวิตถึง 185 คน
นิวซีแลนด์ตั้งอยู่บนแนว “วงแหวนไฟในมหาสมุทรแปซิฟิก” ซึ่งเป็นบริเวณรอยต่อระหว่างแผ่นเปลือกโลกออสเตรเลียกับแผ่นแปซิฟิก ทำให้เกิดกิจกรรมแผ่นดินไหวสูงสุดถึง 15,000 ครั้งต่อปี
