เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-ประชาชนทั่วทั้งแอฟริกาใต้ ต่างเฝ้าติดตามข่าวอย่างใจจดใจจ่อในวันอาทิตย์ (9) หลังจากที่นายเนลสัน แมนเดลา อดีตประธานาธิบดีผิวสีคนแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศในวัย 94 ปี มีอันต้องนอนพักในโรงพยาบาลเป็นคืนที่ 2 ติดต่อกัน ท่ามกลางรายงานข่าวว่า แมนเดลาเจ็บป่วยร้ายแรงแต่อาการยังคงทรงตัว
รายงานข่าวระบุว่า แมนเดลา ซึ่งครองอำนาจในฐานะผู้นำแอฟริกาใต้ระหว่างปี ค.ศ.1994 – 1999 ยังคงต้องนอนพักรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลเป็นคืนที่ 2 ติดต่อกัน ท่ามกลางความวิตกกังวลของประชาชนทั่วทั้งประเทศ ขณะที่ทางการยังคงไม่มีการแถลงอัพเดตอาการป่วยของนายแมนเดลาเพิ่มเติมอีกเลย นับตั้งแต่แถลงว่าอาการป่วยของอดีตผู้นำแอฟริกาใต้อยู่ในขั้นร้ายแรงแต่อาการยังทรงตัวเมื่อวันเสาร์ (8)
การต้องนอนพักในโรงพยาบาลครั้งล่าสุดนับเป็นครั้งที่ 4 ของนายแมนเดลานับตั้งแต่เดือนธันวาคมเป็นต้นมา และมีขึ้นเพียงแค่ไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่นายแมนเดลาซึ่งกำลังจะมีอายุครบ 95 ปีในเดือนหน้า เพิ่งออกจากโรงพยาบาลหลังมีอาการติดเชื้อที่ปอด ท่ามกลางความกังวลของประชาชนและสื่อมวลชนรวมถึงปฏิกิริยาบนโลกออนไลน์ในแอฟริกาใต้ที่เกรงว่า อดีตผู้นำต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวรายนี้อาจจากไปอย่างไม่มีวันกลับ
รายงานข่าวระบุว่า นางกราซา มาเชล ภริยาของนายแมนเดลา ได้เดินทางมาเฝ้าอาการป่วยถึงขอบเตียง หลังจากยกเลิกแผนการเดินทางไปยังกรุงลอนดอนของสหราชอาณาจักรอย่างกะทันหัน
ขณะที่ แม็ค มหาราช โฆษกประจำทำเนียบของประธานาธิบดีเจค็อบ ซูมาเผยกับสำนักข่าวต่างประเทศในคืนวันเสาร์ (8) โดยยืนยันว่า แมนเดลายังคงสามารถหายใจได้ด้วยตัวเอง แต่ไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดที่แน่ชัดว่าอดีตผู้นำแอฟริกาใต้ เจ้าของรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพประจำปี 1993 รายนี้ ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลด้วยอาการป่วยใด แม้หลายฝ่ายจะคาดว่า ปัญหาที่ปอดของแมนเดลาซึ่งย่ำแย่ลงอาจเป็นต้นเหตุ
ก่อนหน้านี้แมนเดลาต้องเผชิญกับปัญหาด้านสุขภาพเป็นระยะนับตั้งแต่ปี 1988 เป็นต้นมา ทั้งอาการป่วยจากวัณโรค มะเร็งต่อมลูกหมาก และการเจ็บป่วยในช่องท้อง แต่ปัญหาที่ปอดของแมนเดลากลายเป็นอาการป่วยสำคัญที่ส่งผลให้อดีตผู้นำแอฟริกาใต้ไม่สามารถปรากฏตัวต่อสาธารณชนได้อีกเลยนับตั้งแต่รอบชิงชนะเลิศของศึกฟุตบอลโลก ปี 2010 ที่แอฟริกาใต้เป็นเจ้าภาพ แต่ถึงกระนั้น แมนเดลายังคงได้รับการยกย่องให้เป็นสัญลักษณ์ของสันติภาพและความเป็นเอกภาพของประเทศ
