เอเอฟพี/เอเจนซี - เอกวาดอร์เมื่อวันพุธ (26) ปฏิเสธคำกล่าวหาที่ว่าพวกเขามอบเอกสารเดินทางแก่ “เอ็ดเวิร์ด สโนว์เดน” อันเป็นทางเปิดทางให้ผู้เปิดโปงโปรแกรมสอดแนมลับสุดยอดของทางการสหรัฐฯ ที่กำลังหลบหนีการตามล่าของวอชิงตันรายนี้สามารถเดินทางจากฮ่องกงสู่รัสเซีย ขณะที่ “สโนว์เดนเอฟเฟกต์” ก็จุดชนวนให้อเมริกาโกรธฮ่องกงหัวฟัดหัวเหวี่ยง กรณีแสร้งทำซื่อไม่ส่งตัวในฐานะผู้ร้ายข้ามแดน ทั้งที่ถูกสื่อมวลชนแฉเป็นอเมริกาเองที่ระบุชื่อกลางผู้ต้องสงสัยผิด
“ไม่เป็นความจริงเลย ไม่มีพาสปอร์ต ไม่มีเอกสารใดๆ ที่ส่งมอบโดยสถานกุงสุลเอกวาดอร์” กาโล กาลาร์ซา เจ้าหน้าที่ระดับสูงกระทรวงการต่างประเทศเอกวาดอร์บอกกับผู้สื่อข่าว “เอกวาดอร์ไม่ได้จัดเตรียมเอกสารใดๆให้เขา ไม่ว่าจะเป็นพาสปอร์ตหรือบัตรผู้ลี้ภัยตามที่ถูกพาดพิงเลย”
นายจูเลียน แอสซานจ์ ผู้ก่อตั้งเว็บไซต์วิกิลีกส์ ซึ่งให้ความช่วยเหลือนายสโนว์เดน เผยเมื่อวันจันทร์ (24) ว่าเอกวาดอร์ได้ออกเอกสารลี้ภัยสำหรับสิทธิเดินทางผ่านประเทศต่างๆแก่อดีตช่างเทคนิคผู้ทำงานให้บริษัทรับเหมาดำเนินปฏิบัติการให้สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติ (เอ็นเอสเอ)หลังสหรัฐฯสั่งระงับพาสปอร์ตของเขา
นายสโนว์เดน ซึ่งยื่นขอลี้ภัยในเอกวาดอร์ ใช้ชีวิต ณ สนามบินมอสโก เข้าสู่ค่ำคืนที่ 4 แล้วในวันพุธ (26) ด้วยจุดหมายปลายทางต่อไปยังคงลึกลับ หลังจากเขาไม่ได้ปรากฏตัวอยู่บนเที่ยวบินที่มุ่งหน้าสู่คิวบาตามที่จองตั๋วไว้
ก่อนหน้านี้ในวันพุธ (26) นายริคาร์โด ปาติโน รัฐมนตรีต่างประเทศเอกวาดอร์ บอกระหว่างเยือนมาเลเซียว่าคงต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์สำหรับตัดสินใจว่าจะอนุมัติคำขอลี้ภัยของนายสโนว์เดนหรือไม่ อย่างไรก็ตามเขากลับลำในเวลาต่อมา โดยโพสต์ลงทวิตเตอร์ว่าผู้สื่อข่าวเข้าใจคำพูดของเขาผิดและที่จริงแล้วไม่สามารถระบุเวลาที่แน่ชัดได้ โดยอาจใช้เวลาเพียงวันเดียว หนึ่งสัปดาห์หรือแม้กระทั่งสองเดือน
ทั้งนี้ ระหว่างให้สัมภาษณ์ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ นายปาติโน บ่งชี้ว่าเอวากอร์ก็ยังไม่ตัดสินใจเช่นกันว่าจะเปิดประตูต้อนรับนายสโนว์เดนหรือไม่ หากเขาเข้าไปขอลี้ภัยตามสถานทูตต่างๆ ของประเทศในต่างแดน “ยามใดที่เขาไปยังสถานทูต เมื่อนั้นเราก็จะตัดสินใจ” เขากล่าว
เอกวาดอร์ ซึ่งนำโดยประธานาธิบดีฝ่ายซ้าย ราฟาเดล คอร์เรีย อนุญาตให้นายแอสซานจ์ลี้ภัยในสถานทูตประจำกรุงลอนดอน นับตั้งแต่เดือนสิงหาคมปีก่อน หลังจากเขาต้องเผชิญกับคำขอส่งผู้ร้ายข้ามแดนเพื่อเผชิญข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศในสวีเดน ขณะที่นายสโนว์เดน อยู่ระหว่างหลบหนีการตามล่าของวอชิงตัน นับตั้งแต่ออกมายอมรับว่าเป็นผู้เปิดโปรงโครงการสอดแนมลับสุดยอดของทางการสหรัฐฯที่ติดตามความเคลื่อนไหวของผู้ใช้อินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์อย่างกว้างขวาง
ขณะเดียวกัน ในวันพุธ (26) ทางการสหรัฐฯ ก็กล่าวหาฮ่องกง แสร้งทำเป็นสับสนต่อชื่อกลางของนายสโนว์เดน เพื่อเป็นข้ออ้างในการไม่ควบคุมตัวของอดีตลูกจ้างสำนักข่าวกรองกลางสหรัฐฯ (ซีไอเอ)รายนี้ ก่อนที่เขาจะหลบหนีไปยังรัสเซีย
โฆษกกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ระบุว่าฮ่องกงตอบกลับคำร้องขอให้ดำเนินการควบคุมตัวนายสโนว์เดนฐานจารกรรม ด้วยการสอบถามให้อเมริกาชี้แจงถึงชื่อกลางของผู้ถูกกล่าวหารายนี้ให้ชัดเจน แต่ด้วยภาพถ่ายของนายสโนว์เดนที่สามารถพบเห็นได้ตามสื่อต่างๆ ดังนั้นจึงเชื่อว่าคำร้องขอของฮ่องกงเป็นแค่การแสร้งทำเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม โฆษกรายนี้ปฏิเสธยืนยันรายงานข่าวของสำนักข่าวเอพีที่บอกว่าเป็นรัฐบาลสหรัฐฯ เองที่ใส่ชื่อกลางของนายสโนว์เดนผิดในเอกสารที่ยื่นแก่ทางฮ่องกง โดยบันทึกของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของฮ่องกง ระบุชื่อกลางของนายสโนว์เดนว่า โจเซฟ ขณะที่ในบางเอกสารของสหรัฐฯ ระบุชื่อกลางว่า เจมส์
