เอเอฟพี - จากเหตุการณ์กลุ่มพายุทอร์นาโดพัดถล่มโอคลาโฮมา มลรัฐทางภาคตะวันตกกลางของสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พบว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 20 ราย ซึ่งในจำนวนนั้นเป็นเด็กถึง 7 คน เจ้าหน้าที่รายงานตัวเลขล่าสุดเมื่อวันพุธ (5 มิ.ย.)
เจ้าหน้าที่ของสำนักงานกลางนิติเวชของมลรัฐโอคลาโฮมา ระบุว่ายังคงพิสูจน์อัตลักษณ์บุคคลของศพเด็กผู้เสียชีวิตคนหนึ่งไม่ได้ ในขณะที่ทราบชื่อผู้เสียชีวิตอื่นๆ แล้ว ก่อนหน้านี้ในวันจันทร์ (3) ทางการให้ตัวเลขเหยื่อผู้เสียชีวิตไว้ที่ 18 คน
ทั้งนี้ผู้เคราะห์ร้ายส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย โดยคนที่มีอายุน้อยที่สุด คือ เรย์ ชีกอจ โปล ทารกอายุ 17 วันที่ถูกแรงพายุพัดไปพร้อมกับมาเรีย โปล มาร์ติน คุณแม่วัย 26 ปี
ส่วนเหยื่อที่มีอายุมากที่สุด คือ โดรีเนีย แฮมิลตัน วัย 79 ปี ซึ่งถูกพัดกวาดไปกับชายชราวัย 60 ปีเศษอีก 2 คน
สำหรับสาเหตุที่เหยื่อเกือบทั้งหมดเสียชีวิต คือ ทนพิษบาดแผลไม่ไหว จมน้ำ ขาดอากาศหายใจ หรือสมองได้รับความกระทบกระเทือน เจ้าหน้าที่ของสำนักงานกลางนิติเวชชี้แจง
นอกจากนี้ในจำนวนผู้เสียชีวิตมีนักล่าพายุ 3 คน คือ ทิม ซามาราส พร้อมทั้งพอลลูกชาย และคาร์ล ยังคู่หูนักล่าพายุ ซึ่งติดอยู่ในพายุหมุนที่เข้าโจมตี เอล รีโน เมืองทางทิศตะวันตกของรัฐโอคลาโฮมา โดยมลรัฐดังกล่าวเพิ่งฟื้นตัวจากความเสียหายจากพายุทอร์นาโดลูกมหึมาที่คร่าชีวิตชาวอเมริกันไป 24 รายเมื่อเดือนที่แล้ว (พ.ค.)
ว่ากันว่าชายทั้ง 3 คนเป็นนักวิจัยพายุกลุ่มแรกที่เสียชีวิตในระหว่างการไล่ติดตามพายุหมุน
ในแต่ละปี จะมีพายุทอร์นาโดยเฉลี่ย 1,200 ลูกเข้าถล่มสหรัฐฯ ซึ่งเกิดขึ้นประจำโดยเฉพาะในพวกรัฐเกรทเพลนส์สเตทส์ได้แก่ มลรัฐแคนซัส มลรัฐโอคลาโฮมา และมลรัฐเทกซัส
ในฤดูเฮอร์ริเคนที่สหรัฐฯ ที่กำลังเกิดขึ้นในช่วงนี้ มีการคาดการณ์กันว่าสภาพอากาศจะเลวร้ายยิ่งขึ้น เนื่องจากอุณหภูมิของน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกเพิ่มสูงขึ้นอย่างผิดปกติ
