รอยเตอร์ - ชัค เฮเกล รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แถลงแผนปรับปรุงระบบป้องกันขีปนาวุธเพื่อตอบโต้ “การยั่วยุที่ไร้ความรับผิดชอบและขาดการไตร่ตรอง” ของเกาหลีเหนือ วานนี้ (15) หลังสัปดาห์ที่แล้วรัฐบาลเปียงยางออกมาขู่จะโจมตีสหรัฐฯ ด้วยอาวุธนิวเคลียร์
เฮเกลระบุว่า กระทรวงกลาโหมมีแผนติดตั้งระบบต่อต้านขีปนาวุธอีก 14 จุดที่ ฟอร์ต กรีลีย์ ในมลรัฐอะแลสกา และจะติดตั้งเรดาร์ป้องกันขีปนาวุธตัวที่สองบนหมู่เกาะญี่ปุ่น
เพนตากอนยังไม่ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่จะสร้างฐานยิงขีปนาวุธบริเวณชายฝั่งตะวันออก เพื่อป้องกันแผ่นดินสหรัฐฯจากขีปนาวุธที่ยิงมาจากชาติอื่น
ทั้งนี้ การติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธเพิ่มอีก 14 จุดจะต้องใช้งบประมาณเกือบ 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และต้องได้รับความเห็นชอบจากสภาคองเกรสเสียก่อน
“ด้วยมาตรการที่ผมได้อธิบายไปนี้ เราจะเพิ่มศักยภาพในการป้องกันแผ่นดินเกิด รักษาเจตนารมณ์ที่มีร่วมกันกับพันธมิตรและหุ้นส่วนทุกประเทศ และประกาศให้ทั่วโลกรับรู้ว่า สหรัฐฯยังคงจุดยืนต่อต้านความก้าวร้าวทุกรูปแบบ” เฮเกลเผยในงานแถลงข่าว
เกาหลีเหนือมีถ้อยแถลงขู่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าจะเป็นฝ่ายโจมตีสหรัฐฯด้วยอาวุธนิวเคลียร์ก่อน หลังจากที่ถูกองค์การสหประชาชาติใช้มติคว่ำบาตรกดดันยิ่งกว่าเดิม เพื่อตอบโต้ที่โสมแดงทดสอบระเบิดนิวเคลียร์ครั้งที่ 3 เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
แม้จะมุ่งมั่นพัฒนาเทคโนโลยีนิวเคลียร์มานานนับสิบปีแล้ว แต่ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า เกาหลีเหนือยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะก้าวไปถึงขั้นครอบครองขีปนาวุธข้ามทวีปที่สามารถโจมตีแผ่นดินของสหรัฐฯได้
อย่างไรก็ตาม เฮเกลยืนยันว่าเพนตากอนมีเหตุอันควรที่จะยกระดับการป้องกันประเทศ หลังจากที่เกาหลีเหนือได้พิสูจน์ให้เห็นในการส่งจรวดเมื่อเดือนธันวาคมแล้วว่า จุดมุ่งหมายของพวกเขาก็คือการสร้างขีปนาวุธพิสัยไกลข้ามทวีป (ICBM)
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้แจ้งให้รัฐบาลจีนทราบแผนติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธเพิ่มแล้ว แต่ปฏิเสธที่จะเผยท่าทีตอบสนองของปักกิ่ง
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันด้วยว่า ระบบป้องกันขีปนาวุธไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรับมือขีปนาวุธพิสัยไกลข้ามทวีปจากจีนหรือว่ารัสเซีย แต่จะมุ่งป้องกันภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือหรืออิหร่านเป็นหลัก
