เอเอฟพี - มีเด็กนักเรียนเสียชีวิตถึง 8 รายและอีก 80 คนถูกหามส่งโรงพยาบาลเมื่อวันคาร(16) หลังจากรับประทานอาหารกลางวันของโรงเรียน ทางภาคตะวันออกของอินเดีย เบื้องต้นยังไม่ทราบสาเหตุและตอนนี้ตำรวจกำลังดำเนินการสืบสวนอยู่
"มีเด็กนักเรียน 8 คนเสียชีวิต หลังจากรับประทานอาหารเที่ยงในโรงเรียน" อภิจิต สิงหา ผู้บริหารรัฐพิหารให้สัมภาษณ์กับเอเอฟพีทางโทรศัทพ์ พร้อมระบุว่าเด็กเหล่านั้นล้วนอายุต่ำกว่า 10 ขวบ ขณะที่อาหารที่รับประทานเข้าไปนั้นเป็นข้าวผัดถั่ว ซึ่งทางโรงเรียนเป็นผู้ปรุง "มันยังไม่ชัดเจนว่าทำไมเด็กบางคนตาย แต่คนอื่นๆรอด หลังจากรับประทานอาหารเที่ยง"
นายสิงหา เผยว่าโศกนาฏกรรมครั้งนี้เกิดขึ้นในโรงเรียนรัฐแห่งหนึ่งในเขตสาราญ ของรัฐพิหาร และมีเด็กนักเรียนคนอื่นๆอีก 80 คนที่ล้มป่วยและต้องถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลต่างๆในหลายเมือง
ด้านนายนิธิศ กุมาร มุขมนตรีรัฐพิหาร ออกคำสั่งให้ทีมผู้เชี่ยวชาญด้านนิติเวชศาสตร์รุดไปยังโรงเรียนดังกล่าวทันที เพื่อดำเนินการสืบสวนหาสาเหตุ พร้อมแถลงจ่ายเงินชดเชยแก่เหล่าผู้ปกครองของเด็กที่เสียชีวิต ขณะที่ภาพข่าวสถานีโทรทัศน์พบเห็นเด็กๆที่ล้มป่วยนอนรวยรินอยู่บนเตียงไม้ภายในโรงพยาบาลรัฐแห่งหนึ่ง โดยมีพ่อแม่ผู้ปกครองที่เป็นกังวลคอยพัดวีคลายร้อนให้
โครงการอาหารกลางวันฟรีสำหรับเด็กนักเรียนยากจน เป็นส่วนหนึ่งในมาตรการด้านสวัสดิการสังคมของรัฐบาลที่จัดให้แก่โรงเรียนหลวงหลายแห่งใน 29 รัฐทั่วประเทศ ส่วนพิหาร ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในรัฐที่ขัดสนที่สุดของอินเดียและยังเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดด้วย
ทั้งนี้โครงการอาหารกลางวันฟรีดำเนินการมานานหลายทศวรรษแล้ว และได้รับความชื่นชมจากเหล่าครูบาอาจารย์และผู้ปกครองที่ยากจนอย่างมาก ด้วยมองว่าอาหารกลางวันฟรีถือเป็นแรงจูงใจชั้นยอดสำหรับการส่งลูกหลานเข้าเรียน อย่างไรก็ตามก็มีบ่อยครั้งที่เด็กๆต้องล้มป่วยจากอาหารเป็นพิษ สืบเนื่องจากสุขอนามัยที่ย่ำแย่ภายในครัวของโรงเรียนและบางครั้งอาจรวมไปถึงคุณภาพอาหารที่ต่ำกว่ามาตรฐานด้วย
