โสมแดงอ้างเรือที่ถูกปานามายึดแค่ขนอาวุธเก่าของคิวบา มีข้อตกลงถูกต้อง

เอเอฟพี - กระทรวงต่างประเทศเกาหลีเหนือเมื่อช่วงค่ำวันพุธ (17) อ้างว่าอาวุธของคิวบาที่ถูกยึดจากเรือบรรทุกสินค้าติดธงเปียงยางในน่านน้ำของปานามา เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงที่ถูกต้องตามกฎหมายและเรียกร้องให้ปล่อยเรือลำดังกล่าวทันที ขณะที่ปานามากำลังรอผู้เชี่ยวชาญจากสหรัฐฯและอังกฤษเดินทางมาตรวจสอบเพื่อดูว่ามันละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของสหประชาชาติหรือไม่

“เรือลำนี้ไม่มีอะไรเลยนอกจากอาวุธเก่าๆ ที่ส่งกลับไปยังคิวบา หลังจากผ่านการซ่อมบำรุงตามข้อตกลงที่ถูกต้องตามกฎหมาย” สำนักข่าวกลางเกาหลีเหนืออ้างคำแถลงของกระทรวงการต่างประเทศ “เจ้าหน้าที่ปานามา ควรดำเนินการปล่อยเรือและลูกเรือที่กักตัวไว้ออกมาโดยปราศจากการล่าช้าใดๆ”

กระทรวงต่างประเทศโสมแดงยังตำหนิเจ้าหน้าที่ปานามาที่ลงมืออย่างหุนหันพลันแล่นต่อกัปตันเรือชอง ชอน กัง ที่ขัดขืนความพยายามเข้าตรวจค้นเรือเพื่อหายาเสพติด ซึ่งต่อมาก็ไม่พบสารต้องห้ามใดๆ

คิวบาแถลงว่าเรือบรรทุกสินค้าของเปียงยางลำดังกล่าวกำลังขนน้ำตาล 10,000 ตัน และอาวุธเก่าล้าสมัยของพวกเขา 240 ตัน อันรวมไปถึงระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน 2 ชุด กลับไปซ่อมแซมยังเกาหลีเหนือ แต่ทางปานานา เรียกร้องสหประชาชาติส่งเจ้าหน้าที่เข้าตรวสอบเรือ โดยอ้างว่ามันอาจละเมิดมาตรการคว่ำบาตรทางอาวุธอันเข้มงวดที่กำหนดออกมากดดันโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

จากนั้นในช่วงค่ำของวันพุธ (17) ปานามาออกมาเผยว่ากำลังรอการเดินทางมาถึงของผู้เชี่ยวชาญจากสหรัฐฯและอังกฤษ สำหรับตรวจสอบอาวุธของคิวบาที่พบบนเรือประดับธงชาติเกาหลีเหนือ ตามคำเรียกร้องของเกาหลีใต้

เบื้องต้นสหรัฐฯยกย่องปานามาที่เข้าสกัดและตรวจค้นเรือสินค้าเกาหลีเหนือ ที่ซุกซ่อนอาวุธปะปนกับน้ำตาล โดย ซัค เฮเกล รัฐมนตรีกลาโหม ระบุ รัฐบาลปานามา “กระทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว” ส่วนแพทริก เวนเทรลล์ รองโฆษกกระทรวงต่างประเทศ ก็แถลงว่าอเมริกาสนับสนุนอย่างแรงกล้าต่อการตัดสินใจของปานามาครั้งนี้ และยินดีให้ความช่วยเหลือในการตรวจสอบเรือลำดังกล่าว

ทั้งนี้ในช่วงค่ำของวันพุธ (17) โฆษกกระทรวงต่างประเทศสหรัฐฯ ออกมาเผยว่าจะพูดคุยกับคิวบาเร็วๆนี้ ต่อกรณีพบอาวุธที่ไม่ชัดเจนบนเรือประดับธงเกาหลีเหนือลำหนึ่งซึ่งแล่นออกจากกรุงฮานาวาและแวะเทียบท่าที่ปานามา

“เราบอกกับคิวบาไปแล้วเราจะพูดคุยเรื่องเรือลำนี้กับพวกเขาเร็วๆ นี้” แมรี ฮาร์ฟ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯบอกกับผู้สื่อข่าว อย่างไรก็ตามเธอยืนยันอย่างชัดเจนว่าไม่มีการหยิบยกเรื่องนี้เข้าหารือกันระหว่างการประชุมร่วมด้านประเด็นคนเข้าเมืองซึ่งมีขึ้นในกรุงวอชิงตันเมื่อวันพุธ (17)

เมื่อวันอังคาร (16) คิวบา ชาติพันธมิตรที่มีอยู่น้อยนิดของเกาหลีเหนือ ออกมาอ้างว่าเรือลำนี้เป็นของตนเอง โดยนอกเหนือจากน้ำตาล 10,000 ตันนั้น ยังบรรทุกระบบขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน 2 ชุด ชิ้นส่วนและอะไหล่ขีปนาวุธอื่น รวมทั้งชิ้นส่วนเครื่องบินขับไล่มิก-21 ซึ่งจัดส่งเพื่อการซ่อมบำรุงภายใต้ข้อตกลงที่ตอบสนองความต้องการของคิวบาในการรักษาแสนยานุภาพทางทหารเพื่อปกป้องอธิปไตยของประเทศ

องค์การสหประชาชาติสั่งห้ามมิให้มีการนำเข้าหรือส่งออกอาวุธทุกชนิดไปยังเกาหลีเหนือ เว้นแต่อาวุธเบา ซึ่งหลายปีที่ผ่านมาก็มีเรือสินค้าหลายประเทศถูกตรวจสอบว่าละเมิดมติดังกล่าวหรือไม่ และในวันพุธ (17) ที่สหประชาชาติ คณะผู้แทนประจำยูเอ็นชี้ว่ามีความเป็นไปได้ที่เหตุลำเลียงอาวุธคราวนี้อาจละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของสหประชาชาติ

“ชัดเจนว่ายังจำเป็นต้องสืบหาข้อเท็จจริงต่อไป” มาร์ค ไลออล แกรนท์ ทูตอังกฤษประจำยูเอ็นกล่าว “แต่ข้อเท็จจริงก็คือการขนส่งอาวุธเหล่านี้ไปยังเกาหลีเหนือ อาจเป็นการละเมิดมาตรการคว่ำบาตร” เขากล่าว ขณะที่เหล่าคณะผู้แทนคนอื่นๆเผยตรงกันว่าคณะผู้เชี่ยวชาญด้านมาตรการคว่ำบาตรเกาหลีเหนือจะเป็นผู้จัดการกับกรณีนี้ แต่คาดหมายว่าคงใช้เวลาสืบสวนนานหลายเดือน