เอเอฟพี - รัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐฯ เสี่ยงอันตรายจากคลื่นยักษ์สึนามิ ซึ่งจะทำลายชีวิตและทรัพย์สินของพลเมืองกว่า 250,000 คนที่อาศัยอยู่ริมชายฝั่ง ผลวิจัยล่าสุดในสหรัฐฯ เผยวันนี้(26)
ผลวิจัยโดยสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) ซึ่งตีพิมพ์เนื่องในสัปดาห์แห่งความตระหนักภัยสึนามิ (Tsunami Awareness Week) ระบุว่า กำแพงคลื่นสูง 8 เมตรหรือมากกว่านั้น อาจซัดถล่มชายฝั่งตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย หากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 8.0 ขึ้นไปบริเวณรอยเลื่อนซึ่งเป็นที่รู้จักกันดี
“ชีวิตและทรัพย์สินที่สูญเสียไปกับคลื่นสึนามิในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้ทั่วโลกหันมาเฝ้าระวังภัยธรรมชาติชนิดนี้มากขึ้น” รายงานดังกล่าวระบุ โดยอ้างถึงผลกระทบจากสึนามิในมหาสมุทรอินเดียเมื่อปี 2004 และสึนามิทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น เมื่อปี 2011
“หลักฐานทางประวัติศาสตร์และธรณีวิทยาบ่งชี้ว่า ชายฝั่งแคลิฟอร์เนียเคยประสบกับคลื่นสึนามิขนาดใหญ่มาแล้ว และเสี่ยงที่จะเจอคลื่นสึนามิจากปัจจัยหลายประการ” ไม่ว่าจะเป็นแผ่นดินไหวที่เกิดใกล้หรือไกลก็ตาม
รายงานความยาว 60 หน้ากระดาษที่ถูกเผยแพร่โดยสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินรัฐแคลิฟอร์เนีย (EMA) ยังมีแผนที่แสดงจุดเสี่ยงตามแนวชายฝั่ง ตั้งแต่เมืองซานดิเอโกทางตอนใต้ ไล่ขึ้นมาถึงนครลอสแองเจลิส และต่อขึ้นไปยังเมืองโอ๊กแลนด์ใกล้กับซานฟรานซิสโก
เมืองเครสเซ็นต์ซิตี ซึ่งห่างไปทางตอนเหนือของซานฟรานซิสโกประมาณ 350 กิโลเมตร ใกล้กับพรมแดนรัฐออริกอน เป็นหนึ่งในพื้นที่ซึ่งได้รับผลกระทบหนักที่สุดจากสึนามิญี่ปุ่นเมื่อปี 2011 และมีผู้เสียชีวิตไป 1 ราย
ปัจจุบันมีพลเมืองราว 267,000 คนตั้งถิ่นฐานอยู่ในเขต “เสี่ยงจมคลื่นสึนามิ” ของรัฐแคลิฟอร์เนีย และอีก 169,000 คนทำงานอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว ซึ่งจำนวนผู้คนอาจสูงกว่าที่ประเมินหลายเท่าในบางช่วงของวัน โดยเฉพาะตามชายหาดที่มีนักท่องเที่ยว
สึนามิซึ่งเกิดที่ศูนย์กลางแผ่นดินไหวไกลๆ เช่น ญี่ปุ่น นับว่ายังมีความเสี่ยงน้อย เนื่องจากความรุนแรงของคลื่นเมื่อมาถึงชายฝั่งแคลิฟอร์เนียจะไม่รุนแรงนัก และทางการก็สามารถประกาศเตือนภัยล่วงหน้าได้หลายชั่วโมง
อย่างไรก็ตาม อันตรายที่ร้ายแรงยิ่งกว่ามาจากแผ่นดินไหวบริเวณเขตมุดตัวแคสคาเดีย (Cascadia Subduction Zone : CSZ) ซึ่งเป็นระยะทางยาว 620 ไมล์จากทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย เรื่อยไปจนถึงเมืองแวนคูเวอร์ในแคนาดา
เขตมุดตัวแคสคาเดียเคยเกิดการแยกตัวอย่างฉับพลัน จนก่อให้เกิดคลื่นสึนามิมาแล้วอย่างน้อย 7 ครั้งในรอบ 3,500 ปี โดยครั้งสุดท้ายเกิดเมื่อปี 1700
“แผ่นดินไหวบริเวณเขตมุดตัวแคสคาเดียในอนาคตอาจจะก่อให้เกิดสึนามิสูงถึง 8 เมตร... หรือสูงยิ่งกว่านั้น ซึ่งจะทำให้ชุมชนชายฝั่งจมหายไปกับกระแสคลื่นภายใน 15-20 นาที หลังเกิดการสั่นสะเทือนระลอกแรก” รายงานระบุ
“ชุมชนทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนียจะได้รับผลกระทบน้อยกว่า ซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจไม่รับรู้แรงสั่นสะเทือน แต่คลื่นจะมาถึงในอีกราวๆ 1 ชั่วโมงให้หลัง”
