เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์- มีผู้พบเห็นกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งออกจากปล่องบนหลังคาของวิหารซีสทีน ในนครรัฐวาติกันในวันพุธ (13) ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณว่า ที่ประชุมลับของพระคาร์ดินัลระดับสูงแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกยังคงล้มเหลวในการโหวตรอบที่ 2 เพื่อเลือกสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ ท่ามกลางการรวมตัวของคริสต์ศาสนิกชนคาทอลิกหลายพันคนบริเวณจตุรัสเซนต์ปีเตอร์ที่รอลุ้นผลการคัดเลือกอย่างใจจดใจจ่อ
ก่อนหน้านี้ ที่ประชุมลับของพระคาร์ดินัลจำนวน 115 คนจาก 48 ประเทศ ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งประมุขใหม่องค์ที่ 266 ของชาวคาทอลิก 1,200 ล้านคนทั่วโลก ได้เริ่มการประชุมลับในวิหารน้อยซิสทีนในรอบแรกตั้งแต่เมื่อวันอังคาร (12) โดยตามพิธีการที่สืบทอดกันมาหลายศตวรรษนั้น เริ่มต้นด้วยการที่คาร์ดินัล ชั้นสูงเหล่านี้ให้สัตย์ปฏิญาณว่า จะไม่แพร่งพรายสิ่งที่เกิดขึ้นในการประชุมลับสู่โลกภายนอก แต่ก็ยังไม่สามารถหาผู้ที่ได้ครองเสียงข้างมากแบบ 2 ใน 3 หรือ 77 เสียงเพื่อรับตำแหน่งสมเด็จพระสันตะปาปาองค์ใหม่ได้ ทำให้ต้องมีการโหวตรอบใหม่เกิดขึ้นในวันพุธ (13) ซึ่งในที่สุดการเลือกประมุขแห่งคริสตจักรโรมันคาทอลิกในรอบที่ 2 ก็ยังคงไม่ลุล่วง
ขณะเดียวกัน สื่อหลายสำนักในอิตาลี รวมถึง “ลา สตัมปา” ต่างคาดการณ์ว่า มี “ตัวเต็ง” 3 ราย ที่มีโอกาสมากที่สุดในการได้รับเลือกเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ในครั้งนี้ แทนที่สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ที่ทรงสละตำแหน่ง ประกอบด้วย พระคาร์ดินัลอังเจโล สโกลาแห่งอิตาลี พระคาร์ดินัลโอดิโล เชเรร์แห่งบราซิล และพระคาร์ดินัลมาร์ก อูลเลต์แห่งแคว้นควิเบกในแคนาดา
