มะกันวิตกหนัก! พบสารต้องสงสัยที่ห้องพัสดุอาคารกองทัพเรือ

เอเอฟพี - เพนตากอนเผยวันพฤหัสบดี (18) พบสารต้องสงสัยที่อาคารกองทัพเรือสหรัฐฯ ในวอชิงตัน ไม่นานหลังจากก่อนหน้านี้เพิ่งพบจดหมาย 2 ซองเคลือบสารพิษอันตรายไรซิน ส่งถึงประธานาธิบดีบารัค โอบามา และสมาชิกวุสภารายหนึ่ง อย่างไรก็ตามต่อมาตรวจพบว่าสารดังกล่าวไม่ได้เป็นสารอันตรายใดๆ

“สารต้องสงสัยถูกพบในห้องพัสดุภัณฑ์ของอาคาร #12 ณ ศูนย์สนับสนุนทางเรือ ในอาร์ลิงตัน มลรัฐเวอร์จิเรีย ไม่ไกลจากเมืองหลวงของสหรัฐฯ และได้มีการอพยพเจ้าหน้าที่ทั้งหมดออกจากอาคารในมาตรการป้องกันไว้ก่อน” ถ้อยแถลงระบุ

เจ้าหน้าที่ทหารนายหนึ่งที่ไม่ประสงค์เผยชื่อบอกกับเอเอฟพีว่าเจ้าหน้าที่พบสารที่มีลักษณะเป็นผงสีขาวและเวลานี้อยู่ระหว่างตรวจสอบว่ามันเป็นไรซิน หรือบางทีอาจเป็นสารพิษอื่นๆ

ถ้อยแถลงนี้มีขึ้นเพียงหนึ่งวัน หลังจากเอฟบีไอ ได้ตับกุมชายคนหนึ่งฐานต้องสงสัยส่งจดหมายเคลือบสารพิษไรซิน จ่าหน้าถึง โอบามา และ ส.ว.โรเจอร์ วิคเกอร์ จากมิสซิสซิปปี ทั้งนี้ต่อมาเจ้าหน้าที่ระบุว่าผู้ต้องสงสัยคนดังกล่าวคือ นายพอล เควิน เคอร์ทิส ซึ่งถูกรวบตัวได้ที่บ้านพักในเมืองโครินธ์ มลรัฐมิสซิสซิปปี

ไรซิน เป็นโปรตีนที่สกัดจากเมล็ดละหุ่ง หากสูดดมจะเป็นอันตรายต่อระบบทางเดินหายใจ และทำให้เกิดพิษรุนแรงแม้รับประทานเข้าไปเพียงเล็กน้อย

เหตุการณ์นี้คล้ายคลึงกับกรณีที่มีจดหมายลึกลับบรรจุสารแอนแทร็กซ์ส่งถึงสมาชิกรัฐสภาและผู้สื่อข่าวบางคน หลังเกิดเหตุวินาศกรรม 11 กันยายน 2001 จนเป็นเหตุให้มีผู้เสียชีวิต 5 ราย และล้มป่วยไปอีก 17 คน นับแต่นั้นมาจึงต้องมีการตรวจสอบพัสดุทุกชิ้นก่อนจะส่งถึงผู้รับในสภา

อย่างไรก็ตามในเวลาต่อมา เพนตากอน ออกถ้อยแถลงชี้แจงว่าหลังนำสารดังกล่าวไปตรวจ พบว่าไม่ใช่สารพิษแต่อย่างใด “การตรวจหาสารพิษของสารต้องสงสัย เบื้องต้นมีผลออกมาเป็นลบ และได้รับการยืนยันจากทีมตรวจสอบแล้วว่ามันไม่เป็นอันตราย”