เอเอฟพี - กูร์บันกูลี เบอร์ดีมูคาเมดอฟ ประธานาธิบดีเติร์กเมนิสถาน สร้างความตกตะลึงแก่ผู้ชมทั้งสนาม หลังร่วงจากหลังม้าระหว่างแข่งขันจนถึงขั้นนอนแน่นิ่ง โดยรัฐพยายามปกปิดเรื่องนี้ แต่ก็มีคนนำคลิปวิดีโอเหตุการณ์มาโพสต์ลงบนอินเทอร์เน็ตเผยแพร่ให้สาธารณชนทราบ
รายงานข่าวระบุว่า เบอร์ดีมูคาเมดอฟเกิดพลัดตกม้าไม่กี่วินาทีหลังจากเขาควบอาชาคู่ใจเข้าสู่เส้นชัยในการแข่งม้าระยะทาง 1 กิโลเมตรในกรุงอาชกาบัต เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ในคลิปวิดีโอพบเห็นประธานาธิบดีเติร์กเมนิสถานในชุดจ็อกกี้ ควบม้าเข้าสู่เส้นชัยเป็นตัวแรก ทว่าไม่กี่อึดใจจู่ๆอาชาของเขาเกิดทรุดและล้มลง จนเป็นเหตุให้เบอร์ดีมูคาเมดอฟร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง
นายเบอร์ดีมูคาเมดอฟนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้นทรายของสนามแข่งขันนานหลายนาที ก่อนที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในชุดสูทสีดำจะวิ่งลงจากอัฒจันทร์ กรูเข้าไปช่วยเหลือประธานาธิบดีและปิดซ่อนเขาจากสายตาผู้ชม
ท้ายที่สุดแล้วก็มีรถฉุกเฉินคันหนึ่งเข้ามารับตัวเขาไป จากนั้นวิดีโอก็ตัดภาพไปยังเหตุการณ์ที่บุคคลรายหนึ่งซึ่งมีลักษณะคล้ายประธานาธิบดีเบอร์ดีมูคาเมดอฟ โบกมือให้แก่ผู้ชมท่ามกลางเสียงปรบมือเป็นกำลังใจ สันนิษฐานว่าน่าจะเป็นการขอบคุณและแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้เป็นอะไรมาก
ในสัปดาห์นี้ สื่อมวลชนแห่งรัฐเติร์กเมนิสถาน รายงานเพียงแค่ว่าประธานาธิบดีชนะเลิศในการแข่งขันขี่ม้าและไม่มีการพาดพิงถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแต่อย่างใด โดยระบุว่าเขาได้รับเงินรางวัลถึง 11 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และบริจาคเงินทั้งหมดให้แก่มูลนิธิม้าแห่งหนึ่ง
หนังสือพิมพ์ของรัฐ Neutral Turkmenistan รายงานชัยชนะของประธานาธิบดีเต็มหน้า 4 และพาดหัวว่า “การแข่งขันของประเทศ การต่อสู้ของท่านผู้นำ” พร้อมตีพิมพ์ภาพขนาดใหญ่ของเบอร์ดีมูคาเมดอฟ ในชุดประจำชาติ โดยไม่มีการพาดพิงถึงกรณีตกม้าใดๆ ส่วนภาพข่าวทางสถานีโทรทัศน์แห่งรัฐ ก็ตัดภาพเหตุการณ์หลังจากม้าวิ่งเข้าเส้นชัยออกไป
ในช่วงค่ำวันจันทร์ (29 เม.ย.) ประธานาธิบดีเติร์กเมนิสถาน ปราฏตัวผ่านทางสถานีโทรทัศน์แห่งรัฐที่นำเสนอข่าวการประชุมทางไกลผ่านจอภาพกับเหล่าผู้ว่าราชการจังหวัด โดยผู้นำรายนี้ดูมีสุขภาพแข็งแรงเป็นปกติ ไม่พบร่องรอยของอาการบาดเจ็บใดๆ ส่วนวันอังคาร (30 เม.ย.) ก็ยังเดินทางไปตรวจเยี่ยมผู้อพยพตามกำหนดการเดิม
อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์ข่าวที่มีความใกล้ชิดกับฝ่ายต่อต้านรัฐบาลเติร์กเมนิสถาน ระบุว่าเหตุการณ์นี้ก่อความกังวลอย่างยิ่งในอาชกาบัต ด้วยเจ้าหน้าที่พยายามขัดขวางการนำภาพบันทึกดังกล่าวออกนอกประเทศ
เว็บไซต์ข่าว Gundogar รายงานว่าเจ้าหน้าที่ ณ สนามบินนานาชาติอาชกาบัต ดำเนินการตรวจค้นอย่างเคร่งครัดต่อผู้โดยสารที่กำลังเดินทางออกนอกประเทศ เพื่อค้นดูโทรศัพท์มือถือ แท็ปเล็ตหรือกล้องถ่ายภาพที่อาจบันทึกภาพเหตุการณ์ประธานาธิบดีตกม้าเอาไว้ พร้อมอ้างคำสัมภาษณ์แหล่งข่าวในกระทรวงมหาดไทยเผยว่าได้มีการจับกุมประชาชนไปแล้วหลาบสิบคน ฐานต้องสงสัยพยายามลักลอบนำคลิปวิดีโอออกนอกประเทศ
กระนั้นก็ดีวิดีโอนี้ก็เล็ดลอดออกไปจนได้และมีการนำเสนอผ่านทางสถานีโทรทัศน์แห่งรัฐของรัสเซีย ขณะที่แหล่งข่าวในเติร์กเมนิสถานเผยในวันพุธ (1 พ.ค.) ว่า ได้ระงับช่องทางการเข้าถึงเครือข่ายสังคมออนไลน์ของรัสเซียแล้ว