รอยเตอร์ - ผู้คนราว 600 คนและสุนัขลากเลื่อนอีกจำนวนมากถูกพาย้ายหนีไฟป่า ซึ่งกำลังลุกไหม้อย่างรุนแรงในรัฐอะแลสกา ที่มีทีท่าว่าจะลุกลามไปยังบ้านเรือนในชุมชนซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ของเมืองแฟร์แบ็งก์ เจ้าหน้าที่ดับเพลิงระบุเมื่อวานนี้ (8)
ควันไฟป่าซึ่งก่อตัวอย่างหนาทึบกลายเป็นอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้เหล่านักผจญเพลิงสามารถใช้เครื่องบินทิ้งน้ำ หรือดำเนินการยับยั้งเพลิงไหม้ด้วยวิธีอื่นๆ ทั้งนี้ไฟกำลังขยายวงกว้างไปทางเหนือและ ตะวันตกเฉียงเหนือซึ่งเป็นเขตที่ตั้งของบ้านเรือนจำนวน 750 หลัง และสิ่งก่อสร้างอื่นๆ อีก 150 หลัง
เนื่องจากกระแสลมแรง ไฟที่ลุกไหม้อยู่ในขณะนี้ซึ่งได้รับการขนานนามว่า "สจวร์ตครีก 2" แผ่วงกว้างมากขึ้นอีก 25 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และเข้าทำลายพื้นที่ 259 ตารางกิโลเมตรแล้วเมื่อถึงเช้าของวันจันทร์ (8) อินซิเว็บ (InciWeb) เว็บไซต์ที่แจ้งข้อมูลข่าวสารจากสำนักดับเพลิงต่างๆ ซึ่งจัดทำโดยสำนักงานป่าไม้แห่งชาติสหรัฐฯ ให้ข้อมูล
ไฟป่าสจวร์ตครีก 2 คือหนึ่งในไฟป่าหลายสิบจุดที่กำลังลุกไหม้ทั่วสหรัฐฯ อยู่ในขณะนี้ ซึ่งรวมถึงไฟป่าจุดสำคัญที่ยังคงโหมกระหน่ำบริเวณเทือกเขา ที่อยู่ทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองลาสเวกัส โดยผู้เชี่ยวชาญชี้ว่า ฤดูไฟป่าในปีนี้ อาจเป็นฤดูที่เลวร้ายที่สุดที่เคยได้รับการบันทึกข้อมูลกันมา
ในรัฐแอริโซนา ผู้อพยพหนีไฟป่าอันรุนแรงที่ลุกไหม้เนินเขายาร์เนลล์ฮิล ซึ่งยังตกค้างอยู่ที่ศูนย์อพยพ ได้รับอนุญาตให้กลับบ้านแล้วเมื่อวานนี้ (8) โดยไฟป่าดังกล่าวได้คร่าชีวิตนักดับเพลิงระดับหัวกะทิ ที่เป็นสมาชิกของทีมฮ็อตช็อตส์ไป 19 ราย เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน เพลิงไหม้คราวนี้ที่ปะทุขึ้นจากฟ้าผ่าสร้างความเสียหายให้กับพื้นที่ อันประกอบไปด้วยเนินเขาที่ปกคลุมด้วยหินและพุ่มไม้ และหุบเขาราว 33,600 ตารางกิโลเมตร ตั้งแต่เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สามารถควบคุมเพลิงในพื้นที่ดังกล่าวได้ 90 เปอร์เซ็นต์แล้วเมื่อวาน (8)
ทั้งนี้ จะมีการจัดงานไว้อาลัยนักผจญเพลิง 19 รายที่เสียชีวิตขึ้นในวันนี้ (9) ที่สนามกีฬาแห่งหนึ่งในเมืองเพรสคอตต์แวลลีย์ ซึ่งรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน ก็มีกำหนดการเข้าร่วมงานนี้ด้วย
ที่อะแลสกา เจ้าหน้าที่ออกคำสั่งให้ผู้อยู่อาศัย 600 คนอพยพหลบภัย และเมื่อวันอาทิตย์ (7) มีประชาชนจำนวนระหว่าง 200 ถึง 300 คนยืนยันว่าได้เคลื่อนย้ายออกจากพื้นที่แล้ว ริช เฟลป์ เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของสำนักงานดับเพลิงกล่าว
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงเกือบ 700 คนกำลังพยายามควบคุมไฟป่าจนถึงเมื่อวานนี้ (8) ตอนบ่าย แต่ยับยั้งได้เพียง 5 เปอร์เซ็นต์ ไฟสจวร์ตครีก 2 ถือว่าเป็นจุดร้ายแรงที่สุดในบรรดาไฟป่าที่กำลังโหมกระหน่ำอลาสกากว่า 90 จุด เฟลป์ระบุ ขณะที่เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ไฟป่าในจุดนี้ปะทุขึ้นจากการซ้อมรบของกองทัพเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน
พื้นที่ที่ได้รับความเสียหาย ซึ่งเป็นที่ตั้งของชุมชนทูริเวอร์ และชุมชนพลีสแซนท์แวลลีย์ ที่ไม่สังกัดการปกครองของเทศบาล คือ บ้านของริก สเว็นสัน ซึ่งครองแชมป์ในการแข่งขันสุนัขลากเลื่อน “ไอดิทาร็อดเทรลสเล็ดด็อกเรซ” ถึง 5 สมัย ซึ่งเขาอาศัยอยู่ในทูริเวอร์ เช่นเดียวกับอลีย์ เซอร์เคิล รองแชมป์ในการแข่งขัน 2 สมัยที่ผ่านมา
